明朝正德年间，在庐州府巢县往东二十里有个周集村，村里有个男子叫做周壮明，周壮明身形高大，又有一身好力气，平日里就以打猎为生。
周壮明性子不错，所以在村里的人缘也很好，前年村里一个婶子给他说了门亲事，对方是隔壁村的姑娘，叫做余梅。
两人相看了一次，都对彼此的印象不错，于是这门亲事就定了下来，等到周壮明成亲后，他也更加的努力打猎，想要多攒点钱。
夫妻俩都是不错的人，成亲后也没有红过脸。平日里周壮明上山打猎，她就将家里打理得非常好，让他没有后顾之忧。
而周壮明也非常的体贴妻子，他平日除了打猎就只有钓鱼这个爱好，这天周壮明休息不上山打猎，他就一大早收拾了一些饵料准备去钓鱼。
余梅对此也没有意见，只是叮嘱他不要忘了吃饭的时间，之后周壮明便出发了。
他前面忙活了大半个月，今天终于可以放松一下，所以心情也是不错。
很快周壮明就来到了平时钓鱼的溪边，坐下就开始钓鱼，不过他今天的运气却不是很好，都大半个时辰过去了一条鱼都没钓上来，好在心态还不错。
又是一个时辰过去了，但周壮明还是没有钓上鱼来，他自己也放弃了，觉得今天应该是钓不上来了。
正好也快到了吃饭的时间，周壮明便决定先回家去，不过就在他回家的路上，却突然听到路边的草丛里有奇怪的声音。
于是悄悄走了过去查看，没想到草丛里竟然躺着一只灰色的兔子，个头还不小，而且身上没有任何的伤口之类的。
只是那兔子就这样一动不动地躺着，像是晕过去一般，不过周壮明倒是没有想很多，反而觉得自己的运气还挺不错的。
虽然没有钓到鱼，但是不费吹灰之力就捡到了一只肥兔子，正好带回去给家里人打打牙祭，于是抱起兔子就离开。
等他到家之后，东西都没放下就开始呼唤妻子的名字，这时候在厨房忙活的余梅也走了出来，询问他有什么事。
周壮明很是高兴地将手里的灰兔递给妻子，说家里可以加餐一顿了，原本余梅还挺高兴的，但是在看到那灰兔的时候，却直接变了脸色。
她非常严肃地说道：“这不能吃啊，这不是兔子，吃了它我们就造下严重的杀孽了。”
周壮明对此还非常奇怪，因为他看来看去就是一只普通的兔子，只是颜色不是白色，但灰兔也不是说有多么的珍贵，怎么妻子的反应这么奇怪。
但是余梅却很坚定，一直在说这不是普通的兔子，因为她在兔子身上看到了一个人影，一个年轻男子的人影。
对方的打扮还非常的富贵，周壮明确觉得妻子说得不切实际，这不过是一只兔子，而且他怎么看都没有看到什么男子的人影。
最后余梅觉得这件事还是要跟公婆说一下，毕竟老两口的经验可比他们要多了不少，周壮明也表示同意。
于是两人便去找了周老汉跟妻子，将此事告知他们，没想到周老汉夫妻俩也是齐齐变了脸色，随后立刻询问余梅是否真的看到了男子的人影。
余梅肯定地说是真的，还将那人的样貌跟衣着都说了出来，周老汉连忙让余梅好好照顾那只灰兔，随后他就去找了一个人。
对方正是住在山上的老道士，这老道士是有些本事的，只是早年他的师门出了一场内乱，让他没有任何的精气神，就想着一个人游历。
他是两年前来到这边的，当时也是累了想要找个地方度过余生，毕竟他的年纪也不小了，而周老汉也是意外跟对方相识，两人倒是很聊得来。
所以有这样的事发生后他首先想到的就是老道士，以最快的速度来到了山上，将家里的事告诉老道士。
老道士闻言后也变了脸色，说要跟他回去查看一下才能确定，就这样，老道士跟着周老汉回到了周家。
