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为何美军预警机落后两代
问:
现在都说中国的预警机领先美国一代,请问是真的吗?我不太相信。如果是真的,预警机如此重要,美国人为什么会漠视中国领先一代以上?如果空警 3000 出来,那岂不是两代?
答:
图:E-3预警机
当然是真的,仅从雷达体制上看,从空警2000到空警500,这都是两代领先了。
虽然从核心性能上看,差距似乎有没那么大,这也是为什么美国人之前一直死用着E-3;但这几年也急着要换了,代差是扎实存在的。
跟宙斯盾舰上的SPY-1雷达一样,E-3系列预警机上的AN/APY-1/2雷达也是机载无源相控阵雷达的巅峰之作。
AN/APY-1是一种单面无源相控阵雷达,工作在S波段,俯仰相扫、方位机械扫描,方位没有相扫模式。
其天线为缝隙波导阵列,由28根主波导管、2根辅助波导管堆叠而成,整个阵列有4000多个辐射狭缝,俯仰相扫则由28个配合主波导的铁氧体移相器实现,椭圆形天线阵列的大致尺寸为长约8.5米、高1.5米。
其发射机为单只 S 波段多腔速调管放大发射机,峰值功率达到1兆瓦,但占空比仅为0.7%‑0.8%,所以平均功率为 7‑8千瓦。
大功率、大天线阵面,所以AN/APY-1雷达的核心性能在很久以前就达到了极致,它对RCS 5平方米的战斗机目标,高空探测距离可达650公里,对超低空战斗机目标探测距离也有400公里。
这个性能其实已经覆盖了战术需求,因为1万米高度巡航的预警机,受地球曲率限制,对超低空飞行的目标,通视距离仅370公里,对同样飞行高度1万米的目标,通视距离也不过700公里。
图:E-3预警机的AN/APY-1/2无源相控阵雷达
对于空警2000,我们肯定不知道数据,但大概可以用以色列为中国建造的A-50I预警机(美国阻挠后,转售印度)来估计。
A-50I预警机的EL/M‑2075雷达也采用三面阵,由较大的天线罩,其每面有源相控阵天线的尺寸达到8.8米长、1.6米高,面积比AN/APY-1的更大一些。
但由于雷达工作在L波段,其每面天线仅有768个砷化镓 T/R单元。按照当年的技术,每个T/R单元峰值功率按40瓦、平均功率按2瓦来计算,其每面天线的峰值功率为30.7千瓦,平均功率仅为1.5千瓦。
可见,早年采用砷化镓功率件的有源相控阵雷达,在发射功率上其实是不如无源阵的。
即便L波段有探测距离优势,有源阵有信噪比优势,按厂商宣传数据,EL/M‑2075雷达对高空战斗机目标的最大探测距离也仅为450公里,比AN/APY-1有一定差距。
但当年之所以认为空警2000、A-50I这些预警机比E-3要领先一代,主要是因为它们的有源阵雷达水平、俯仰均为电子相位扫描,作战时更灵活。
图:印度空军的A-50I预警机(它的伊尔76平台是印度后来购买的飞机,跟中国的不一样)。
而AN/APY-1方位机扫,方位没相扫,天线转速限定在每分钟6转(10秒一转),360°方位分为32个扇区。
这样当它以最常见的PDNES(高脉冲重复频率+PD)模式值班工作,当发现敌机来袭时,要切换到包含测高的PDES模式,就要等待10秒。
超视距空战涉及到目标识别、战斗机占位、攻击指令发出等一系列动作步骤,特别是在复杂电磁干扰环境里,雷达并不是每一转都可以抓住目标,10秒一转的等待时间都是非常漫长的。
在科索沃战争中就有相关战例,F-15飞行员都目视发现南联盟的米格29了,并向E-3呼喊“请求紫洋葱头”(允许攻击指令),但后面的E-3很长时间都没有反应过来。
最后,F-15长机果断不再理会预警机,接战发射2枚AIM-120A空空导弹,在距离26公里处,几乎同时击落2架米格29。结果是好的,但这个距离很近了,本不应该发生的。
