当地时间8月18日，美伊持续近半年的对抗再次出现变化。美国总统特朗普表示，美国目前没有与伊朗进行谈判，也没有安排新的会谈。CNN援引美国官员的消息称，特朗普已经要求副总统万斯、特使威特科夫以及库什纳等人暂时停止与伊朗的接触。
就在一天前，特朗普还声称美国与伊朗革命卫队存在秘密沟通渠道，并要求伊朗“举起白旗投降”。伊朗革命卫队和外交部门随后否认秘密接触的说法，强调伊朗内部在对美谈判问题上立场一致。也就是说，美国想利用军事和经济压力迫使伊朗接受条件，伊朗则拒绝接受“战败方”的身份。这也是特朗普暂停谈判的第一个原因：双方对谈判的基本定义完全不同。
美国要的是伊朗先作出关键让步，再讨论如何结束冲突。特朗普反复强调，美国开战的核心目标是阻止伊朗获得核武器。从白宫的角度看，美国和以色列已经对伊朗军事设施进行了长期打击，如果最终协议仍然需要美国解除封锁、解除制裁，甚至接受伊朗在霍尔木兹海峡拥有更大控制权，那么很难向国内解释这场战争取得了什么成果。
伊朗则恰恰相反。德黑兰认为，自己既然没有被打到失去抵抗能力，就没有理由按照战败国的方式签协议。尤其是特朗普直接提出“投降”，实际上进一步压缩了伊朗领导层的妥协空间。对伊朗而言，一旦在这种公开压力下全面退让，不只是外交谈判失分，还可能影响国内政治稳定以及整个地区威慑体系。
因此，伊朗现在死死抓住霍尔木兹海峡控制权。8月18日，伊朗明确表示，在美国落实6月临时协议中的条件之前，霍尔木兹海峡不会恢复正常开放。伊朗提出的条件包括解除对伊朗港口的海上封锁、取消石油制裁、释放被冻结资产，同时停止军事威胁和相关军事行动。
这说明，霍尔木兹海峡已不仅是航运通道，更是伊朗手中最重要的谈判筹码。美国拥有明显的海空军事优势，但伊朗靠近这一全球重要能源通道。战争拖得越久，油价、航运成本和美国国内经济压力越明显，伊朗的目的就是把自己的军事劣势转换成经济和地缘压力。
特朗普也意识到了这一点。因此，美国接下来的思路可能不是马上发动更大规模进攻，而是进一步强化对伊朗的海上封锁和经济施压。由此来看，特朗普在这个节骨眼上暂停谈判，目的还是为了加大对伊朗的施压力度，而不是永久关闭外交渠道。美国官员透露，白宫内部正在调整对伊策略，从追求快速解决问题，转向通过长期压力削弱伊朗。特朗普希望看到伊朗主动释放新的谈判意愿，而不是美国继续主动派人接触。
这一策略同样伴随着高昂的成本。8月17日，一名伊朗高级官员强调，如果外交不能取得进展，伊朗将从防御姿态转向“全面进攻”，并考虑采取军事行动打破美国的海上封锁。这意味着美伊双方正在形成一个非常危险的循环：美国认为压力还不够，所以继续加码；伊朗认为退让只会招来更多压力，因此必须表现得更加强硬。
不过，特朗普自身的时间并不宽裕。战争持续时间已经超过早期预期，美国国内的不满正在增加。路透社和益普索8月17日公布的调查显示，特朗普支持率降到33%，是其本届任期以来最低水平；80%的受访者认为美国与伊朗的战争还将持续相当长时间。支持率的持续下滑，正在将战场上的僵局转化为选举前的政治压力。
而能源问题同样触动美国消费者的神经。随着美伊谈判前景的恶化，布伦特原油价格重新站到每桶90美元以上。8月18日，国际油价升至三个多星期以来的高位。这也是特朗普不能无限期扩大对伊军事行动的现实约束。战争可以继续打，但油价、军费、装备库存和选举压力都会不断累积。
因此，当前出现了一种颇为特殊的僵持局面：美国军事力量更强，却无法轻易迫使伊朗屈服；伊朗承受的军事与经济损失更大，却凭借霍尔木兹海峡与地区影响力维持着谈判筹码。双方均认为继续施压可迫使对方率先退让，但事实上，谁也没有彻底解决对方的有效手段。
阿曼的处境就是这种僵局的直接体现。阿曼长期承担美伊之间的沟通角色，目前还在与伊朗讨论霍尔木兹海峡管理安排。特朗普却公开威胁，如果阿曼阻碍美国行动，美国可能采取军事措施。这说明华盛顿现在不仅对伊朗不满，对调解过程本身也开始失去耐心。
接下来真正需要关注的，不是特朗普说“永远不谈”，而是三个实际动作：美国是否进一步扩大制裁和海上封锁？伊朗是否真的对美国封锁力量采取军事行动？以及阿曼等地区国家能否保住调解渠道？
如果伊朗率先攻击美军的封锁力量，美国很难完全不回应；如果美国继续加码打击，伊朗也很难在拒绝“投降”之后突然让步。双方任何一次误判，都可能使本意为增加谈判筹码的军事动作，演变为新一轮直接对抗。
所以，特朗普暂停谈判并不代表外交彻底结束，更准确地说，美伊谈判进入了更危险的强制施压阶段。双方争夺的不只是核问题和霍尔木兹海峡，更是谁能够以“没有失败”的方式结束这场战争。只要这个问题悬而未决，即便未来重新回到谈判桌，美伊之间的讨价还价仍将极为激烈。真正决定局势走向的，不再是哪一方表态更强硬，而是哪一方先承受不住长期战争带来的军事、经济与政治成本。