英国学术界近日传出震惊消息。当地时间8月14日，曾被誉为剑桥大学历史上最年轻黑人教授的Jason Arday在伦敦南部Battersea一处住所内被发现失去反应，随后被当场宣布死亡，年仅41岁。
就在约一周前，他才因持续发酵的学术抄袭及个人履历争议辞去剑桥大学职务。伦敦警察厅表示，目前其死亡被视为“意外”，但暂时没有迹象表明存在可疑情况，案件将继续调查并提交验尸官处理。
图片来源：theguardian
Arday曾是英国高等教育界极具知名度的人物。2023年，他37岁时出任剑桥大学教育学院社会学教育教授，被广泛报道为剑桥大学历史上最年轻的黑人教授。他此前公开讲述自己童年时期曾面对自闭症、读写障碍以及语言发展困难等挑战，并凭借后来进入学术界的经历成为英国媒体关注的励志人物。
然而今年夏天，围绕Arday的争议迅速升级。多家大型英国媒体先后对他的博士论文、学术文章以及部分个人经历提出质疑。
有报道指出，他2015年的博士论文中存在多处与其他研究成果高度相似的内容，同时他过去关于慈善筹款、马拉松经历以及部分职业成就的公开说法也遭到重新审视。
Arday否认自己存在故意抄袭或虚构经历，并表示部分早期学术工作确实存在错误，但不认同外界将其描述为“骗子”。
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随着争议不断扩大，剑桥大学此前宣布将对Arday的任命过程以及其在教育学院任职期间的相关情况展开调查。8月7日，剑桥大学确认Arday已经立即辞去职务。学校随后表示，即使其离职，仍将继续审视相关聘任和管理程序。剑桥Jesus College也启动过纪律程序，但该程序随着他的辞职而终止。
就在争议最激烈的阶段，Arday的个人回忆录《Great and Unfortunate Things》于本周出版。几天之后，他就被发现死亡。警方表示，急救人员在伦敦Battersea一处住宅发现一名41岁男子失去反应，随后确认其死亡。死者家属已经得到通知并获得警方支持，目前没有证据显示事件涉及犯罪。
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消息传出后，剑桥大学校长Deborah Prentice表示，学校对Arday去世“深感悲痛”，并向其家人和朋友表达慰问。英国教育大臣Lucy Powell也表示震惊和难过，并呼吁外界给予家属足够的私人空间。
Arday的家人则通过其出版商Simon & Schuster发表声明称，全家仍处于震惊之中，并认为过去一段时间持续出现的错误信息、攻击和骚扰给Arday带来了巨大压力。
图片来源：theguardian
家属同时要求媒体停止对Arday及其家庭的骚扰。需要强调的是，家属关于舆论压力的说法属于家方立场，目前警方尚未公布Arday的具体死因，也没有证据显示其死亡与近期争议存在直接因果关系。
从“剑桥最年轻黑人教授”的励志光环，到短时间内陷入学术诚信与履历真实性争议，再到辞智后一周突然去世，Jason Arday的人生在数周内经历巨大转折。目前剑桥大学此前启动的相关审查将如何处理尚待进一步说明，而围绕其学术成果和个人经历的部分争议，也可能随着他的去世而留下更多未解问题。
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