2026年BWF羽毛球世界锦标赛正在印度新德里火热进行，赛事从8月17日拉开帷幕。比赛第四个比赛日8月20日展开各个项目的第三轮角逐，日本队多位选手交出不同答卷。上届世锦赛女单冠军山口茜直落两局2‑0击败韩国选手沈有振，成功挺进女单八强；奥原希望苦战三局2‑1战胜美国选手，同样拿到八强席位。另一位日本女单新星宫崎友花则遭加拿大选手米歇尔·李逆转，大比分1‑2惜败，止步16强，无缘四分之一决赛。
男单赛场，奈良冈功大顺利跻身八强，田中涌士遗憾出局。女双赛场噩耗传来，福岛由纪/松本麻佑组合中途退赛，岩永铃/中西贵映、广上瑠依/保原彩夏两对组合也全部落败。混双项目上，渡边勇大/田口真彩、霜上雄一/保原组合同样未能更进一步，日本多对双打组合相继告别本届世锦赛。
拿下对阵沈有振的胜利之后，山口茜接受媒体采访复盘本场较量。她表示：“第一局我耐住性子拿下来，这点做得不错。面对对手持续把球压向后场，我坚持多拍连贯，最终拿下这一局。场地风向条件没有出现特别大的变化，不过进入第二局，能够明显感受到对手打得比较被动。虽然自己在第二局末尾也出现失误，但在后场线路调动方面发挥出了水平。”
接下来的四分之一决赛，山口茜的对手正是淘汰宫崎友花的米歇尔·李，过往交手记录上山口茜保持12战全胜的压倒性优势。谈及即将到来的对决，山口茜并不纠结过往战绩：“我不会过多去考虑交手记录。明天赛场环境、身体状态都是未知数，我只希望把当下能做到的事情全力以赴完成。米歇尔·李脚步流畅，身材高大，击球极具穿透力，网前推压也很有威胁，是一名技术全面的选手。”
被问到对于原本有望上演的日本内战的看法，山口茜苦笑着回答：“谈不上开心或者遗憾。站在日本国家队角度，如果本国选手能够双双晋级交手，当然是一件好事。”只要拿下下一场八强战，就将锁定世锦赛奖牌，可山口茜也没有被奖牌目标束缚住想法：“我并没有把拿奖牌这件事放在心上，只想明天全力以赴打好比赛。”
回顾赛季经历，山口茜坦言日本公开赛的艰难经历，让自己心态发生改变。“此前日本公开赛当中，我过于紧绷，很多比赛都打到决胜局。这次世锦赛，我强烈希望自己放下包袱，以松弛、自然的状态去打球。我并不执着于一味追求成绩，保持心态平稳才是最重要的。”