科罗拉多雪崩队正式与后卫凯尔·马卡尔签下一份8年续约合同，年均薪资为2040万美元。这份合同让27岁的马卡尔成为NHL历史上薪资最高的球员。

从过去几个月的信号来看，这件事并不突然。芝加哥黑鹰队此前用6年7500万美元签下后卫鲍恩·拜拉姆。费城飞人队或安纳海姆鸭队也被曝出要为21岁中锋利奥·卡尔松支付1800万美元年薪。当马卡尔在雪崩队官方社交账号上对着镜头说出“九年”时，外界已经意识到，一份创纪录的合同正在靠近。

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马卡尔的价值几乎无法用常规谈判逻辑衡量。27岁的他有机会在生涯结束时成为同代最佳球员之一，乃至历史上最优秀的后卫之一。面对这样的球员，球队不会去讨价还价。你要做的就是问清楚他想要多少钱，然后感谢他愿意接受这份支付。按照规则，马卡尔原本可以签下2080万美元的年薪，雪崩队省下的40万美元，或许还能用在别处。

这份合同的冲击力，需要放在市场参照中理解。像拜拉姆这样仍有缺陷、价值更多停留在理论层面的后卫，年薪1200万美元都被视为可以接受的赌注。那么马卡尔呢？即便经历了一个相对低迷的赛季，他仍是联盟公认的顶级后卫。奎因·休斯正在持续缩小差距，但差距仍然存在，这源于马卡尔在场上改变局势的能力。