赵构能活下来，一半靠运气，一半靠自己。

运气这部分，笔者留到后面说。

先说他自己的那一半。

他是赵佶的第九个儿子，生母韦氏在宫中地位不高，生了赵构之后才被封为婉仪。

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赵佶的儿子太多，赵构排在第九，前头有八个哥哥。

按照正常的皇位继承顺序，这个位置跟皇位之间隔着一整条银河。

赵构从小到大没怎么被当作储君培养过，读书练武跟其他皇子一样，不好也不坏。

他唯一跟哥哥们不太一样的地方是，他的体格很好。

赵佶那一堆儿子大多养得细皮嫩肉、弱不禁风，赵构却长得结实，能骑马，能射箭，《宋史》里说他“身长六尺三寸，善骑射，能挽弓一石五斗”。

这个特点在太平年月里不过是个无伤大雅的小优势，到了靖康年间，却成了决定他生死的关键。

靖康元年正月，金军第一次打到开封城下。

那时候赵佶已经禅位跑了，赵桓坐在龙椅上焦头烂额。

金人开出的和谈条件之一是宋朝派一个亲王加一个宰相到金营当人质。

赵桓把弟弟们过了一遍筛子，最后点了赵构。

赵构接到命令的时候没有推辞。

他收拾了行装，跟着少宰张邦昌一起出城去了金营。

到了金营之后，金人把他们安置在大帐外的偏帐里，条件极其简陋，吃的是粗粮，睡的是草铺。

张邦昌吓得天天哭，眼泪就没干过。

赵构倒是不怎么害怕，他该吃吃该睡睡，闲了还在帐外空地上练射箭。

金人偶尔过来盘查，他应答如常，不见慌乱。

完颜宗望听说宋朝派来的人质中有一个年轻亲王神态自若，心里犯起了嘀咕。

他觉得这人不像是真皇子。

皇家的儿子锦衣玉食养大的，哪有到了敌营还能拉弓练箭的道理？

保不准是宋人从哪儿找了个军汉冒充的。

宗望越想越觉得可疑，派人去跟宋朝使者说，这个人质不要，换一个来。

赵构就这样被放回了开封。

这件事的真实性在宋代史料中见于多处记载，赵构在金营中表现的镇定让金人产生了怀疑，这是他在靖康之变前死里逃生的第一次。

运气和胆量各占一半。

第二次死里逃生发生在靖康元年冬天。

金军第二次南下，这一次他们不再满足于和谈，要的是彻底灭掉大宋。

十一月，金军包围了开封。

赵桓派赵构再次出使金营求和。

这是一趟极其危险的差事，上一次金人放他回来是因为怀疑他是假皇子，这一次再去，金人不会再犯同样的错误。

赵构领命北上，出了开封城沿着官道向磁州方向走。

他走到磁州的时候，遇到了一个改变他命运的人。

这人就是宗泽。

宗泽是磁州知州，这一年虚岁六十八。

他是在靖康元年春天临危受命去磁州上任的。

当时河北各州在得知金军南下的消息后，地方官跑得比百姓还快，磁州作为河北南路的军事重镇，城防几乎无人过问。

宗泽到任之后征发民夫修城，招募壮丁训练，把磁州打造成了河北最后一道坚固的防线。

就是这个又黑又瘦的白胡子老头，走到赵构的马前，拦住了他的去路。

宗泽对赵构说了一句话：金兵已经到了磁州城北，王爷此去必死无疑。康王是神宗皇帝之孙、道君皇帝之子，是国家仅存的希望，不能去送死。

赵构犹豫了。

他站在原地，看了看远处地平线上隐约可见的金军斥候，又看了看磁州城头上已经架好的弩炮和弓箭手。

宗泽盯着他的眼睛，重复了一遍：千万不能去。

赵构最终没有继续往前走。

他跟着宗泽进了磁州城。

这正是宗泽一早就盘算好的。

把他留在这里，保护起来。

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也正是这个决定，让赵构避开了两个月后那场天崩地裂的靖康之难。

金军攻破开封，赵佶和赵桓父子相继被押往金营时，赵构正在磁州城里吃着宗泽让人给他熬的小米粥。

天地翻覆的那一刻，他在河北，没有在开封。

赵构离开磁州之后一路南逃，辗转到了济州。

正是在流亡途中，民间开始流传一个后来成为南宋开国神话的传说——泥马渡康王。