英国今年夏天接连遭遇热浪，伦敦等地多次刷新高温纪录。英国国家统计局（ONS）最新发布的数据显示，英格兰和威尔士地区因高温导致的死亡人数，正在逐年逼近因寒冷天气造成的死亡人数。这一趋势正在改写英国长期以来“冬季最致命”的传统认知。
数据显示，从1988年到2025年的37年间，英格兰和威尔士在最炎热日子里，超出正常气温预期的额外死亡人数刚刚超过4万人。而同一时期，在最寒冷日子里，与低温相关的死亡人数接近13.9万人。虽然冬季死亡总数仍然更高，但两者之间的差距正在快速缩小。
热死亡与冷死亡逐年趋近
英国国家统计局指出，随着夏季气温不断攀升，每年因高温和因寒冷导致的死亡人数正在走向收敛。以1992年为例，当年与高温相关的死亡人数为722人，而与寒冷天气相关的死亡人数为3412人，两者相差近5倍。但到了2023年，情况发生了显著变化：英格兰和威尔士因高温导致的死亡人数达到2234人，同期寒冷天气相关的死亡人数为3294人，差距已缩小至不到1.5倍。
这一统计口径基于1988年至2025年间最冷的2.5%和最热的2.5%天气日数，并已考虑空气污染等其他影响因素。统计局的测算方法确保了数据的可比性和科学性。
气候变暖驱动热死亡上升
推动热死亡人数上升的核心驱动力，是气候变暖背景下接连出现的炎热夏季。英国有记录以来最热的五个夏天，全部发生在2000年之后。其中2022年更是英国历史上首次录得40摄氏度的极端高温日。
自2011年以来，与高温相关的死亡人数一直呈上升趋势。这一时间线与英国夏季气温的持续走高高度吻合，显示出气候变化对公共健康的直接影响正在加速显现。
2026年夏季或创纪录
值得注意的是，本次统计局数据并未包含2026年的情况。但持续的高温天气和接连不断的热浪，让外界普遍预期英格兰今年将录得有记录以来最高的热相关死亡人数。
英国卫生安全局（UKHSA）在7月发布的数据已经释放出强烈信号：2026年5月和6月的两轮热浪，已在英格兰造成2877例与高温相关的死亡，这一数字几乎是2025年全年的两倍。作为对比，2024年至2025年冬季，英格兰因寒冷天气导致的死亡总数估计为2544人。这意味着，2026年英国因高温导致的死亡人数，极有可能在有记录以来首次超过因寒冷导致的死亡人数。
专家警告：高温健康风险被低估
伦敦格兰瑟姆气候变化与环境研究所的鲍勃·沃德在一份声明中表示，英格兰和威尔士每年夏季高温造成的死亡人数，如今已几乎与冬季寒冷造成的死亡人数相当。他进一步警告：“2026年创纪录高温期间的死亡人数，可能会高于我们去年冬天经历的死亡率。”
这一判断基于今年夏季异常炎热的气候模式。5月和6月的热浪已经造成如此高的死亡人数，而7月和8月通常才是英国最热的月份，这意味着全年数据可能进一步攀升。
未来风险：更多家庭面临过热威胁
气候变化预计将给英国带来更炎热、更干燥的夏季，这将进一步加大公共卫生风险。英国气候变化委员会的数据显示，目前已有超过一半的英国家庭面临高温天气下室内过热的风险，而这一比例预计到2050年将上升至92%。
英国的基础设施和住宅设计长期以保暖为核心，应对极端高温的能力相对薄弱。随着热浪频率和强度的增加，如何帮助脆弱群体度过高温期，正成为英国公共卫生体系面临的新课题。
从数据趋势来看，英国正在经历一场静默的“死亡模式转换”：冬季的威胁尚未解除，夏季的威胁却已悄然逼近。当热死亡人数首次反超冷死亡人数的那一天到来，或许将成为一个标志性的警示时刻。