如果是安装有源相控阵的预警机来指挥,那肯定不需要那么长的反应时间,它可以在进行360°边扫描边跟踪的同时,抽空对高威胁目标进行更多跟踪扫描,即TAS模式。
图:90秒内击落2架米格29的华裔美军飞行员杰夫·黄,他后来官至美军第142战斗机联队上校副指挥官。这是他2015年退役时的照片。
斗转星移,有源相控阵雷达近年普遍换代为采用氮化镓功率件的产品,现在S波段T/R单元的峰值功率可以达到200W以上、平均功率20W以上(这还是保守的数据),功率是数量级的提升,性能基本可以视为代际差距。
空警500的天线罩比较小,采用三面阵,会让单面天线的尺寸更小,我们不猜测了,直接保守点估计,按其每面天线有2000个S波段T/R单元来估计。
那么,空警500单面天线的峰值功率可以达到4兆瓦,平均功率可达40千瓦。
仅功率就是AN/APY-1的数倍,再考虑有源阵的信噪比优势,空警500对RCS 5平方米的高空目标,探测距离肯定是700公里上了。
但是大人,时代不同了,第五代隐身战斗机、四代半战斗机逐渐成为主流。现在对雷达性能的评估,一般都是以四代半战斗机的正面RCS值来基准,即对RCS 2平方米目标的探测距离是多少。
而对于隐身战斗机,估计现在的空警500也就勉强能用,E-3G就不要想了。
图:空警500预警机,它的盘子比A-50I、空警2000小一些,但胜在雷达威猛啊。
至于美国空军为什么会漠视中国空军预警机领先两代。
其实近30年来,美国海军、空军的装备规划、发展都很拉胯啊。
一是,冷战红利,马放南山,紧迫感消失;二是,从2001年起打了20年的反恐战争,长期低烈度作战使得装备建设牵引混乱;三是,各路史密斯专员搞钱,旋转门官员乱搞一气。
美国不是没有采用有源相控阵雷达的预警机,1996年澳大利亚发布预警机招标,1999年波音中标,2004年E‑7A “楔尾”预警机就首飞了,首批2架2009年交付澳军,2012年就形成了完整战斗力。
而中国-俄罗斯-以色列合作的A-50I项目,1994年签三方框架协议,1997年正式合同签署进入改装工程—— 圆环工程。项目受到阻挠后,2002年机体交还中国,2003年空警2000首飞。空警2000于2007年设计定型,正式列装部队,2009年首次在建国60周年阅兵式上亮相。
可见,美国E‑7A预警机,跟我们的空警2000研制时间基本上是同步的。
在A-50I项目夭折后,空警2000进度那么快,还是得益于研发团队的拼搏,以及领军人王小谟院士在关键时刻多次向中央上书,抵制住了与俄罗斯合作研发雷达的保守意见。作为自主研发的争气机,空警2000在2010年获得国家科技进步特等奖,王小谟院士则荣获2012年度国家最高科学技术奖。
这里面还有一个小插曲,在圆环工程中,王小谟院士还为我方争取到了一个帮以方加工天线罩和T/R组件外壳的工作。
这是很小、很边缘的活了吧。
但刚开始生产T/R组件外壳时,中国产品被以方以“倒角弧度不合格”为由退回,改后又再次被退回。因为当时国内做侧角都是由工人拿着铣刀手工铣削而成,从不标注弧度与公差,做出来的产品差异较大。一个盒子都要做三次,一些人很气愤,认为这是以方在吹毛求疵,王小谟院士却要求必须改到以方完全认可、验收通过为止。果然,按要求重做后,通电参数就合格了,大家都服气了。
我方一共做了500套T/R组件外壳。手工铣削而成的大小不一的倒角不见了,取而代之的是分毫不差的标准化倒角。
王小谟院士感慨,大家对规范的尊重是被以色列人每天“骂”出来的。
这只是公开报道的小插曲,还有哪些不公开的拜师学习就不清楚了。
其实无论军用、民用电子设备,我们都是在改革开放大潮中,跟紧西方先进水平、经验和规范,被人骂、被人挑刺,筚路蓝缕,一步步干出来的。现在位置有点互换了,还真是让人感慨。
