得克萨斯长角牛距离赛季揭幕战只剩两周，主教练史蒂夫·萨尔基西安已经拉响警报。球队在8月24日的第二次秋季对抗赛后，他公开表达了对进攻组表现的不满，直言首发阵容在最需要能量的时候“缺乏活力”。
训练与对抗赛反差明显
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萨尔基西安在媒体采访中承认，球队周中训练表现不错，但一到对抗赛环境就“断电”。他用“懒散”来形容进攻组在周六对抗赛中的状态，并强调从进攻教练的角度看，必须让球员在踏上球场时拥有正确的心态。
“从进攻角度看，周六的感觉有点，我想‘懒散’是形容我们训练状态最合适的词，”萨尔基西安说，“考虑到他们这一周表现有多好，我们必须在那种条件下把心态调整到位。”
高温揭幕战成额外考验
揭幕战对长角牛来说并不轻松，一个重要原因是比赛将在下午2点30分的烈日下进行。天气预报显示，对阵得克萨斯州立大学的比赛气温接近99华氏度。在那种高温下，进攻组需要干脆、快速地执行战术。如果现在节奏就慢，下午的得州高温比赛会迅速变成噩梦。
在大学橄榄球中，对抗赛能量不是季前赛的摆设，而是最接近实战的彩排。教练们用这种模拟比赛日来检验进攻组在没有逐档指令保护网时如何应对真实压力。8月中旬对抗赛显得迟缓，这种拖沓节奏几乎总会延续到9月的正式比赛。
曼宁表现喜忧参半
阿奇·曼宁当天大约打了50档，开局明显生疏，简单的传球都难以完成。萨尔基西安指出曼宁开局效率不高。不过这位年轻四分卫在高压红区训练中，用两记传给瑞安·温戈和埃米特·莫斯利五世的达阵传球挽回了自己的表现。
萨尔基西安在采访中坦率谈到了他对四分卫的感受。对得州来说，一场平淡的对抗赛不只是训练中的坏日子，而是在对手真正开始针对阿奇·曼宁制定防守计划前，仪表盘上亮起的警示灯。