十三年前，一位开发者意外发现了“藏在办公桌抽屉里的2007年服务器”，这个看似不起眼的发现，催生了《旧版RuneScape》（Old School RuneScape，简称OSRS）。如今，这款分支作品不仅没有随着时间褪色，反而创下了这款长寿MMO的订阅纪录，成为一段罕见的成功故事。
今年六月，RuneScape开发商Jagex在英国本土之外举办了首场线下活动，也是迄今规模最大的一场——旧版RuneScape PvP锦标赛“Deadman All Stars”。OSRS创意总监基伦·查尔斯（Kieren Charles）在活动现场接受了采访，并分享了他对这款运营了13年的分支作品的运营理念。
“这款游戏现在比2007年时还要庞大。”查尔斯谈到RuneScape整体健康状况时如此表示。而OSRS本身的年龄，已经超过了2013年它诞生时《RuneScape》原版的年龄。去年8月，OSRS同时在线玩家数打破了历史纪录，超越了这款游戏任何一个时代或版本；查尔斯估计，仅OSRS的活跃订阅人数就已超过一百万。
查尔斯本人曾是原版《RuneScape》现象的一部分。他属于千禧一代中后期玩家的核心群体，在MMO的黄金时代，这个群体让这款游戏在中学里无处不在。“我是玩着这款游戏长大的，”查尔斯告诉我，“14岁时我在学校图书馆里玩《RuneScape》。我只是那个从未离开过的人。”
但为什么要选择2007年版本的《RuneScape》作为出发点？游戏最初于2001年上线，并在2004年经历了“RuneScape 2”等重大更新。查尔斯在OSRS团队成立几年后才加入，但回顾过去，他认为这个选择“在某种程度上是随意的，但基于玩家认定为黄金时代的时期”。
“玩家其实想要的是2006年版本，但我们没有那个版本的存档，”Jagex高级传播经理丹妮·阿莫斯（Danni Amos）透露，“有位员工在办公桌抽屉里找到了2007年的服务器，我们不得不启动它，看看还能不能用。”
就目前而言，OSRS是已知首个获得官方支持的“经典”版本服务器，而这条由玩家投票、老服务器存档与社区记忆共同铺成的路，最终成为了一场持续十多年的复兴——也再次证明，最古老的世界有时恰恰能迎来最亮眼的春天。