图:争气机空警2000预警机
图:澳大利亚空军的E‑7A “楔尾”预警机。由于737平台脚短,又是20年前外销产品,美国空军现在虽然向现实低头,捡起来用,但始终是意难平。
回到美国空军预警机,在波音公司搞E‑7A的同时,美国空军在2001年也以767‑400ER 双发宽体客机为平台,提了一个E‑10A预警机计划。
但E‑10A是步子大、拉了胯,拟采用MP‑RTIP X 波段 AESA 有源相控阵雷达,集成对空、对地、以及电子侦察3种功能,准备同时替代E-3、E-8、RC-135三种飞机。
没有意外,项目遭遇严重技术难题,后来又改为只对空,再后来又因为F-35挤占研发经费,于2007年下马。
这2、30年美军装备发展就是一种拔剑四顾茫茫的状态,大幅领先其它国家军队之后,规划者不知道搞什么好了,做了大量浪费资金和时间的项目。
回过味后,2022年,美国空军正式选定E‑7A,这一款20年前就首飞的预警机作为E-3的替代者。
但好死不死,又遭遇川普第二个任期,激进的规划者与史密斯专员发生共振,美国空军又想着放弃E‑7A,以E-2D为过渡,转向大力发展天基AMTI雷达,即金穹计划里的低轨预警星座。
好在有国会老爷力保,在国防授权法案中保留资金,强制推进两架原型机的研制,是否量产悬而未决。
2025年1月,E‑7A 原型机的 737‑700 裸机身运抵波音工厂,开始改装准备,但直至目前,这2架飞机仍未首飞。
新型预警机迟迟不飞,不止性能,美国空军E-3机队的可用数量也是堪忧的。
在伊朗战争前,美国空军现役E-3预警机仅有16架,妥善率50%,仅8-9架处于随时可用的状态。而在伊朗战争中,又损失2架。即是说,他们现在仅有6-7架E-3处于战备状态,要维持2个方向的24小时空中监视都勉强。
说什么伊朗战争还要继续大打,就这鬼样子,他们打得下去嘛?
图:在地面被摧毁的E-3预警机
要不要搞制海舰?
问:
能说说我们的新垂直起降机怎么样了嘛 或者是说我们需要怎么样的 // 堂主,能在GJ-11或CH-7的基础上研制一款轻型轰炸机吗? // 深度分析长文,如果把076的动力cgt25换成cgt30,高速柴油机换成最新的高速柴油机,增加电力蓄能容量,增加光学引导降落设备,将会对076的这样的076如果搭载歼35是否能成为我们新的制海舰
答:
哎,一句话,垂直起降战斗机不值得拥有。
夜粥以前说过,垂直起降战斗机,狗都嫌弃,因为它的效率非常差。
像美军AV-8B海鹞II战斗机,垂直起飞时它的最大起飞重量仅8595千克,因为垂直起飞的起飞重量必须小于发动机推力。
AV-8B的空重为6336千克,也就是说,垂直起飞时,弹油、滑油、飞行员加起来,重量不能超过2259千克。它甚至不能满油起飞,因为它的内部油量为3519千克。
所以,AV-8B垂直起飞执行空优任务,一般仅携带2枚AIM-9空空导弹,这时作战半径为150公里左右,起飞转一圈就差不多没油了。在热带地区,由于发动机推力下降,垂直起飞甚至不能带弹。
而在两栖攻击舰上,以180米跑道进行短距起飞时,AV-8B的最大起飞重量接近14吨,携带4枚MK-82炸弹(500磅级)、2枚AIM-9导弹执行CAS近距离空中支援任务,作战半径为300公里。同等挂载,比中国强5攻击机的作战半径还少100公里。
图:AV-8B的作战能力非常弱鸡。
再看F-35B,在携带2枚1000磅级炸弹、2枚AIM-120导弹时的内油作战半径,短距起飞时为954公里、垂直起飞时为352公里。比起AV-8B,F-35B的载荷能力确实获得了飞跃式提高。
但F-35C在同等载荷条件下,作战半径为1356公里,比F-35B高出42%,这是不是顿时就不香了。
