田州城东，有一个小山村，村东头住着杨家两兄弟，老大杨天伟，老二杨天宇，兄弟二人都长得眉清目秀。
话说二人命苦，当年母亲赵氏生下杨天宇没多久，得了一场重病去世，父亲杨康艰难地抚养着两个孩子。
当时杨康是一名木匠，由于手艺不错，一年下来，也能挣些钱；不过他对自己非常抠门，对两个儿子特别大方。
虽说两个儿子尚小，可他们很懂事，能主动帮忙做家务活；尤其是杨天伟，不仅孝顺，而且很有志向，发誓一定要出人头地。
俗话说“穷人家的孩子早当家”，每当杨康出门干活，杨天伟一边做家务，一边还得照顾弟弟，另外他还要抽时间念书，几乎从早忙到晚，虽然挺辛苦，但他从没抱怨过。
至于杨天宇，在哥哥的影响下，他变得越来越懂事，大有“孔融让梨”的风范。
本来一家人够苦了，可老天仍然没放过这家人。
在杨天宇十岁那年，杨康撒手人寰。
从此，两兄弟举目无亲，彼此相依为命。
为了填饱肚子，杨天伟跟着邻居学会了耕田种地；闲暇时兄弟二人下河抓鱼；另外他们时不时去山中采药买钱。
虽然日子清苦，好在兄弟二人同心。经过二人的一番努力后，生活总算稳定下来。
转眼杨天伟就十六岁了。
那年夏天，他独自一人进山采药，弟弟则留在家中劈柴。
杨天伟刚来到山脚下，突然听到不远处传来男子的呵斥声，隐约听到女子的哭泣声。
当时他猜测女子可能遇到麻烦了，于是他悄悄前往查看。
没一会，他看到一名壮汉正拉扯着一位年轻貌美的女子，而女子一副无助的模样，看上去挺可怜。
仔细一看，壮汉竟是无赖刘三。
很快，他明白了，肯定是刘三图谋不轨。
想到这里，他赶紧冲过去，一把将女子拉到身后。
刘三看了一眼杨天伟，让他赶紧离去，不然对他不客气。
面对刘三的威胁，杨天伟并没有退缩，而且从篮子中拿出一把镰刀，不停地挥舞着。
刘三见杨天伟较真起来，尤其看到那把锋利的镰刀后，他犹豫一会便离去。
原来女子叫安雪梅，从临县而来，前往田城走亲戚；哪知路过断崖山时，被刘三纠缠；若不是杨天伟仗义相助，恐怕她迟早会丢了清白身。
二人寒暄几句后，杨天伟转身离去。
可他想了想，担心途中会出意外，于是干脆护送安氏前往亲戚家。
一路人二人有说有笑，很快混熟了。
几日后，安氏离开田城，临别前她来到杨家登门拜谢。
那天，安氏和杨天伟说了许多心里话。虽然彼此认识不到半个月，可安氏早已有了爱慕之心。
临行前，安氏将一个手帕送给杨天伟，还意味深长地朝他笑了笑。
看着佳人离去的身影，闻着手帕散发的芳香，杨天伟一时间陷入沉思。
突然，弟弟拍了拍他的肩膀，笑着说道：“哥，我看安姑娘有点喜欢你，这手帕说不定是定情信物呢？你若喜欢，可大胆去安家提亲，错过这村就没这店咯”
听完弟弟所言，杨天伟狠狠拍了拍脑袋。
是啊，茫茫人海，遇到有缘人是多么不容易；既然遇到了，就要好好珍惜。
三日后，杨天伟带着薄礼，和弟弟一同前往安家提亲。
哪知安家一口答应了。
原来安雪梅回家后，随即将杨天伟救她一事告知母亲罗氏。
看着女儿娇羞的模样，罗氏哪里明白女儿的心思。
为安抚女儿，罗氏当场表态，只要杨天伟来提亲，她立马会答应这门亲事。
有了母亲的承诺，安雪梅高兴不已，可她又担心起来，生怕杨天伟不会来提亲。
直到三日后，安氏做梦也没想到，杨家两兄弟来提亲。
那天，罗氏热情款待二人，当然也和杨天伟订下这门亲事，不过罗氏让他当上门女婿。
原来罗氏是一个苦命的寡妇，这些年将女儿拉扯大，确实吃了不少苦头；如今女儿找到如愿郎君了，她很高兴，可她又不想女儿离开自己，所以她只好让杨天伟入赘。
刚开始杨天伟很犹豫。
杨天宇将哥哥拉到一旁，让他赶紧答应，还说杨家还有他守着，让哥哥安安心心和安氏过日子。
在弟弟的支持下，杨天伟总算答应了。
半个月后，杨天伟和安雪梅拜堂成亲，随即入住安家。
自从哥哥成家后，从此杨天宇过着孤单冷清的日子。
话说嫂嫂安雪梅见杨天宇勤劳本分，想撮合他和表妹的好事；无奈杨天宇认为自己目前太穷，不想连累她人，于是拒绝了嫂嫂的一片心意。
虽然两兄弟见面次数甚少，但丝毫没影响到二人的兄弟情分。
转眼三年过去了。
那天杨天宇正在前院砍柴，突然有人送来一封书信，原来是嫂嫂来信。
看完书信，杨天宇瘫坐在地上。
原来哥哥身患重病，嫂嫂让他赶紧过来。
杨天宇忍着泪水，快马加鞭赶往安家。
最终哥哥躺在他怀中，带着一丝微笑离开人世。
或许是哥哥的去世，杨天宇和寡嫂联系越来越少。
不知不觉又过去两年。
那年清明，杨天宇去临县祭拜哥哥。
本来他打算当天赶回来，可寡嫂热情招待，他实在不好拒绝。
说来也巧，酒足饭饱后，他和寡嫂道别。
哪知刚走到门口，突然电闪雷鸣，紧接着狂风大作。
不好，要下暴雨。
没办法，杨天宇只好借宿寡嫂家。
很快到了半夜。
突然，安氏听到鸡叫声。
不好，黑蛇又来了。
随后她慌慌张张跑去敲门。
原来寡嫂说她路过后院时，听到地窖中传来动静，于是她想让杨天宇过去瞧瞧。
杨天宇二话不说，快步来到地窖。
没想到安氏趁他不注意，用力将他推入地窖中，然后关紧门。
此刻他实在不明白，寡嫂为何要这样做？
直到第二天早上，安氏才将杨天宇放出来。
此时杨天宇看到寡嫂流着泪水，于是赶紧打听。
安氏犹豫许久才道出实情。
原来半年前，安氏进山采药，不幸被蛇妖盯上。
蛇妖垂涎安氏美色，将她强行霸占。
虽然安氏想远走高飞，可蛇妖放出来的话，如果她敢逃走，那蛇妖每晚会杀一人。
为了不伤及无辜，安氏只好乖乖顺从蛇妖。
那晚她听到鸡叫声，知道蛇妖又来了。一旦蛇妖发现杨天宇，必会取他性命；所以安氏只能将他推入地窖，保住他的一命。
听完寡嫂所言，杨天宇愤怒不已。可他知道，自己不是蛇妖的对手，于是他前往山中寺庙，跪求方丈下山灭妖。
最后方丈师徒合力除掉蛇妖。
后来安氏削发为尼，潜心念佛；而杨天宇娶了安氏的表妹为妻，从此二人过着平平淡淡的生活。