ESPN的大学橄榄球赛前节目《College GameDay》宣布，将提前一个月锁定9月19日莱恩·基芬重返牛津的焦点之战——Ole Miss主场迎战LSU。这将是基芬离开Ole Miss转投LSU后，首次以对手主帅身份回到老东家主场。
提前锁定，打破惯例
按照惯例，这档节目通常会在抵达校园前的周日或周一才公布下一站目的地。但基芬的回归显然值得一次例外。节目组提前一个月就敲定了这场Week 3的对决，没有任何争议——这是大学橄榄球第三个完整比赛周末里，全美关注的绝对中心。
基芬的回归之所以如此引人注目，与他上赛季离开Ole Miss的方式脱不开干系。当时他率队杀入大学橄榄球季后赛（CFP），却在赛季结束后转投LSU，顶替被解雇的布莱恩·凯利。离开前，基芬与Ole Miss管理层围绕“是否带队打完季后赛”僵持数日——他坚持要执教球队打完CFP，而Ole Miss方面坚决拒绝。
从排名第7到季后赛出局
基芬离开时，Ole Miss位列全美第7。球队随后击败了杜兰大学和佐治亚大学，最终在季后赛半决赛中不敌迈阿密。而基芬接手的那支LSU，在凯利执教下2025赛季战绩为7胜6负。
这并非基芬第一次以不体面的方式离开。2008年，奥克兰突袭者老板阿尔·戴维斯在赛季中途解雇他时，甚至用投影仪当众展示解雇理由。一年后，基芬在田纳西执教仅一个赛季便深夜转投南加州大学，引发校园周边小规模骚乱和纵火事件。
争议不断的执教生涯
2013年，南加州大学在客场失利后于赛季中途解雇基芬，甚至把他一个人丢在从洛杉矶国际机场回校园的球队大巴上。尼克·萨班也在2017年CFP中途更换进攻协调员，原因是觉得基芬在阿拉巴马和佛罗里达大西洋大学之间分身乏术——他当时刚被聘为FAU的主教练。
今年夏天，基芬与Ole Miss的关系已经剑拔弩张。他在《名利场》杂志的报道中提及该校的种族历史，称招募对象的祖父母不会允许球员去Ole Miss，而这个问题在LSU不存在。
两队赛程前瞻
在两人相遇之前，两队各有硬仗要打。LSU目前排名第11，将在9月5日赛季揭幕战主场迎战克莱姆森。Ole Miss排名第9，一天后将在纳什维尔对阵排名第24的路易斯维尔。第2周，Ole Miss对阵夏洛特，LSU对阵路易斯安那理工大学。
基芬重返牛津的这场比赛，注定不会缺少戏剧性。从提前一个月锁定《College GameDay》的待遇来看，ESPN也深知这场对决的分量。