NFL总裁罗杰·古德尔关于联盟海外扩张的最新言论引发争议。这位掌舵人公开表示“毫不怀疑”未来将有一支国际球队，但匹兹堡钢人队传奇人物詹姆斯·哈里森对此给出了相当严厉的回应。
“你在说要把超级碗办到美国以外的地方……这项运动是属于我们的。现在还得办护照？”哈里森在《Deebo & Joe》节目中直言。“这是美式橄榄球。他们甚至不叫它football。他们把足球叫football！”
节目联合主持人乔·哈登也回应道：“超级碗不行。别把超级碗从我们身边带走。”
海外扩张已是进行时
联盟在2026年已经安排了创纪录的9场国际比赛，地点涵盖墨尔本、里约热内卢、伦敦、巴黎、马德里、慕尼黑和墨西哥城。球队老板们也已批准从2027年起每个赛季最多可有10场海外比赛。球队不再能保护自己的主场比赛不被移至海外。随着18场常规赛赛季只是时间问题，古德尔正在全力推进联盟的全球化布局。
NFL执行副总裁彼得·奥莱利在5月曾表示，国际比赛配额最高可能达到每赛季16场。
古德尔今年已经选定了几支球队前往巴黎、伦敦、巴西、墨尔本等城市。旧金山49人队将经历约15小时的飞行前往澳大利亚，这对球员来说将是巨大的消耗。但古德尔的目光已经瞄准了国际超级碗，联盟似乎已经开始为此铺路。
“确实有一些国际城市可以承办这样的赛事，”古德尔补充道。“但我们希望先看到一支NFL球队落户这样的城市。”
球员态度：多数说不
联盟中有相当数量的球员并不想为国际球队效力。根据The Athletic在2023年进行的一项民意调查，55.4%的球员拒绝了这一想法，34.9%表示同意，其余人则表示不确定。
哈里森开玩笑说，球员们拿到的薪水足以应付国际比赛带来的额外旅行负担。
“嘿，那是你们的问题。你们想哭想抱怨，可你们赚着几百万美元，兄弟，”哈里森说。“过去那边为我们打比赛。闭嘴，上飞机。你一周赚一百万。你还有什么好说的？”
就目前而言，国际超级碗仍是一个未来的可能性，而非NFL的近期计划。但联盟的国际化扩张已经在推进中，古德尔的最新表态显示出NFL愿意走多远。球迷们会接受这个决定吗？只能拭目以待。