编者按：即日起，本报连载茅盾文学奖得主陈彦的长篇小说《星空与半棵树》。《星空与半棵树》以细腻笔触和宏大视野，描绘了一幅秦岭深处乡土世界的壮丽画卷。作品以秦岭北斗镇北斗村为背景，通过半棵百年老树失踪事件，从多个维度探讨了人与自然、社会与生态、大地与宇宙的关系。
刚好勺把山今夜也点亮了，山形还特别漂亮，领导一旦来了兴致，要下去走走，岂不麻烦大了？他在出发到镇界接待以前，紧急召见了朱武干和村里的孙铁锤等相关人员，不仅布置了领导所经过路线的接待任务，而且还特别叮嘱了温如风的事。孙铁锤把腔子拍得啪啪直响说：“放心南书记，他温存罐连领导的毛都见不到。必要时我就把驴日下的捆起来了！”南归雁立即制止道：“不敢胡来！看住就行了，不能用非法手段限制人身自由，这是底线。”孙铁锤非常轻松地一笑说：“包在我身上了！”然后，他们就各自分头行动了。
对于孙铁锤来讲，这也是北斗村千载难遇的特大喜讯。啥时这么多大领导能经过一回村上？就是不下车，忽地开过去，也得走十几分钟啊！更何况他这次在勺把山“点亮”上，特别用心费力。听说别的山都是方圆一公里安三十个灯泡，他就让安了四十个，明显比别人亮堂许多。勺把山这次真是要“打头阵”了！当然，灯泡质量另讲，反正这是南书记的工程，他必须让南书记满意。至于能亮多久，那要看南书记“过渡”多久了。不定下一任来，又让放孔明灯哩。
本来他们在晚会上都有事。接到紧急指示后，孙铁锤立马让羊蛋、狗剩、骆驼、磨凳几个平常跟他跑得欢的，快速朝村里赶。可这几个不仅要“锄草”“插秧”，而且还要光脊背“背媳妇回娘家”，他们可喜欢这一段戏了。孙铁锤说：“背锤子呢背，这事比天大，回！”他们就跟孙铁锤跑了。气得总导演一个劲地骂：“一群天底下少见的野百姓！乌合之众！”
回到村里，孙铁锤和朱武干先带人把领导要经过的路线齐齐勘察一遍，一些破旧的房子晚上倒是看不见，糟糕的是公路沿线田畔上，几乎十几丈远就是一个粪坑，不仅严重影响美观，而且臭气熏天。平常月亮地里，粪凼都是明晃晃的，山再一点亮，搞不好还能看出倒影来。这是北斗村人老几辈的务庄稼法宝：家家都在田间地头挖几个水坑，不仅积雨积雪，也攒粪攒肥。尤其是在芒种前后，又都给粪凼里添了家粪、牛粪、猪粪、鸡粪，是等麦收后种毁茬庄稼用的。谁都知道这一坑坑混合物沤烂在一起，浇地、追肥是一顶一的好料，可今晚这些好料都成了北斗村的“臁疮腿”“牛皮癣”。孙铁锤指挥动员起在家里看门的六十五岁以上老者，立即用苞谷秆、柴火垛甚至烂炕席，朝上面铺。家里没人的，他亲自动手跟狗剩这伙人到处挖抓东西往上盖。直到把沿公路边上的粪凼全部掩饰完毕，才准备治理温存罐呢。
安北斗他爹自打中午从温家后檐沟，接过儿子扛来的五十斤白面，勉强弄进压面房，先气喘了半天说不出话来。温如风还埋怨说：“安叔也不说一声，我上去背就是了，还让你老巴巴地跑一趟。如屏，快给安叔泡茶。”家里还等着几个压面的，都是现兑现地晚上要招呼客。温如风让他先回去，说等面压好，送上去就是了。并且说今天可能还顾不上。安北斗他爹明白肩上的重任，就说：“不急，你先给别人压。叔今天正好没事，你婶到镇上‘打连枷’去了，我在家里闷得慌，你这儿人来人往的热闹，叔也好混个心焦。”
安北斗他爹就这样留下了。一切都没有出现反常，他甚至还出去看过面架子，一旦遇见紧急情况，扳倒哪一架，既少损失，还容易把消息传递出去。他知道儿子埋伏在哪一块儿。那一块麦子长得最旺盛，麦穗长，颗粒大，一粒粒都鼓睁睁的，他是准备留着做种的。可儿子认为那里打埋伏最佳，他就不得不让去了。他甚至想到了过去看的电影《鸡毛信》，自己老了老了，却被儿子拉入伙，成“儿童团员”了。需要扳倒“消息树”的紧急情况，直到天撒黑都没出现。中途倒是不停地有人说镇上演“打连枷”“薅草”“放牛犁地”的笑话，温如风好像没多大兴趣，总是不接话。当有人说到集资安灯泡时他才插了一句：“你都把钱交给孙铁锤，说能让钱生儿子，小心给你生个癞蛤蟆。”
孙铁锤紧急动员全村老少把顺大路边的粪坑掩盖完后，才回到村委会，安排控制温存罐的事。在他看来，这就不是个事。一切都是领导惯下的瞎毛病。依得他，就一个字：揍！往死里揍！温存罐是揍没挨好，皮松哩。他爹孙存盆管了村上这么多年，就总结了一句话：嫑给谁好脸！一旦给脸，就都蹬鼻子上脸地来了。他让羊蛋和磨凳守住温家后门，狗剩和骆驼守前门，一旦发现问题，立即扑倒，必要时给一砖，等领导车队过去再放人。朱武干说，南书记有交代，在温如风这件事上，要统一听安北斗指挥，不能乱来。孙铁锤大包大揽道：“老朱，你嫑管，我的地盘我做主。安存镰弄啥磨磨叽叽的，还是文化人那点 毛病，眼睛一半张天、一半朝地，老把温存罐当人看哩。那就是头驴，管他就得跟管牲口一样，一吆喝、二骂、三拿鞭子抽。鞭子抽着再不管用了，端直就上砖拍！都按我的弄法，保证把他扣得住住的。”
（未完待续）
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责 编 | 郑苗苗
审 核 | 张建全
终 审 | 张嘉懿