数月来击落伊朗导弹的行动，已使“爱国者”和“萨德”拦截导弹的库存消耗至危险低位。
短程弹道导弹以每秒一英里的速度呼啸着穿过大气层，携带爆炸性弹头飞向基辅或海湾国家。
当导弹急速飞向目标时，防空系统仅有几分钟时间对其进行探测、跟踪并用拦截弹将其摧毁，这无异于“用子弹击中子弹”。
这一技术挑战意味着弹道导弹防御系统是昂贵的高端军事装备，价格不菲。
数十年来，美国一直引领这些防御系统的发展，并将其出售给盟友。
其军工巨头打造了“爱国者”和“末段高空区域防御系统”（萨德）等系统，如今这些系统保护着海湾、欧洲和亚洲的城市与军事基地。
事实证明，在唐纳德·特朗普对伊朗的战争中，这一保护伞虽然代价高昂，但行之有效，使海湾国家和美军基地能够拦截超过90%的伊朗导弹。
这种保护是以防御性导弹库存急剧消耗为代价的——数月之内便发射了相当于数年产量规模的导弹。
这引发了人们的质疑：在与俄罗斯、伊朗的新一轮军备竞赛中，弹道导弹防御系统能否跟上步伐？
战略与国际研究中心智库最近的一项评估估计，美国已使用了其在伊朗战争前所拥有的“爱国者”库存的三分之二左右，以及“萨德”库存的约40%。
据报道，“爱国者”拦截导弹的库存已从约2330枚降至约800枚，而“萨德”拦截导弹（可在高层大气外拦截来袭导弹）的库存已从452枚降至约250枚。
美国工厂每年仅生产约650枚“爱国者”拦截导弹，每枚造价约400万美元（约 2704万人民币），而“萨德”拦截导弹此前每年仅生产约96枚，每枚造价约1600万美元（约 1.08亿元人民币）。
五角大楼和特朗普先生强烈否认存在任何弹药短缺，但据报道的库存消耗不仅是美国自身的问题。
目前有19个国家使用“爱国者”系统，包括德国、波兰、乌克兰、日本、卡塔尔、沙特阿拉伯和埃及。几乎所有国家都依赖美国的生产和供应链，这意味着美国的任何短缺实际上都会演变为全球性短缺。
日本拥有“爱国者”导弹的生产许可，德国正在建设工厂，但这些产能远小于美国的生产线，且需要时间扩大规模。按目前的速度，需要数年时间才能补充2026年消耗的库存。
分析人士表示，由于俄罗斯、伊朗正在加大导弹生产力度，形势更为紧迫。在弹道导弹生产与弹道导弹防御之间的军备竞赛中，防御方正在落后。
俄罗斯据称每月可生产120枚，约为目前“爱国者”生产速度的两倍。
由于美国现行军事条令要求对每枚来袭导弹发射两枚拦截弹以提高命中概率，这种供需不匹配的问题更加突出。
分析人士称，伊朗战争是库存消耗的主要原因，但库存从来就不充裕，而导弹作战方式的新一轮扩散使这一问题暴露无遗。
美国智库“国防优先”的詹妮弗·卡瓦纳表示：“伊朗战争是最大的因素，但问题远不止于此。这些库存从来就没有那么深厚。我认为此前人们有一种感觉，认为弹道导弹威胁并没有那么大。”
“直到最近，弹道导弹还没有如此广泛的扩散。只有少数国家拥有这些导弹，而且人们也没有认识到现代战争对导弹库存的需求是如此巨大。”
军事规划者低估了现代冲突中所需的弹道导弹防御能力，并认为现有库存足以应对。
卡瓦纳女士补充道：“全球范围内这类系统数量本就不多，此前这被视为可以接受。乌克兰战争爆发后，人们才开始意识到问题的严重性。”
库存因向乌克兰转移、在2023年10月7日袭击后保卫以色列以及2025年以色列与伊朗的“十二日战争”而大量消耗——而今年伊朗战争的消耗最为显著。
国际战略研究所智库的萨沙·布鲁赫曼表示：“此前的想法是我们可以为有限战争储备弹药，但如今乌克兰和这场战争表明，你无法通过储备来支撑一场大规模战争。”
“你需要的是生产能力。你需要转型，但转型意味着在美国本土投入数十亿美元建设产能。”
扩大生产需要数年时间，且并非易事，因为工厂并非唯一的瓶颈。高度专业化的零部件和材料（如导引头、电子元件或导弹发动机）的短缺也会制约生产。
布鲁赫曼先生表示，美国尚未面临库存耗尽的危险，但正接近必须对库存进行优先级排序和重新部署的节点。
关于支持多个地区冲突所需导弹数量的规划假设已不再可靠。这可能迫使太平洋战区的美国指挥官与中东和欧洲战区的美国指挥官争夺库存。
美国盟友的处境更为严峻，尤其是乌克兰。本月基辅的情况已清楚表明弹道导弹防御系统耗尽后的后果。
据报道，乌克兰的盟友每年向其提供约130枚“爱国者”拦截导弹，但这如今已不足以应对俄制“伊斯坎德尔-M”弹道导弹等武器的猛烈攻击。基辅曾能击落几乎所有来袭导弹，但其防御能力已变得捉襟见肘。
据乌克兰空军称，俄罗斯在8月前10天向乌克兰发射了近70枚弹道导弹，仅有一枚被拦截。弗拉基米尔·泽连斯基表示，问题在于该国的“爱国者”拦截导弹几乎已经用尽。
乌克兰总统正在与特朗普先生就乌克兰建立自己的生产线进行谈判，但其官员承认这可能需要一到五年时间。
海湾国家在战争初期为抵御伊朗导弹齐射而消耗了大量弹药后，正在下达非常大的订单以补充库存。
美国军工巨头已表示将提高产量，但这同样需要时间。
洛克希德·马丁公司上月赢得了一份为期七年、价值586亿美元（约 3961.7亿元人民币）的合同，目标是在2030年底前将最新型“爱国者”拦截导弹的产量提高两倍。
以色列、韩国以及法国和意大利拥有自主研发的系统，最终可能填补部分缺口，但其工业产能有限。
而这一切的背景是弹道导弹的数量越来越多。
布鲁赫曼先生表示：“导弹在尺寸、外形和速度上都在不断扩散发展。俄罗斯人、伊朗人都在大力投资导弹。因此西方也必须投资于弹道导弹防御。”
这四个导弹生产国都将试图从中东和乌克兰正在发生的事情中吸取教训，并试图评估导弹防御系统的实力。
布鲁赫曼先生补充道：“现在每个人都必须调整自己的计算公式。我需要多少枚导弹？有多少能命中目标？有多少能成功发射？”
卡瓦纳女士表示，导弹与导弹防御之间的不匹配，如今可能成为西方及其盟友在所谓“灰色地带”（低于冲突门槛）应对侵略、干涉和挑衅时的一个考量因素。
“但我确实认为，这将迫使美国以及亚洲和欧洲盟友在应对灰色地带活动时保持谨慎。因为如果没有足够的防御能力，你就打不起一场战争，所以至少你必须更加小心，避免局势升级。”