英国伦敦一家医院近日宣布，医疗团队首次成功在人工智能系统辅助下完成脑肿瘤切除手术。手术过程中，AI会对术野实时视频进行分析，并以颜色标记关键神经和血管，帮助医生在切除肿瘤时规避可能造成严重伤害的结构。
这台手术于今年5月在英国国民医疗服务体系旗下的伦敦国家神经内科和神经外科医院进行，该院隶属于伦敦大学学院医院NHS基金会信托。院方表示，这是首例成功利用AI辅助切除脑肿瘤的手术，但相关消息直到患者康复后才于周四对外公布。
接受手术的是48岁的贝德福德郡居民里斯·希伯特。他的脑垂体上长有一枚直径约11毫米的肿瘤。脑垂体附近分布着负责视觉功能的神经以及重要血管，手术容错空间极小。卫生官员指出，在这一部位操作时，即便偏差仅有1毫米，也可能导致失明、中风，甚至死亡。
此前，希伯特于2024年被诊断出患有该肿瘤，医生起初采取非手术方式控制病情。但随着时间推移，他出现了严重的激素失衡，视力问题也不断加剧。院方称，如果不接受这次手术，他可能最终失明。
在此次手术中，AI系统通过对手术画面进行即时解析，将需要保护的解剖结构进行彩色编码显示，让外科团队能更清楚地辨识神经、主要血管及其他组织。该技术过去已在医院的研究项目中使用，但此前从未真正应用于患者的手术过程中。
手术后，希伯特的视力迅速改善。他表示，自己苏醒后能够清晰看到房间内的一切。术后一周内，他已无需佩戴眼镜或依靠手杖行走，并回到客户服务经理的工作岗位。他形容恢复后的感受如同“获得了360度全景视野”。
该系统的技术研发由伦敦大学学院机器人与人工智能副教授索菲娅·巴诺牵头。她表示，软件通过学习数百段手术视频，接触并分析了大量不同病例，因此能够在手术进行时识别关键解剖结构、手术器械及组织之间的相互作用，为医生处理高难度、精细化手术提供额外支持。
此次手术由英国国家健康与护理研究所资助，并作为一项临床试验的一部分展开。该机构创新事务科学主任迈克·刘易斯表示，这项案例展现了先进AI在外科领域辅助医生、改善患者照护方面的潜力。
希伯特则指出，伦敦国家神经内科和神经外科医院创立于1859年，曾是全球首家专门从事神经外科诊疗的医院。如今，这家医院又完成了首例AI辅助神经外科手术，在他看来具有特殊的象征意义。