没有人提醒过你，爬得越高，世界反而会变得越小。你原本以为事情会反过来：更多的成功应该意味着更多的机会、更多的人、更多欢迎你的场合。有一段时间确实如此。但过了某个节点之后，一件奇怪的事开始发生。那个曾经托住你的圈子，慢慢安静下来。人们不再拿小事来找你，你也不再是任何人倾诉的对象。严格来说，你身边还是有人，但水的感觉已经变了。
退潮的时候，一个潮池看起来是完整的。它有自己的鱼，自己的水流，自己的小生态系统，被岩石封在里头。远远看去，它就像一片被缩小到可控尺寸的海。但它已经不是海了。它是海退去之后剩下的东西。潮池里的水每多退一个小时，就变得更暖、更咸、更孤立。里面的生物还在活着，但它们活在一个比从前更窄的版本里。
成功对你的社交世界做的事，和这很像。共同挣扎的潮水退去了，那些你曾经和老圈子一起经历的日常压力、不确定感、不知道能不能成的不安，都慢慢退远。留下来的只是一个更小的池子：一些能理解你现在处境的人，以及一种更安静、更咸涩的连接——它和你从前与所有人之间的那种连接，已经不一样了。
社会心理学家很早就研究过，地位差异如何改变关系的质地，而不仅仅是联系的频率。关于社会比较的研究可以追溯到费斯廷格在20世纪50年代的早期工作。研究显示，人们会本能地拿自己和身边亲近的人做比较，而当差距拉大时，这种比较不会变得更容易，只会变得更难。这不完全是嫉妒。真正的问题是，那些让轻松连接成为可能的共同参照点，开始消失了。
你的老朋友并没有不再关心你。但当你的周二烦恼是关于一轮融资，而他们的烦恼是房租怎么交时，对话就需要花更多力气才能进行下去。你们都能感觉到这一点，但谁也不会说出口。
人的本能反应，要么是为这个池子道歉，要么是假装潮水从来没有退过。这两种都不管用。
把差距说出来。一句简短而诚实的话，比如“我知道现在我的情况看起来不一样了，但我不希望这改变我们说话的方式”，比几个月努力装作什么都没变更有用。对差距保持沉默，才会让它变得像一种背叛。
至少保留一段“没有更新”的关系。找一个人，你见他的时候不要一上来就讲自己生活里有什么新进展。让对话停留在对方身上，或者干脆什么都不聊。这是最接近给大海留一条通道的方式。
有意识地去寻找新的水域。不要等着旧圈子自动恢复原样，也不要指望新关系会自己长出来。你需要主动走向那些能理解你当前处境的人，同时不切断与旧水域之间最后那点联系。
池子不是问题。问题在于你忘了自己曾经属于更大的海。而只要你还记得，就总还有路可以游回去。