美国总统的律师表示，位于华盛顿特区的国家艺术中心必须进行2.5亿美元的翻新，否则将面临被拆除的风险。
他们认为：“如果没有这些努力，该中心将进一步恶化，变成一个不安全、破败的建筑，最终将被拆除。至于该地块上将要建造什么，例如多年来一直有人提议建造的俯瞰波托马克河的大型露天剧场，则需要进一步决定。”
发出这一警告之际，唐纳德·特朗普正在华盛顿留下一片破坏的痕迹，他拆除了白宫东翼，为耗资6亿美元的宴会厅腾出空间，并下令翻新林肯纪念堂的倒影池，结果导致藻类大量繁殖和池衬剥落。
周一，特朗普政府敦促联邦法官驳回一项针对特朗普试图将自己的名字加在肯尼迪中心的新法律挑战，这一威胁由此浮出水面。这场争议已成为持续数月的斗争的一部分，这场斗争围绕着总统试图更改国会为纪念1963年遇刺身亡的美国第35任总统约翰·F·肯尼迪而设立的纪念碑展开。
今年五月，一位联邦法官裁定，只有国会才有权更改肯尼迪中心的名称。但该中心董事会（目前主要由特朗普任命的成员组成）于8月13日以20比3的投票结果，决定将大楼的标牌改为“由唐纳德·J·特朗普总统修复和翻新的约翰·F·肯尼迪表演艺术中心”。董事会还投票决定将中心场地命名为“唐纳德·J·特朗普总统广场”。
去年，比蒂起诉该中心，原因是其白色大理石外墙被改写为“唐纳德·J·特朗普和约翰·F·肯尼迪表演艺术纪念中心”。今年5月，克里斯托弗·库珀法官下令移除特朗普的名字，裁定该场馆“必须以肯尼迪总统的名字命名，并且旨在纪念他本人”。
库珀补充道：“肯尼迪中心是由国会命名的，也只有国会才能更改它。”
今年6月，特朗普的名字从大楼外墙上被移除，此后，大楼受影响的部分一直被一块巨大的防水布遮盖着。上个月，上诉法院驳回了特朗普政府提出的在对库珀法官的裁决提出上诉期间保留该名字的请求。
肯尼迪中心由国会设立，作为肯尼迪的纪念馆，于1971年开放。它曾接待过众多明星，从弗兰克·辛纳屈和碧昂丝到罗伯特·德尼罗和林-曼努埃尔·米兰达。自特朗普去年上任以来，肯尼迪中心在艺术和商业上都步履维艰，特朗普不仅裁员，还对“觉醒”节目发起攻击。
周二，《华盛顿邮报》报道称，自特朗普掌权以来，门票销售额已经下降，而12月他的董事会投票决定将该建筑群以他的名字命名，并在其大理石外墙上刻上他的名字，之后门票销售额进一步暴跌。
前白宫“道德沙皇”、无党派组织“民主捍卫者行动”的联合创始人诺姆·艾森在社交媒体上发帖称，“如果特朗普的要求得不到满足，本届政府现在正向联邦法院威胁要夷平肯尼迪中心。他的破坏行径没有止境，他必将在法庭上为此付出代价。”
康涅狄格州民主党众议员约翰·拉尔森谴责了特朗普的威胁。拉尔森说：“像唐纳德·特朗普这样自负的人，竟然认为自己的名字应该排在约翰·F·肯尼迪总统纪念碑的前面，这并不令人意外。”他还说：“我希望特朗普总统能把更多精力放在结束他发动的伊朗非法战争上，而不是摧毁肯尼迪中心和建造他那用纳税人钱买来的宴会厅。”
由2800多名反对政府审查艺术的活动人士组成的“捍卫艺术”（Hands Off the Arts）组织发表声明称：“特朗普总统今天向法官和美国人民发出威胁：‘要么让我劫持肯尼迪纪念馆，要么我就把它夷为平地。’作为美国人，我们已经愤怒地目睹了东翼大楼被夷为平地，以满足特朗普的虚荣心——我们绝不会让肯尼迪中心重蹈覆辙。这是人民为纪念肯尼迪而建的纪念馆，我们绝不允许它遭到亵渎或拆毁。”