8月26日，乌克兰总统弗拉基米尔·泽连斯基正式授予埃隆·马斯克乌克兰“自由勋章”。这是该国最高国家荣誉之一。
授勋令称，当乌克兰迫切需要通信时，埃隆用星链，帮助人们在战争、停电和基础设施被摧毁的情况下保持连接……同时也帮助关键防务设施保持连通并继续运转。这种连接帮助挽救了生命。现在，乌克兰正式为此表彰埃隆。这是一项巨大且当之无愧的荣誉。
然而，过去四年，马斯克在星链问题上被批评最多的一句话，几乎都是：“他关掉了乌克兰的星链。”
2023年9月，沃尔特·艾萨克森写的《马斯克传》中透露CNN等媒体称马斯克在2022年秘密下令关闭克里米亚沿岸100公里内的星链，导致乌军无人艇失去连接、袭击黑海舰队失败。舆论随即把马斯克写成“半路抽梯的人”。马斯克当天在X上回应：相关区域的星链本来就没有开通，SpaceX“没有关闭任何东西”；乌方曾紧急要求把覆盖开到塞瓦斯托波尔，“明显意图是击沉停泊中的大部分俄舰队”。他说，如果答应，“SpaceX就会明确成为一场重大战争行为与冲突升级的同谋。”
艾萨克森后来在社交媒体上再次提及了这段往事，马斯克又补了一句：拒绝一项请求，和主动改配置去阻挠乌克兰，责任完全不同；服务条款写明星链是民用系统，禁止用于进攻性军事行动。SpaceX总裁肖特韦尔更早也说过：本意是人道主义和基础通信，从未打算被武器化。
类似误读后来反复出现。2024年2月，有报道称SpaceX向俄方出售终端，马斯克回应：据公司所知，从未直接或间接卖给俄，相关报道“完全不实”。马斯克的回应则始终坚持一个边界，2023年他说过：“星链不是为了打仗。它是让人看网飞、上网上课、做和平的事，不是用来打无人机。”2025年他又说，星链是通信骨干，“如果我关掉，整条前线都会垮”——这句话常被截成“他在要挟”，完整语境却是他同时在喊停战。
2024年4月19日，他曾经就战争说过一句后来广泛被引用的“金句”：
We should send rockets not at each other, but rather to the stars. 我们应该把火箭射向星空，而不是射向彼此。
乌克兰的“自由勋章”2008年设立，本国人和外国人都可获颁，外国受勋者包括马克龙、默克尔、杜达等。
截至发稿，马斯克尚未就勋章发文。