福建舰是中国最先进的航空母舰，配备了最先进的技术，被视为中国对美国海军"福特"号航母的回应。
那么，福建舰是否真的能与美方航母抗衡？中国目前已经拥有三艘航空母舰，是否还需要更多？航空母舰为何如此重要？
1910年11月，美国飞行员尤金·伊利驾机从美国"伯明翰"号巡洋舰上一块专门搭建的甲板平台起飞。1911年1月，伊利又在"宾夕法尼亚"号战列舰的后甲板平台上完成了降落。
他利用绑在平台沙袋上的钢索作为制动装置，随后又从同一艘舰上再次起飞。
第一次世界大战期间，英国海军对航母进行了实验，研制出了世界上第一艘拥有畅通飞行甲板的真正意义上的航空母舰，即"皇家方舟"号的前身——HMS"暴怒"号的继任者HMS"百眼巨人"号。
这艘航母由一艘商船船体改装而成，虽然"百眼巨人"号并未在战争中投入实战，因为战争已经结束，但它开创了一个具有里程碑意义的先例，改变了各国投射力量的方式。
美国和日本海军很快跟随了英国的脚步。
1922年3月，"兰利"号成为美国海军服役的第一艘航空母舰。同年12月，日本的"凤翔"号也正式服役。
"凤翔"号是第一艘从龙骨开始就按照航母标准设计建造的舰艇，在海军史上具有重要意义。简单来说，航空母舰就是海上的机场。
由于其体积庞大且位于海上，航母具备一些特殊设计。舰船会迎风航行，以增加甲板上方的空气流速，让舰载机更容易起降。
此外，飞行甲板上的弹射器帮助飞机起飞，飞机上的尾钩则勾住甲板上的拦阻索，让飞机在着陆时快速停下。
航母上的"舰岛"则是控制中心所在之处，无线电、雷达和视觉信号共同引导舰载机完成降落。
正是通过这些方式，这些强大的舰艇得以运转。
关于航母威力的展示，可以追溯到日本偷袭珍珠港。
1941年12月7日，日本对美国在夏威夷的海军基地发动突袭，几乎摧毁了美国的太平洋舰队，美国也因此参战。日本使用舰载机发动的这次袭击，向全世界展示了航空母舰的巨大潜力。
战后，航空母舰的体积进一步增大，飞行甲板也加装了斜角设计，让降落跑道与舰船主轴之间约偏离九英尺，从根本上使降落更为安全。二战期间较为知名的舰艇包括美国的"企业"号航母、英国的"皇家方舟"号航母，以及德国的"俾斯麦"号战列舰。
20世纪50年代，直升机的发明催生了一种新型航母——直升机航母。由于直升机采用垂直起降方式，这类航母通常体积较小。随后，航母进入了核动力时代。二战之后，核能技术的应用为航母带来了进一步的革新。
以美国"企业"号为例，核反应堆被安装到军舰上，使其能够以远超以往的时间连续航行。这意味着远离本土的大规模任务变得更加可行。
事实上，核反应堆正是推动航母走向现代化的关键创新之一。
如今这些航母被称为超级航母。
美国海军的尼米兹级航母是当今世界上最大的航母之一。超级航母采用了最先进的技术，包括无人机、三维对空搜索雷达、"海麻雀"导弹等装备。
放眼当今世界，性能较为出色的航母包括美国的"福特"级、"尼米兹"级，英国的"伊丽莎白女王"级，俄罗斯的"库兹涅佐夫海军上将"号，中国的"辽宁"号，以及印度的"维克拉玛蒂亚"号和"维克兰特"号。
目前世界上最大的航空母舰是美国的"福特"号，作为福建舰的对标对象，"福特"号配备了新型电磁弹射系统，飞行甲板宽达78米，可搭载超过75架舰载机和5000多名舰员。各国可以命令舰载机执行任何任务，包括投入作战。
在当今世界，航母的任务包括对恐怖组织发动空中打击，以及向敌方投掷制导炸弹。不过，作战并非航母的唯一使命。
航母同样被用于人道主义援助和救灾任务，也是一种威慑工具。航母使一个国家能够将其军事力量投射到远方，可以用于向盟友展示支持，也可以用于遏制敌对国家的侵略行动。
此外，它们还可以承担情报搜集任务。再加上航母几乎难以被击沉，这使得航空母舰无疑成为国家实力的一个强有力的象征。
福建舰是中国自主设计建造的第一艘弹射型航母，舷号为18，也是继辽宁舰、山东舰之后中国海军的第三艘航母，其意义远超单纯的数量叠加。
从体量数据来看，福建舰满载排水量约在8万吨到8.5万吨之间，舰长约316米到320米，宽度约76米到78米，属于常规动力航母中体格最庞大的一档。
作为对照，福特号采用核动力驱动，满载排水量突破10万吨，舰长约333米到337米，飞行甲板宽度约78米，是名副其实的核动力超级航母。
如果把两艘巨舰放在同一画面里对比，福建舰在长度上会略短一截，但宽度几乎持平，整体轮廓相当接近，直观感受上并不落下风。
两者的差距主要体现在排水量上，福建舰要小两万吨左右，动力方式也不同，但在电磁弹射、舰载机搭载与综合作战能力上，福建舰已经跻身世界航母的第一梯队。
正因为常规动力还能做到这样的吨位、这样的甲板宽度和这样的弹射配置，福建舰才被视作当今全球最强的常规动力航空母舰，也让人们在同框对比中看清了中国海上力量迈出的这一大步。