骑士以满分评价的方式，结束了这个休赛期。 球队引进了沃特森，同时和哈登续约。接下来就是小细节问题，骑士还剩下2个名单，他们已经裁掉白魔惠特摩尔。现在骑士可以留着位置，等明年交易截止日再淘宝，也可以直接补强完成。而且今年是三方都赢，哈登续约成功，骑士操作完美，沃特森拿到大合同，他无疑是最大赢家。沃特森以先签后换的方式正式加盟克利夫兰，签下了一份4年8800万美元的合同。这笔交易是掘金的无奈与止损，他们续约不起这位年轻锋线，最终只能用一个首轮签作为补偿。
沃特森对掘金其实已经仁至义尽，虽然部分掘金球迷仍觉得他应该降薪留队。但对比布劳恩拿到的1.25亿合同，如果只给沃特森5年7000万，未免太过羞辱。更关键的是，沃特森已经为这支球队冒过真正的风险。在自己的合同年，沃特森常规赛期间遭遇腿筋拉伤。球队需要他时，他选择提前复出。结果却是二次受伤，伤势从一级升级到二级。加盟骑士后，沃特森也做客小波特的节目，他谈到了掘金对他伤病的处理方式。沃特森直言掘金有些过于急躁，对伤病不够上心。
沃特森说：“无法打季后赛，我很难受。更难受的是外界对我缺席的批评。其实季后赛前，我在训练中就感觉腿部有轻微不适，但这对我只是小挫折。我真正沮丧的是，在常规赛第80场仓促复出，导致腿筋再次拉伤。我觉得掘金当时操之过急，处理方式欠妥。至于季后赛，我就是感觉自己不健康，才没打。”
沃特森这段话透露出一个年轻球员在合同年的复杂心境：他既想帮助球队，又不得不面对身体发出的警告，同时还要承受外界的质疑。很多球迷只看到缺席，却很少真正理解康复训练的枯燥与反复试探的心理压力。沃特森这段经历让人自然联想到他的新队友哈登。2021年半决赛，哈登在腿筋二级拉伤的情况下，仅仅缺席4场就强行复出。
那时候的哈登，就差一个总冠军，他渴望夺冠。最终复出一度帮助篮网取得3-2领先，并拿下关键的天王山，但最终仍被雄鹿淘汰。这次复出也让哈登在之后三个赛季状态明显下滑，投篮手感与爆发力都受到影响，直到加盟快船才逐渐找回节奏。两人的不同在于，哈登当时没有正式经纪人，是母亲客串；而沃特森的经纪人是里奇·保罗。富保罗是直接告诉沃特森：复出会影响大合同。沃特森听劝，选择休战。面对外界质疑和压力，很少球员能顶住。杜兰特2019年总决赛没能顶住，复出导致跟腱断裂，职业生涯轨迹因此改变；哈登的伤病同样历历在目。
沃特森不是超级球星，只是角色球员。他当然想出战季后赛证明自己拿更大合同，同时也帮助球队，可他赌不起。一个角色球员的职业生涯往往更脆弱，一次严重伤病就可能让他从轮换主力变成边缘人，甚至提前离开联盟。顶级球星或许还能靠名气和球技在伤后重新站稳脚跟，但像沃特森这样的防守型锋线，身体素质就是最大的资本。如今这份4年8800万的合同，外界普遍认为骑士赚到了。因为沃特森是掘金外线第一领防人，本身就是顶级3D锋线。可要是他当时在季后赛复出并导致腿筋断裂，还能拿到8800万吗？可能连库明加那种2年1200万的合同都拿不到。一个腿筋断裂的锋线，没有球队会开出4年全额保障。
如果2021年哈登的经纪人也是富保罗，或许也会阻止他复出。现代NBA里，优秀经纪人的作用早已不止于谈判薪水，更在于保护球员的长期健康与职业寿命。里奇·保罗的客户名单里不乏顶级球星，他深知一次错误的复出可能毁掉数年的积累。对年轻球员来说，合同年的选择往往比场上表现更考验判断力。沃特森没有被一时的情绪和外界压力冲昏头脑，而是冷静权衡了长期利益。掘金失去的不只是一个防守悍将，更是一个愿意为球队冒险、却最终被仓促对待的年轻核心。骑士则用一份合理的合同，换来一个既有防守上限、又有健康保障的即战力。对沃特森本人而言，这次选择既保护了身体，也兑现了价值。NBA的现实残酷而清晰：球员首先要对自己负责，才能在联盟里走得更远。
伤病管理、经纪人建议、合同保障，这些看似外围的因素，往往决定了职业生涯的长度与质量。你看看伦纳德，卡子没少被骂轮休，可他哪一次顶薪少过？卡子才是聪明人，常规赛养生，季后赛能打就重拳出击，不能打就养精蓄锐。一旦受伤，就坚决不复出，哪里像哈登这样的愣头青。所以沃特森是用一次理性的休战，换来了更稳固的未来，这或许比任何一次季后赛出场都更有意义。在这个强调即战力与短期结果的联盟里，能做出这样选择的年轻人并不多。伤病恢复从来不是简单的时间问题，而是身体与心理的双重考验。无论是常规赛末段的仓促复出，还是季后赛的强行带伤作战，表面上看似忠诚与拼搏，实则可能是对职业生涯的透支。掘金的处理方式或许出于争冠窗口的紧迫，但球员的身体只有一份。