过去几年，电动自行车行业似乎一直处于一场持续的军备竞赛之中。
每次新品发布，似乎都在承诺更高的速度、更强的动力、更大的电池，以及愈发接近摩托车的外观造型。而每当某款新车突破边界，评论区里总会有人反复追问同一个问题："为什么不干脆做得更快？"
但这个问题本身，或许问错了方向。
这也是电动自行车速度争议中的一个核心分歧：一方试图限制速度，另一方则不断追求更快。然而，与其把电动自行车的定义无限拉伸直至断裂，不如承认：一个全新的车辆类别正在等待破土而出。
问题不在于我们是否应该反对速度，而在于我们需要适合更高速度的正确车辆。
美国现行的三类电动自行车框架规定，脚踏助力模式下最高时速为45公里（28英里）。这实际上是一套颇为周全、设计合理的体系，在推动电动自行车在全美普及方面发挥了巨大作用。对于那些仍以自行车形态运行、且经常共用自行车基础设施的车辆而言，这一速度限制是合理的。它不像欧洲的电动自行车限制那样严苛，但我们讨论的也绝非迷你摩托车。
然而，如果我们诚实地审视美国的电动自行车市场，就会发现不少骑手其实并不真正想要一辆自行车——但他们同样不想要一辆重达180公斤、能跑上高速公路的摩托车。
他们想要的，是介于两者之间的某种东西。
正因如此，我对Infinite Machine Olto这类车辆的兴趣与日俱增。诚然，它比电动自行车更大更重，但与传统摩托车相比，它又明显更小、更轻、更安静，也更易于驾驭。它能在城区舒适巡航，可载两人，具备实用的载货能力，在解锁助力车模式后最高时速可达56公里（35英里）。该模式解除了20英里/时（32公里/时）和750瓦的速度与功率限制，将速度提升至仍属合理范围的35英里/时，功率上限则提至2000瓦。
换言之，这类车辆是为许多城市街道的实际行驶速度而生的。这一区别至关重要。
对于大量城市出行场景而言，从45公里/时（28英里/时）提速到56公里/时（35英里/时），并不意味着能显著缩短到达目的地的时间，而是意味着你在车流中不再感觉格格不入，不再总是觉得自己在拖慢交通节奏。在许多城市干道上，多出这几英里/时的速度，就能让一辆车从感觉上变得实用许多，而又不至于演变成专为高速公路设计的交通工具。
然而，解决方案并不是简单地允许电动自行车跑到56公里/时（35英里/时）。
自行车就应该保持自行车的本色。它们更轻、更灵活，更适合自行车道和多用途路径，使用的也是为自行车设计的零部件，包括减震、制动和照明系统。我们不应该不断拔高对电动自行车这一类别的要求，直到它既能涵盖轻便通勤车，又能包含装了装饰性踏板的电动摩托车。
我认为，监管部门应当认真考虑为中等速度电动车辆创建一个全新的类别。
设想一种最高时速限制在56公里（35英里）左右的车辆，要求配备完善的照明、后视镜、踏板车级别的液压制动器、转向灯，并可能需要登记注册和强制佩戴头盔。这类车辆不应进入自行车道，但也无需满足最高时速可达130公里（80英里）的全尺寸摩托车所要求的监管标准。
这正是我在Olto上发现的特质——它配备的踏板车制动器，与我那辆最高时速95公里（59英里）的Gogoro电动踏板车上的制动器更为接近。它还标配了优质后视镜、宽幅照明系统及其他配置，整体感觉更像机动车设备，而非自行车零件。
从许多方面来看，世界其他地区早已理解这一概念。电动踏板车和助力车主导着欧洲和亚洲的众多城市，原因很简单：它们实用。它们仅消耗汽车一小部分的能源，几乎不占停车空间，而且足够亲切易用，让许多从未考虑过购买摩托车的人也能愉快地每天骑行。
反观美国，交通工具的选择往往是非此即彼的命题——要么骑自行车，要么骑摩托车，中间几乎没有任何空间。诚然，我们正在迎来越来越多时速在88至120公里（55至75英里）区间的高速电动踏板车，但在法律层面，这些依然属于完全意义上的摩托车。而许多人并不想要一辆真正的摩托车，他们只是想要一辆比电动自行车稍快一点的两轮车。
欧洲在这方面同样已经找到了答案——通过L1e和L3e两个摩托车类别，将50cc排量的小型车与大功率车型区分开来。在美国推行类似的电动踏板车分类体系，并将速度上限略微提高至时速56公里左右以适应本地更快的城市道路，将是对现有交通格局的一大有益补充。美国许多城市的限速为40公里/时（25英里/时），而实际车流速度往往比限速快约16公里/时（10英里/时）。这对电动自行车而言略显勉强，却与这一新提议类别的中速电动助力车和踏板车完美契合。
随着各家企业不断推出Infinite Machine Olto、Beachman Aviator、Engwe M20 3.0等超出传统电动自行车限制的紧凑型电动两轮车，我认为这片中间地带只会变得愈发显眼。需求在那里，技术也在那里。
我们现在需要的，只是一套与时俱进的法规体系——能够承认并非每一种实用的城市交通工具，都必须套入数十年前、在电动出行开始重塑我们街道之前就已创建的旧有类别。
也许美国根本不需要更快的电动自行车。它真正需要的，或许只是更好的小型电动车辆。
Q&A
Q1：美国现行的三类电动自行车最高速度是多少？
A：美国三类电动自行车框架规定，脚踏助力模式下最高时速为45公里（28英里）。这一体系在推动电动自行车普及方面发挥了重要作用，对于共用自行车基础设施的车辆而言属于合理限制，但对于想要在城市车流中正常行驶的骑手来说仍显不足。
Q2：Infinite Machine Olto是什么样的车？有什么特点？
A：Infinite Machine Olto是一款介于电动自行车与传统摩托车之间的紧凑型电动两轮车。它比电动自行车更大更重，但比传统摩托车更小、更轻、更安静。在解锁助力车模式后，最高时速可达56公里，功率上限提升至2000瓦，可载两人，具备实用载货能力，并配备踏板车级别的液压制动器、后视镜和完善的照明系统。
Q3：欧洲是如何对中等速度电动车辆进行分类管理的？
A：欧洲通过L1e和L3e两个摩托车类别，将50cc排量的小型车与大功率车型区分开来。此外，电动踏板车和助力车在欧洲和亚洲城市中极为普及，因为它们能耗低、占用停车空间少，且易于驾驭，许多从未考虑过购买摩托车的人也能轻松接受。