明朝嘉靖年间，在苏州府的吴江县，有个手艺精湛的木匠，名叫曹玉奎，这曹玉奎的爹娘都是普通人。
曹父平日里就是在码头扛货为生，而曹母因为要照顾家里跟孩子，并没有出去，只是闲暇时会领一些手工活到家里，给家里增加一点收入。
一家人的日子虽然平淡简单，但也是其乐融融，而曹玉奎13岁那年，却被邻居的老木匠看中，收为徒弟。
这也让曹家夫妻高兴地不得了，毕竟儿子能够学一门手艺对他的以后来说是非常不错的，因此对于老木匠也是非常的感谢。
就这样曹玉奎一直跟着老木匠学手艺，他有天赋而且为人认真踏实，老木匠对此也是非常满意，觉得此子是个耐得住性子的。
因为老木匠年轻的时候也收了好几个徒弟，可惜的是没一个坚持下去的，不是心性不行就是天赋不行，为此老木匠也觉得很遗憾。
但是现在有了曹玉奎，他是非常的满意，所以也是将自己所有的本事都教给他，而曹玉奎也没有辜负老木匠的期待。
不仅是青出于蓝胜于蓝，而且不管是学习的时候还是之后接活了，都对老木匠非常的尊敬，而且曹玉奎还是个心地善良的人。
他遇到一些需要帮助的人也会毫不犹豫的出手，所以周围的邻居也都对他赞赏有加，觉得这个年轻人是个好的。
在曹玉奎二十岁那年，他的手艺就已经非常娴熟了，也开始正式的接活，老木匠还把自己相熟的一些人脉都介绍给他。
所以曹玉奎一开始就接了一个不错的活，对方是当地酒楼的掌柜，正好想要把酒楼里的桌椅都重新定制一批，就交给了曹玉奎。
曹玉奎接到这个活也是非常的仔细，因为他也想要做出点名气来，所以之后的一段时间一直都是认认真真地完成这个订单。
等到他交活之后也是让酒楼的掌柜赞不绝口，夸赞他的手艺好，这下那些看在老木匠面子上找他的人也彻底放下了心。
之后的曹玉奎也是活多得不得了，他自然也是高兴，不过他对于所有的活都是一视同仁，认真地做，这让那些雇主们都非常的舒服。
随着时间的过去，曹玉奎已经二十有二，他的手艺已经在当地出了名，非常的精湛，而且更出名的便是他的心善。
一开始曹玉奎并不富裕，但是等他赚了钱以后，大家就发现，他每个月都会拿出一点钱去救济穷人。
曹父曹母对此也没有意见，儿子心善他们也知道，而且做好事本就是积福报的事，再加上现在自家的日子也好过了，他们自然不会计较。
只是他们更加操心另一件事，那就是儿子的终身大事，之前儿子忙着接活做活，一心想要闯出点名堂来。
他们也只好支持儿子，但现在儿子的名气已经不小了，平日里也不缺活，再加上他年纪也不小了，他们自然希望儿子可以娶妻生子。
但是曹玉奎却说不急，说自己只想娶一个真心喜欢的姑娘，要是有缘自然会成。
曹父知道儿子的脾气倔，也不多劝了，但是一旁的曹母却还想说点什么，不过还是被老伴给阻止了。
过了一个多月，曹玉奎接到了一个大活，对方是之前合作过的酒楼掌柜介绍的，是隔壁镇的富商林员外。
这林员外这几年做生意赚了不少钱，便重新买了一座大宅子，想要将里面好好修缮一番，便想请一个手艺精湛的木匠。
正好有人给他推荐了曹玉奎，林员外也是调查了一下，发现对方的确是不错，就同意了，就这样曹玉奎接了这个活。
不过这活估计要忙上两个月，所以曹玉奎也是跟爹娘通了气，之后便收拾了东西来到隔壁镇上的新宅子。
曹玉奎整整活忙了两个月，才终于将这个活完成，那林员外在验收后也是非常的满意，很爽快的付了工钱，还给了赏钱。