由于升力风扇挤占了机身长度,F-35B的弹舱还不能携带2000磅级炸弹、NSM反舰导弹;为了尽量压住重量,机翼的外挂能力也不及F-35C、F-35A。
总的来说,F-35B造价更贵,维护成本也更高,但综合作战效能可能仅有F-35C、F-35A的一半。也就美帝的海军陆战队是第4军种,才会这么脑残,坚持搞有人垂直起降战斗机,但估计这也是最后一代了。
图:F-35B的综合作战能力估计只有F-35C的一半,服役之初还经常烧了两栖攻击舰的甲板。
而如果硬套二战时的概念,攻击11、彩虹7本来就是无人轻型轰炸机哇。
只是攻击11是快速轰炸机概念,彩虹7是侦察轰炸机,速度低一截、但航程大。
大名鼎鼎的SBD “无畏”,SDB就是Scout Bomber Douglas,道格拉斯出品的舰载侦察-轰炸机的意思。
图:亚音速飞翼无人机的打击、侦察两种基本构型。
图:攻击11是典型的亚音速打击型飞翼无人机
图:彩虹7是典型的亚音速侦察型无人机,当然它肯定具备侦察、打击一体能力,它的翼展达到27米。
既然朋友们心念念要将076搞成一款廉价的轻型航母,本堂认为还是应该在无人机上做文章。
我们已经有了攻击11无人机,它是大后掠角飞翼布局,大概率可以飞高亚音速。
如果再优化一下设计,或者直接用歼36或北六那种气动布局,给它配备推力合适的2台加力发动机,超音速巡航也是可以的。
用2台发动机,在机身布局上有一个好处,就是无论是肋下进气、或机背进气,可以留出空间做一个大机头,用来安装雷达。这样不就摇身一变,成为无人战斗机。
双发布局,发动机再采用宽间距布置的话,不仅雷达的位置出来了,还会拥有一个长度足够的弹舱,可以内置霹雳15级别的中距空空导弹。
图:歼36构型缩小、改双发,最适合作为无人战斗机。
图:阅兵时亮相的两种无人战斗机,采用单发加力发动机,从长度和翼展来看,它们的体型接近歼10了。
而对于航母来说,预警机同样重要。
本堂认为也是可以借鉴B-21的机腹设计,其菱形机腹本意为极致的全向RCS优化,但菱形的4个斜面正好可以大型预警机雷达的4个天线安装面。
但无人预警机需要使用侦察构型,才能保证其航程和滞空时间;但侦察构型的大翼展又是个问题,在076上运作,翼展最好不要超过20米。
彩虹7现在的翼展超过27米,也就是说,如果在它的基础上搞一款无人预警机,需要缩短机翼,牺牲一些航程性能。
图:B-21的菱形机腹可布置雷达阵面,值得借鉴,可用来搞无人预警机。
图:MV-22的翼展其实非常大,它起降时需要在甲板边缘。
有了无人战斗机、无人预警机,再加上未来的先进数据链、星链、以及AI技术加持,轻型无人机航母打低烈度干涉战争已经足够了。毕竟第三世界国家,现在最好的战斗机不过是枭龙3,没有预警机,电子对抗能力几乎为0。
其实无人机空战并不是天方夜谭,苏丹武装部队(SAF,政府军)就用土耳其产的阿金奇重型察打无人机多次击落快速支援部队(RSF)装备的中国造CH-95(飞鸿-95)察打一体无人机。这背后是SAF有地面预警雷达,拥有信息优势。
而俄乌战场上,两毛之间的无人机对抗,甚至已经出现AI空战的苗头,俄军有侦察无人机通过AI识别芯片和后向摄像头,能够自主规避逼近的乌克兰拦截无人机。
图:阿金奇重型察打无人机,已有多个空战击落战果。
所以076其实啥也不要换,有一条电磁弹射器就足够支持无人机空战了,关键还是飞机本身。要无人机,不要有人垂直起降战斗机。
当然了,如果是在076基础上搞一款轻型无人航母,也许更好。但在冷战高峰期,美军都没有把1.7万吨的制海舰概念付之实现,我们现在真有必要弄一款嘛?大家可以讨论讨论。(作者:原讲武堂公众号堂主,今夜粥档摊主)
图:美帝当年的1.7万吨制海舰概念

