当坦帕湾海盗队周六晚对阵堪萨斯城酋长队的季前赛开球时，线卫杰克·派伯恩正站在中圈附近的开球位置上。而大约两周后，他的前东家路易斯安那州立大学（LSU）将在主场迎战克莱姆森大学。派伯恩会不会也出现在那场比赛的赛场上？这个听起来有些荒谬的问题，在2026年却并非假设。
这一切源于NCAA规则调整、州法院裁决以及不断变化的姓名、形象和肖像权（NIL）环境，共同作用在这位落选线卫身上。“我有点被卷入了漩涡中心，”派伯恩说，“我只是想好好打橄榄球。”
规则变化引发资格争议
几个月前，NCAA简化了参赛资格规则，基本上让每名运动员都有五年时间参加五个赛季的比赛。然而，这一变化并不适用于像派伯恩这样刚刚结束资格的四年级老生。这一漏洞导致2022届高中球员掀起了一波诉讼潮，争取多一年的参赛资格。
最初的司法裁决结果不一，但派伯恩与30多名运动员在路易斯安那州提起的诉讼，于周三赢得了临时限制令，允许他们在本学年参加大学比赛。派伯恩和其他在NFL训练营或季前赛名单上待过的球员，如果终止职业合同并偿还职业收入，就可以重新获得大学参赛资格。派伯恩与海盗队的合同保障金额为11.5万美元，其中包括1.5万美元的签约奖金。初步禁令听证会定于8月31日在路易斯安那州东巴吞鲁日举行。
百万美元抉择
派伯恩表示，他的经纪人已告知海盗队，重返大学“作为备选方案是有可能的”。他本人计划努力进入坦帕湾的最终名单。但如果真有选择，这个决定可能并不像想象中那么简单。虽然他的大学价值难以衡量，因为名单和薪酬在几个月前就已确定，但两位NIL经纪人将其估值在100万美元左右。这一估算远超派伯恩在NFL训练阵容的收入（约25万美元），也高于NFL底薪（88.5万美元）。派伯恩说他不知道何时必须做出决定，但会依靠家人和经纪人，为职业生涯的长期发展做出最佳商业选择。
与此同时，派伯恩正处于一个尴尬的境地。周六的比赛中，他贡献了3次擒抱（其中1次 solo），与海盗队四分卫贝克·梅菲尔德同场竞技——派伯恩上高中时，梅菲尔德在2017年赢得了海斯曼奖。派伯恩还尝试了一次弃踢封盖。