据韩联社报道，韩美两军19日决定，按照美国总统特朗普有关缩减联演规模的指令，将于21日提前结束正在进行中的“乙支自由护盾”（UFS）韩美例行军演。特朗普此前表示，“不喜欢长期以来美国与韩方举行联合军事演习的事实”，并指示美国防长赫格塞思大幅缩减韩美联演的规模。公开资料显示，美韩之间每年都会举行各种类型的联合演习并引发外界的广泛批评。
驻韩美军司令泽维尔·布伦森18日访问韩国国防部大楼
报道称，已全面启动的韩美战区级联演因美方要求而中途叫停尚属首次。据介绍，美韩每年通常会在3月和8月举行两次大规模战区级联合演习。其中3月举行的“自由护盾”年度演习，前身是1954年创设的“焦点透镜”演习，它是韩美最早举行的机制化军演之一，2008年更名为“自由卫士”演习，2022年下半年开始使用现名。“自由护盾-2026”演习于3月9日至3月19日举行，仅韩国就出动了1.8万名军人。在前期的指挥所演习阶段，该演习通过电脑模拟联合作战流程，重点评估“战时作战指挥权”移交的条件；随后的野外机动训练阶段，该演习覆盖防空反导、无人机攻防、网络太空对抗、核生化防护、有人无人协同、非战斗人员撤离、纵深打击等多个领域。
韩美每年8月的“乙支自由护盾”联合演习，则旨在模拟紧急情况下提升朝鲜半岛防御能力，同样由指挥所演习和配套实施的野外机动训练组成。今年“乙支自由护盾”指挥所演习原计划分为两个阶段，第一阶段于8月17日到21日举行，重点加强防御能力；第二阶段于23日持续到27日，主要任务是熟练执行反制作战。
但特朗普于美国当地时间16日公开批评美韩军演不仅耗资巨大，并且大部分费用由美国承担。由于“乙支自由护盾”联合演习已经开始，他指示美国防长赫格塞思大幅缩减此次军演。韩联社称，韩美两军商定只进行将于21日结束的第一阶段演练，取消于24日至27日实施的第二阶段演练。该调整意味着整体演习时间比原计划缩短了一半。受此影响，野外机动训练规模也将缩减。
除了这两大核心演习之外，韩美每年还会举行其他多种不同类型的联合演习。例如韩美“自由旗帜”系列大规模双边空中演习，每年会在上半年和下半年各举行一次。今年上半年的“自由旗帜”演习从4月10日持续到24日，两国空军在此期间演练了各种战术，包括防御性反空袭、空中拦截以及近距离空中支援等，以提升协同作战能力，并评估其在战时情境下的综合作战能力。
同时韩美空军每年还会举行多次“双鹰”联合演习，它属于两国战斗机在朝鲜半岛内的两国空军基地交替开展的大队级联合空中演习，2025年的“双鹰”演习多达8次。不过今年年初韩国《朝鲜日报》爆料称，今年的“双鹰”演习已经降为4次，但单次参演战力翻倍，出动架次也大幅增加。
《朝鲜日报》8月19日还透露，韩国军方表示，根据特朗普的指示，计划在今年下半年进行的韩美核武和常规武器整合战术训练“钉锤”、韩美空中联合演习“自由旗帜”以及以大规模登陆作战为核心的韩美海军陆战队“双龙训练”等也可能接连被取消或缩减。
韩美每年举行的各种联合演习遭到韩国国内外的普遍批评。例如2025年3月在“自由护盾”演习中，两架韩国KF-16战斗机向射击场外侧居民区误投8枚炸弹，导致31人受伤，该事件引起韩国公众的强烈批评。今年4月30日，中国常驻联合国代表傅聪在安理会朝核问题公开会上批评称，个别国家不断强化在东北亚地区军事同盟体系，开展指向性极强的联合军演，推进“延伸威慑”，推高敌意。