见到那只灰兔后老道士就开始掐指算，没多久就说道：“果然是你造的孽啊，师弟，看着不能放任你不管了。”
之后便对着周家人说道：
“这的确不是寻常的兔子，而是被人施了咒才变成兔子的，我现在只能让这兔子恢复一点，让他可以在子时的时候恢复人身，
但最终的解决办法还是要找到原本施咒的人，这原本施咒的人正是我的师弟，当年他就是因为心术不正才会被逐出师门，
没想到现在手段越发过分，只有知道这兔子的来历，我们才好做下一步打算。”
随后就打了一道符在兔子身上，等到子时的时候，那兔子果然恢复成了人形，正如余梅所说的那样。
兔子见自己恢复成人形也很讶异，随后就听到了周家人询问他的来历，说只有找到施法那人才能彻底解除。
于是男子便说明了自己的来历：原来他是江南首富的小儿子，名叫郜卓然，今年不过二十有二，家中还有一个庶出的大哥郜卓励。
而他会变成这样正是他那庶出大哥所害，郜卓励比郜卓然要大八岁，但是首富看重的却是小儿子郜卓然。
甚至还想要将家里的生意都交给小儿子，这就导致了大儿子心里不满，最终想要让这个弟弟离开家里。
毕竟害他性命还是有点危险，于是郜卓励跟他的母亲到处寻找高人，最后找到了一个留着长须的老道士。
那老道士的确有本事，在重金的诱惑下，就将郜卓然施法变成了一只兔子，还将他丢到了离家很远的地方。
到现在郜卓然已经变成兔子整整两年了，他原本以为这辈子都会这样，没想到竟然遇到了周家人，还找了老道士帮他。
之后郜卓然便希望周家人能够送他回家，而老道士也在一旁附和，他要去清理门户，这一趟还真的要走。
最后周壮明就决定陪同老道士一起去一趟江南，两人一兔赶了好久的路才终于到了江南，之后郜卓然便告知他们一条暗线，悄悄地将郜员外约了出来。
因为时间就在子时，所以郜员外也是亲眼看到了兔子变成小儿子的样子，这才明白这两年小儿子的失踪并不是意外，而是有心人故意设计的。
之后几人便商量好了计策，郜员外回去后就说有了小儿子的消息，相信很快就能找回来了。
这让一旁的郜卓励瞬间变了脸色，他没想到两年过去了弟弟还能回来，而且也不知道他现在是什么情况。
于是立刻请之前施法的老道士过来详谈，就在两人密谋时，郜员外就带着人将外面都围了起来。
这时候跟着周壮明一起来的老道士直接就将他的师弟给制伏了，之后他便说要带着师弟离开，回到师门去惩罚师弟。
抓到了人他也有办法解开郜卓然身上的咒，就这样郜卓然恢复了人形，再也不会变成兔子了。
而一旁的大哥郜卓励见到弟弟回来，就知道自己的做的事都被发现了。
最后还是郜卓然帮忙求了情，郜卓励只是被赶出了郜家，至于他的母亲，直接就被郜员外给休了，而整个郜家也都交给了郜卓然。
至于周壮明，他受到了郜卓然跟郜员外非常郑重的感谢，因为周家距离江南太远，所以他们只是准备了两万两银票作为谢礼。
刚开始周壮明还不敢接受，但是郜卓然却劝他接受，要不是他们自己也不可能恢复人形，更不可能回家，这可是救命之恩。
而且有了这笔钱，周壮明也不需要再以打猎为生，他们可以开个铺子，过上好日子，最终周壮明接受这笔钱，也谢过了郜卓然他们，踏上了回家的路。
回到家后周壮明便把两万两的事告诉了家里人，说自己打算带着家里人去镇上生活，再开个饭馆。
这个建议也得到了全家人的支持，就这样周家人一起搬到了镇上为生，他们的好日子也慢慢开始了。
不过周家人始终没有忘记自己的来时路，平日里也会尽自己的所能帮助那些有需要的人。