在佩顿·沃特森先签后换后，詹姆斯·哈登与骑士队达成9700万美元新合同
詹姆斯·哈登和骑士队已达成一份价值9700万美元的新合同，这份合同将使他留在骑士队直至2028-29赛季。
据ESPN报道，克利夫兰骑士队已与詹姆斯·哈登达成一份为期三年、价值9700万美元的新合同。这份合同将使哈登留在骑士队直至2028-29赛季，其中包含最后一年的球员选项以及15%的交易补偿金。
在与丹佛掘金队达成先签后换协议，得到前锋佩顿·沃特森不到24小时后，骑士队最终与哈登达成协议，完成了休赛期的签约工作。
凭借这份新合同，哈登的职业生涯总收入将超过5亿美元，跻身勒布朗·詹姆斯、凯文·杜兰特和斯蒂芬·库里之列。
进入夏季，哈登与骑士队的计划是放弃价值4230万美元的球员选项，以便在NBA自由球员市场开启后签下一份新的长期合同。这样做可以降低哈登的薪金空间占用，为克利夫兰腾出薪金空间，同时也能为他的合同增加更多固定金额。
最初，骑士队被预测为联盟二线球队。哈登选择放弃球员选项并愿意接受降薪，使得球队能够以低于二线球队的水平运作，并有机会在自由球员市场上追求其他人才，包括勒布朗·詹姆斯（在他选择加盟费城76人队之前）。
由于哈登的无私，骑士队得以在自由球员市场后期签下沃特森。
在二月份的交易截止日，骑士队孤注一掷，用达里厄斯·加兰和一个2026年的次轮选秀权从洛杉矶快船队换来了哈登。克利夫兰骑士队进行这笔交易是为了在竞争激烈的东部联盟中最大限度地提高夺冠几率。
骑士队最终打进了东部决赛，由多诺万·米切尔和詹姆斯·哈登领衔后场，这是自2018年勒布朗·詹姆斯带领球队以来，骑士队首次再次打进东部决赛。可惜的是，哈登和骑士队最终被纽约尼克斯队横扫出局，尼克斯队最终赢得了2026年NBA总冠军。
在为骑士队效力的26场常规赛中，哈登场均得到20.5分、4.8个篮板和7.7次助攻，投篮命中率为46.6%，三分球命中率为43.5%。尽管哈登在克利夫兰的季后赛表现平平，但球队仍然认为他与多诺万·米切尔的后场组合是他们突破重围、争夺总冠军的最佳机会。
哈登放弃球员选项，与骑士队签下了一份保障金额更高的长期合同，这立即为骑士队带来了必要的财务灵活性，使其能够顺利完成交易。
这是骑士队进入休赛期的主要目标，因为保持在联盟第二梯队以下，意味着他们可以在未来的交易谈判中更自由地调整合同，并探索更多提升夺冠前景的方法。
在与哈登达成协议前的几天，骑士队交易了马克斯·斯特鲁斯和丹尼斯·施罗德。
这最终使得球队能够通过先签后换的方式得到沃特森，并为哈登提供了一份价值9700万美元的新合同。这将使他成为继勒布朗·詹姆斯之后，第二位在37岁之后签下超过9000万美元合同的球员。他将于8月26日年满37岁。
哈登仍然是骑士队阵容的核心，他与球队的新合同确保了他在职业生涯的最后几年能够获得丰厚的经济回报。