大众汽车、Stellantis、丰田汽车等全球大型车企，正在为发动机寻找新的机油来源和配方。
据《金融时报》8月16日报道，中东冲突导致Group III基础油严重短缺。冲突发生后的最初几个月，车企和润滑油企业依靠库存维持供应，如今库存正在见底。Group III基础油在欧洲和美国市场的价格已经涨至约每吨4000美元，接近冲突前的三倍。
目前，Stellantis、丰田汽车已经找到替代产品，大众汽车也暂时获得了所需供应。但替代供应量仍然有限，新的航运中断或炼厂停产，都可能再次打乱市场。
大量全合成机油
离不开这种基础油
Group III基础油不是一种机油型号，而是调配发动机油的核心原料。它经过深度精炼，具有较好的高低温稳定性和抗氧化能力，被广泛用于合成机油和低黏度发动机油。
消费者更熟悉的是“矿物油”“半合成”和“全合成”等称呼。在不少市场，大量以全合成名义销售的发动机油主要使用Group III基础油，部分半合成机油也会加入这类基础油。这意味着，此次短缺影响的不只是少数高端产品，还可能波及大量主流机油。
不过，Group III与全合成不能直接画等号。前者是基础油的技术分类，后者是成品机油的市场称呼。一些全合成机油也会使用Group IV等其他类型的基础油。
近年，车企为了降低发动机运转阻力、改善油耗和排放，越来越多地采用0W-20、0W-16乃至0W-8等低黏度机油。其中，“W”代表冬季，前面的数字反映低温流动能力，数字越小，低温启动性能越好；后面的20、16或8代表发动机正常工作温度下的黏度等级，数字越小，机油越稀。
机油越稀，对配方的要求反而越高。它既要在冷启动时快速流动，也要在高温、高负荷状态下形成足够的油膜，这正是Group III基础油被大量采用的原因。
更换基础油也不是简单地换一种原料。基础油变化会影响机油的黏度、挥发性、抗氧化能力和磨损保护。除了API（美国石油学会制定的发动机润滑油质量与性能分级标准）等行业标准，大众汽车、奔驰、宝马等车企还制定了各自的发动机油规范。不同0W-20的机油，未必适用于相同的发动机。
因此，“找到另一批基础油”和“重新配制出通过车企认证的机油”是两件事。后者还要经过技术验证，关系到发动机耐久性、排放合规和车辆质保。
中东几处产能受损
全球市场难以补位
这轮短缺源于中东炼化设施和运输体系受到冲击。美国独立润滑油制造商协会今年3月表示，导弹和无人机袭击波及阿联酋ADNOC、巴林Bapco以及卡塔尔壳牌Pearl GTL等能源设施，霍尔木兹海峡运输也受到限制。
中东是全球Group III基础油的重要供应地，美国和欧洲此前使用的这类基础油很大一部分来自该地区。几处产能同时受到影响后，现货供应迅速减少，剩余产品开始优先分配给长期合同客户。
韩国原本可以提供部分替代供应，但韩国炼厂同样依赖中东原油，无法完全填补缺口。其他地区即使拥有基础油产能，也很难迅速扩产并进入欧美车企原有的润滑油供应体系。
供应商集中进一步放大了风险。经过多年整合，全球高性能基础油产能掌握在少数大型企业手中。一旦核心炼厂或运输通道中断，下游很难立即找到同等规模的替代来源。
短缺发生后，美国独立润滑油制造商协会曾请求美国石油学会启动特殊安排，允许润滑油企业在保持产品合规的前提下，扩大基础油替换和配方调整范围。北美现有生产商无法完全弥补缺口，雪佛龙和埃克森美孚正在建设的新增Group III产能，最快也要到2027年才能投产。
这场危机的关键不在于原油够不够，而在于特定基础油的炼制能力、供应来源和认证体系。即使原油增产、油价下降，也无法立刻增加合格的Group III基础油供应。
车企暂时找到替代品
成本开始传向维修端
Stellantis已经评估重新配制的润滑油，并获得符合相关行业标准的替代产品。大众汽车目前获得了暂时足够的供应，同时继续寻找符合自身技术规范和质量要求的新来源。丰田汽车也确认业务受到影响，但已经找到替代供应。
车企的应对办法主要是更换供应商、重新配方和加快技术验证。原来相对固定的原料和供应商组合正在被打破，车企需要重新确认每一种替代产品能否满足要求。
短缺带来的压力已经传到售后端。自今年6月以来，日本部分铃木经销商的常规换油服务出现延迟。铃木正在重新审视整个供应链，并推动基础油供应商多元化。日本大阪一家出租车企业则表示，基础油采购价格已经翻倍，企业因此提高了出租车价格。
对消费者而言，最直接的影响将是部分品牌和黏度规格缺货、补货时间延长以及换油价格上涨。0W-8、0W-16等低黏度机油对基础油性能要求更高，供应调整空间也更小。
这场短缺再次暴露出汽车供应链中容易被忽视的环节。芯片和稀土的风险已经广为人知，基础油却隐藏在每一辆燃油车和混合动力汽车的日常使用中。
电动化会减少发动机油需求，但全球庞大的燃油车保有量不会迅速消失，油混和插混车型同样需要定期更换机油。油耗和排放要求越严格，发动机对低黏度、高性能润滑油的依赖也越强。
对车企来说，寻找替代配方只能解决眼前的问题。供应商集中度、区域库存和认证机制不作调整，中东下一次炼厂停产或航运中断，仍可能让一桶不起眼的机油成为全球汽车产业的瓶颈。