南佛罗里达大学主帅布莱恩·哈特林结束了球队进攻核心的悬念。这位首次执教USF的主帅需要一名有经验的领袖来带领重建后的阵容，最终他选择了拥有SEC背景的球员。
大三转校生小迈克尔·范布伦被正式任命为USF 2026赛季首发四分卫。他在春季、夏季和秋季训练营的激烈竞争中击败了卢克·克罗门霍克。据皮特·泰梅尔8月24日报道，范布伦由此成为哈特林时代USF的首位首发四分卫。
范布伦带着2896码传球和19次达阵进入USF第一年，这是他相较克罗门霍克更小首发样本的巨大优势。他的成长路径包括12次首发，其中8次在2024年效力密西西比州立大学，随后在路易斯安那州立大学完成4次。这段SEC经历让他早早面对高压比赛和强硬对手。
去年在LSU，范布伦151次传球完成94次，推进1010码，取得8次达阵和2次被抄截，另有129码冲球和1次冲球达阵。哈特林评价范布伦“动作非常流畅”，并且善于在口袋外创造机会，但也提醒他必须避免让球陷入危险。
克罗门霍克同样值得肯定，他让这场竞争真正持续到了最后。哈特林称赞两人“互相推动”，并指出他们在训练营中都迈出了“令人难以置信的步伐”。竞争一直延续到8月深处，让最终的四分卫选择更具分量。
赢得首发只是第一道关，真正的工作现在才开始。范布伦于2026年1月通过转会门户加入USF，他的旅程始于密西西比州立大学，之后转至LSU。今年他进入转会门户，希望在LSU机会有限后找到成为全职首发的道路。
范布伦来自马里兰州鲍伊，曾就读于圣弗朗西斯学院。他是一名四星新秀，最初承诺加盟俄勒冈大学，最终与密西西比州立大学签约。在训练营竞争中，范布伦保持着团队至上的心态，他说：“无论教练想让我做什么，我觉得我都能做到。”
USF在2025年12月3日聘请哈特林担任主帅，此前他长期在俄亥俄州立大学教练组工作。在Buckeyes期间，他担任过招募员、外接手教练、传球协调员和进攻协调员。哈特林在巩固俄亥俄州立大学“外接手大学”地位方面发挥了重要作用，该校多名外接手在NFL选秀首轮被选中。2026年选秀中，卡内尔·泰特被田纳西泰坦队以第4顺位选中。他的兄弟迈克·哈特林是USF的四分卫教练。