正文：一项针对芝加哥社区长达11年的追踪研究发现，失去成熟树木可能关乎居民生死。与单纯增加新树相比，保住现有老树或许对保护公众健康更为重要。 该研究8月5日发表于《GeoHealth》期刊。研究人员追踪了芝加哥各社区11年间的树冠覆盖变化与死亡率数据，发现与居民生存率关联最强的并非社区树木总量，而是树冠整体是否逐年缩减或增长。持续失去树冠覆盖的社区，死亡率往往随之攀升，尤其在城市最炎热的区域；而树冠持续增加的社区，死亡率则呈下降趋势。 研究无法确证树木减少直接导致死亡率上升，只能说明两种趋势同步发生。但这一发现为已有证据增添了新内容：随着全球变暖，城市树冠在保护人们免受极端高温影响方面发挥着远超预期的关键作用。树木通过遮蔽路面和建筑、释放水蒸气降低周边气温，为街区降温降温。 波特兰州立大学城市研究与规划教授维韦克·尚达斯（未参与该研究）表示，这项新研究的价值不在于揭示树木有益健康——科学家多年前已有此共识——而在于其研究方法。过去许多将树冠与死亡率关联的研究，依赖的是社区绿化的单一时点快照，例如2022年一项覆盖美国数十个城市、分析高温相关死亡与树冠关系的研究。而新研究追踪了树冠逐年实际变化，发现与死亡率相关的是这种变化，而非树木绝对数量。 这一发现“强化了这样一个观点：维持并保护现有成熟树木，可能是应对高温健康风险的一项关键策略，尤其对于城市中最脆弱的社区而言。”研究作者强调，城市绿化政策不应只着眼于新植树木，更需重视对已有树冠的维护。
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