1948年6月，午后的太原绥靖公署，空气闷热得让人透不过气，里头静得只有挂钟走动的声音。
阎锡山坐在太师椅上，时不时往门口瞅一眼。
会场布置得挺喜庆，茶水点心都备齐了，就为了迎接前方的好消息。
按照他心里的算盘，这会儿他的心腹大将赵承绶，理应带着大军，敲锣打鼓地回来了。
熬到下午四点，门终于开了。
进来的不是威风凛凛的将军，而是两个浑身散发着血腥味、狼狈不堪的幸存者。
打头的是34军军长高绰之，脑袋上的纱布透着红，军装成了布条；跟在后面那个一脸死灰色的，是第九总队的日本教官晋树德。
阎锡山猛地站起来，往这两人身后张望，空荡荡的，连个鬼影都没有。
那个被他捧在手心里的野战军总司令赵承绶去哪了？
那可是他的左膀右臂。
对方哆哆嗦嗦吐出的答案，让阎锡山差点一屁股坐地上：让人家给活捉了。
这还不算完，跟着赵承绶一起消失的，还有阎锡山费尽心血攒下的亲训师、暂编总队和正规军。
在这个燥热的夏天，这支庞大的队伍就像水珠掉进了滚油锅，瞬间蒸发得干干净净。
阎锡山瘫软在椅子里，眼神发直，嘴里不停地念叨：“真没想到，这辈子玩了一辈子鹰，最后让徐向前啄了眼。”
这会儿才明白，太晚了。
其实这盘棋，早在三个月前就注定要输。
那会儿阎锡山手里明明握着两张牌，可他偏偏要把烂牌当好牌打。
咱们把日历翻回1948年3月。
那阵子临汾刚丢，这对阎锡山来说是个坏消息，可他并没有慌得六神无主。
为啥？
因为他觉得自己家底还厚着呢。
他把手底下的军官叫到一块儿训话，那股子傲气劲儿一点没减：“徐向前想吞了晋北和太原？
也不掂量掂量自己几斤几两。”
在阎锡山看来，徐向前的队伍那是寒酸到了极点。
他拍着桌子冲军官们吼：“对面连像样的炮都没有，两个人还得轮着用一条枪。
咱们要枪有枪，要炮有炮，凭什么打不过？”
参谋长郭宗汾想插嘴，说解放军打仗不要命，战术也灵活。
可阎锡山一句都听不进去，他压根儿不信那帮穷得叮当响的“五台老乡”能翻出什么浪花。
他固执地认为，临汾之所以丢，纯粹是因为手底下人太蠢，不知道动弹。
就在这股子傲慢劲儿驱使下，他拍板做了第一个大决定：搞个“闪击兵团”。
这名字听着挺洋气。
他把13个团凑一块儿，让34军军长高绰之当头儿，外加3个暂编总队，硬是凑了12万人。
他的如意算盘打得啪啪响：靠着铁路公路来回跑，徐向前打哪儿，我就往哪儿扑。
可这里头有个大窟窿，阎锡山要么是脑子发热没算计到，要么就是故意装瞎。
12万张嘴，加上那么多马匹，一个月光粮食就得烧掉540万斤。
当时的太原，早就成了孤岛，哪儿弄这么多粮食去？
兵还没动，粮仓先空了。
咋办？
阎锡山的招数简单又粗暴：去抢。
他大手一挥，让高绰之带着兵往晋南开，“抢粮抓丁”。
这一脚，正好踩进了徐向前挖好的坑里。
徐向前不怕你到处跑，就怕你缩在乌龟壳里不出来。
你这一出来抢粮，正好给了人家打运动战的机会。
徐向前的反应那是相当快，立马喊出了“保卫麦收”的口号。
可他没傻乎乎地去守每一块麦地，而是给阎锡山摆了个迷魂阵。
6月初，吕梁军区的部队冷不丁出现在高阳，没用一个钟头就破了城。
紧接着，太岳军区那边也动手了，拿下了灵石县。
求救的电报跟雪片似的飞向太原。
这会儿，摆在阎锡山面前的是第二个要命的选择：救不救？
咋救？
按理说，这很可能是人家在声东击西。
可阎锡山急眼了，他一口咬定徐向前的主力就在高阳。
命令随之下达：闪击兵团立马出发，去高阳决一死战。
高绰之带着大军动身了。
这支庞大的队伍在路上排成了一条长蛇，足足拉了30多里地。
高绰之心里挺美，跟身边的参谋吹嘘：“瞧咱们这阵势，光靠这十几万人，吓也能把徐向前吓尿了。”
谁知话音刚落，参谋刚想提醒句“小心点”，炮弹就砸过来了。
这哪是什么遭遇战，分明就是钻进了人家早就扎好的口袋。
打高阳的，不过是徐向前的地方武装。
华北第一兵团的主力，早就在路边趴好了，就等着这条长蛇出洞。
这一仗打得那叫一个惨。
卡车队被堵在半道上，进退两难。
34军被8纵围了个水泄不通，70师让吕梁部队截住了，45师在高阳也遭了埋伏。
最让人哭笑不得的是，打头阵的34军亲训师副师长白玉昆，跑回来的时候脸都白了，带着哭腔汇报说，整个师都被打散了，连师长都找不着了。
这就是阎锡山心心念念的“闪击战”——没闪到别人，反倒在平遥、介休这一带，白白送了一万多人的性命。
