8月16日，斯诺克中国公开赛决赛激战正酣，塞尔比与桑坎姆棋逢对手，杀得难解难分。作为排名赛25冠王，塞大师连输3局后回勇，第7局原本败局已定，但桑坎姆奇迹般错失最后一颗制胜黑球。塞大师死里逃生，原本2-5的大比分变成3-4，桑坎姆优势缩水。

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从2021/2022赛季开始，斯诺克每个赛季都会产生排名赛新王，迄今已有吉尔伯特、瓦菲、范争一、米尔金斯、加里威尔逊、韦克林、张安达、肖国栋、汤姆福德、雷佩凡、吴宜泽、利索夫斯基、伯顿、杰克琼斯等名将破荒。如果桑坎姆在中国公开赛凯旋，就将成为斯诺克史上第83位排名赛冠军获得者，刷新纪录。

塞尔比出道多年，打到现在4次问鼎世锦赛冠军，10次在3大赛夺魁，在同龄人中鹤立鸡群。一旦磨控大师在中国公开赛登顶，就将在武汉公开赛前的临时世界排名反超特鲁姆普来到第4，加入世界第1争夺战。

第一阶段争夺，塞尔比开场2-1领先但好景不长，桑坎姆以攻对攻毫不怯场，打出单杆80分和51分完成3连鞭4-2反超。第7局桑坎姆先得57分，强攻不进漏球，塞尔比顶袋红球准进上手回追53分，击打蓝球失手未能一杆清台。接下来2人进入防守大战，桑坎姆连续2次放空杆被罚10分，随后连进蓝粉68-63反超，但打丢黑球功亏一篑。塞尔比笑纳大礼，70-68收工追到3-4，悬念重燃。