本周末中超联赛第25轮，青岛海牛将坐镇主场迎战武汉三镇，由于目前在积分榜上双方分列倒数第1和倒数第2，而且分差只有2分，所以这场比赛对青岛海牛来说堪称保级“生死战”，一旦再次输球，保级将彻底无望。据悉为了激励球员们拼下这场关键战，青岛海牛老板乔伟光赛前开出了200万赢球奖金。
青岛海牛本赛季的成绩就像“过山车”，由于赛季初被扣了7分，联赛上半程青岛海牛一度深陷保级区，但是从第8轮开始，青岛海牛先后击败山东泰山、上海海港，豪取4连胜，迅速逃离了降级区。就在青岛海牛球迷纷纷庆幸保级有望时，青岛海牛随后又遭遇了一波4连败。联赛间歇期过后，青岛海牛遭遇大面积伤停，5名外援纷纷出现意外，叶博亚停赛5场，斯特兰德贝里、安杰尔科维奇和新外援图费格季奇遭遇伤病，青岛海牛一度只有埃朱马1名外援出战。从第18轮开始，青岛海牛一胜难求，已经遭遇7连败，在积分榜上稳稳垫底，保级形势岌岌可危。
客观来说，青岛海牛在整个中超16队中身价最低，投入也很少，最近几个赛季几乎年年保级，本赛季排在倒数第一并不意外。但是在5外援齐整的情况下，青岛海牛的战斗力并不算差，从上半程的4连胜就可以看出，只要激发出球队的求胜欲望，青岛海牛并不惧怕任何球队。以上赛季为例，联赛末段，青岛海牛保级形势一度危机，联赛第28轮，青岛海牛客战北京国安，赛前几乎所有媒体和球迷都不看好青岛海牛，赛前乔老板为了激励士气，开出了400万赢球奖，重赏之下，青岛海牛士气高涨，以4-2的大比分击败北京国安，爆出了一个大冷门。凭借这宝贵的3分，青岛海牛最终保级成功。
据青岛媒体报道，青岛海牛近期的7连败，和工资奖金不到位有不小的关系。在保级的关键时刻，乔老板终于肯拿出钱来了。祭出这个大招之后，相信青岛海牛肯定会士气暴涨，一举击溃武汉三镇，重新拿回保级主动权，如果乔老板接下来能继续用赢球奖金刺激球队，青岛海牛完全有希望保级成功。