到了这步田地，阎锡山总算回过味儿来了，觉得事情不对劲。
可他接下来的反应，却是典型的“添油战术”。
他一慌神，命令另外两路大军赶紧靠拢，别让人家各个击破。
晚了，黄花菜都凉了。
阎军40师在祁县狭谷村，被早就蹲守在那里的13纵一顿暴揍。
仅仅一个多小时，整整一个师就这么没了。
师长温怀光最后是乔装打扮，才狼狈逃回太原的。
仗打到这份上，阎锡山终于觉得肉疼了。
亲训师7000多人那是他的命根子，现在全搭进去了。
他赶紧下令收兵，让晋中地区剩下的4个军赶紧从介休、平遥、孝义往回撤，回太原喘口气。
这就是这场战役的第三个，也是把他推向深渊的决定：撤退。
要知道，撤退往往比进攻还难打。
咋撤？
当时，跟着野战军司令部一块儿走的有个暂编第十总队，这支队伍挺特别——里头全是还没遣返的日本兵。
第十总队队长原泉福，是个打老了仗的日本鬼子。
他瞅了一眼行军队伍，立马去找司令赵承绶。
原泉福的话说得很在理：现在这么多人、汽车、坦克全都挤在一条道上，乱哄哄的一窝蜂，只要一遇袭，那就是死路一条。
最好分成三路走：61军走一路，32军走一路，剩下的走一路。
这笔账其实挺好算：分兵虽然火力分散了，但至少不会被人“一锅端”，还能互相照应。
可赵承绶听不进去。
赵承绶那是阎锡山的嫡系心腹，论行军打仗这套本事，确实不如原泉福这个专业军人。
他不但没听，反倒把原泉福奚落了一顿：“手下败将也配谈兵法？
当初闪击兵团去高阳就是被人家切开了打的，你现在还想让我分兵？”
原泉福急得直跺脚：“你不懂，这么走才安全，能躲开埋伏！”
两人越吵越凶，差点在指挥部里动起手来。
最后还是32军军长沈瑞看着不像话，把两人拉开，出了个折中的馊主意：分开走，十总队走祁县、东观一线，61军走文水、交城，其他部队跟着十总队。
这个看似两全其美的方案，最后还是没能保住他们的命。
大部队走到董村的时候，傻眼了，铁路已经被8纵给炸断了。
阎军想硬冲过去，赵承绶把第9、10总队和另外9个团都拉了上来，甚至把装甲车都派上去开路。
结果装甲车刚一动窝，就被地雷给掀翻了。
此路不通。
这会儿，摆在赵承绶面前的又是一道送命题：是跟董村死磕到底，还是绕道走？
赵承绶选择了绕道。
他不打董村了，改道走徐沟、榆次南边回太原。
可他做梦都没想到，徐向前的部队腿脚比他快多了。
华北第一兵团的纵队早就提前赶到了大常镇、小常村、南庄，连战壕都挖好了。
就在这火烧眉毛的节骨眼上，那个日本队长原泉福又来出主意了。
这老鬼子眼光确实毒，一眼看出前面的小常村是必须要争的地方。
他建议32军提前冲进小常村，主动去打徐向前的部队。
他的想法是：与其等着人家把口袋扎紧，不如趁着对方还没站稳脚跟，打他个措手不及。
这绝对是个有眼光的战术建议。
要是真听了他的，没准儿还能撕开个口子跑出去。
可32军军长沈瑞胆子小，不敢自己做主，非得经过赵承绶点头才行。
原泉福没办法，只好又跑去军部找赵承绶。
这一来一回，把命都给耽误了。
原泉福在那儿说得口干舌燥，想劝赵承绶下令攻击。
赵承绶呢？
在那儿犹豫不决，半天憋不出个屁来。
这一磨蹭，就是整整两个小时。
在瞬息万变的战场上，两个小时意味着啥？
意味着生与死的界限。
这就意味着徐向前的8纵和13纵终于抢到了宝贵的时间，一南一北把口袋彻底扎死了，阎军成了瓮中之鳖。
等到解放军发起总攻的时候，原本有机会抢占先机的32军，还在原地傻愣着没动窝。
剩下的事儿，就是一边倒的收割了。
赵承绶这几万大军，就这么活活被憋死在了撤退的路上。
回过头看这一仗，阎锡山和他手下那帮将领，犯的其实都是同一个毛病：脑子里装的还是老旧的军阀那一套，却要去对付已经进化了的现代运动战。
阎锡山以为有了铁路公路就能玩“闪击”，却没算明白粮食和民心这笔账；
赵承绶以为把兵力凑一块儿就安全，却没算明白机动速度这笔账。
至于那个想用专业战术挽救败局的日本顾问原泉福，最后也只能眼睁睁看着这支庞大的军队，在傲慢和优柔寡断制造的混乱中，走向毁灭。
1948年5月到7月，短短两个月时间。
面对那个被他瞧不起的“五台小老乡”，阎锡山接连丢了运城、临汾、晋中。
他苦心经营多年的山西堡垒，像剥洋葱一样被一层层剥开。
最后，就剩下个孤零零的太原城。
那个下午，看着满身是血的高绰之，阎锡山心里终于透亮了：大势已去。
没过多久，他仓皇逃离了山西，这辈子再也没能回来。