之后曹玉奎便打算回家了，因为有两个月没见家里人，曹玉奎只想快点回去，因此还特地抄了近路，穿过一座山就能到达。
谁知道曹玉奎进山之后就遇到了大暴雨，一时间为了躲雨也是东躲西藏，等到雨好不容易停了以后，已经快到子时了，而且曹玉奎也迷了路。
为了安全考虑，他就打算先找个地方休息一晚，等到天亮了再赶路，谁知道正在走路的时候，却突然看到前方有个人影倒在地上。
曹玉奎见状连忙走了上去，发现对方是个三十出头的妇人，只是身上有不少血迹，那脚还被一个捕兽夹给夹住了，这会已经晕了过去。
曹玉奎立刻上前帮忙解开那捕兽夹，之后便帮忙包扎了伤口，没过多久，那妇人就醒了，见状也明白了是曹玉奎相助，于是连忙谢过他。
曹玉奎自然也是说自己只是做了点小事，之后便询问妇人此处是哪里，周围是否有人家。
妇人一看就知道曹玉奎是迷路了，再加上现在天色很晚了，他想要找个地方借宿。
妇人便说自己姓何，就住在山上，要是不嫌弃的话可以来她家借宿一晚，就当做是自己的感谢了。
曹玉奎闻言也同意了，之后便跟着妇人来到她家，曹玉奎这才发现居然只有妇人一个人居住，这让他有点尴尬。
不过妇人却说两间屋子隔了点距离，只是借住一晚没有关系，再说了曹玉奎也是自己的恩人。
曹玉奎最后还是接受了，就这样在妇人的家里睡了一晚上，等到天微微亮的时候，他就起来了。
刚出房门就看到妇人在院子里了，于是便上前向她道别，说自己要回家了，妇人也没有多说什么，只是拿出了一个盒子递给曹玉奎。
曹玉奎不明所以的打开一看，发现是一支色泽很不错的玉镯，这让曹玉奎连连拒绝，毕竟玉镯一看就是价值不菲的。
但是妇人却说这玉镯是她的嫁妆，原本她是想要传给女儿的，可惜现在家中只剩下了她一人，她也不会再有孩子了，看着这玉镯也是心痛。
再加上曹玉奎是个心善之人，她就想着把玉镯送给他，让他可以送给心爱之人，以后也可以当做一个传家宝，这也不枉它的价值了。
一番往来之后曹玉奎还是收下了这个玉镯，因为他知道对方已经没有任何念想，最后也是真诚地谢过了对方。
之后曹玉奎便带着玉镯下山了，然而在山脚下的时候遇到了一个老汉，老汉是个善聊的，突然看到一个陌生的面孔便上前去搭话。
曹玉奎这时候也是有不少的好奇心，于是便向老汉询问山上那位妇人的情况，还把手镯拿了出来。
谁知道老汉见到手镯却是大惊，嘴里还说着：“这、这怎么可能呢！她十年前就没了啊！”
这话让曹玉奎也是非常惊讶，连忙询问这到底是怎么回事，老汉这才娓娓道来。
原来那妇人姓周，她的丈夫是一个财主，只是可惜他们一家在十年前就已经遇害了，没有一个活口。
所以曹玉奎到底遇到的是谁他不好说，但这支玉镯的确是那位夫人的心爱之物，她也的确有个女儿，可惜一家人都遭难了。
曹玉奎闻言也是十分的可惜，但他也想不明白昨天发生的事，最后决定不想了，毕竟从情况看来对方并没有恶意。
之后曹玉奎便回家了，也渐渐地把这件事放在了脑后，一年后，曹玉奎遇到了属于他的缘分，两人在长辈的操持下成亲了。
新婚夜的时候曹玉奎收拾东西，突然发现了那个玉镯，在思考过后，还是将玉镯送给了妻子。
妻子问起玉镯的来历，他只说这是一个长辈送的，希望他可以送给心爱之人，然后传承下去。
妻子对此也是非常的高兴，当下就把那玉镯戴在了手上，之后两人也是过着属于自己的日子，不过半年妻子就怀上了身孕。