詹姆斯·韦伯太空望远镜（JWST）拍摄的几乎每一张深空图像中，都能看到一些奇怪的亮红色小点。这些红点频繁“客串”于宇宙照片，却让天文学家困惑不已：它们究竟是什么？经过四年的分析，研究人员如今相信，这些神秘光点的身份之所以如此难以确定，是因为它们代表一种全新的天体物理来源——黑洞星。 根据今天发表在《自然》杂志上的一项研究，黑洞星是一种结合了时空坍缩与恒星力量的实体，此前从未被观测到。你可以设想一团巨大而致密的气体云，其能量来源并非恒星常见的核聚变，而是中心处一个超大质量黑洞的引力驱动。这个中心黑洞的质量约为太阳的10万倍，而它的气体外壳则可延展到整个太阳系的大小。麻省理工学院天体物理学家、研究作者罗汉·奈杜（Rohan Naidu）感叹道：“这个东西非常大。” 这一潜在革命性发现并非刻意为之。奈杜和同事原本希望通过一个名为“幻景或奇迹”（Mirage or Miracle，简称MoM）的巡天项目，寻找宇宙中最遥远、最古老的星系。韦伯望远镜的灵敏度使其能够看到比此前任何望远镜都更深远的宇宙历史，因此非常适于这项任务。但宇宙看起来并不总是如想象中那样。有些候选天体虽然看起来像极明亮的早期星系，却可能另有其物。奈杜说：“我们发现，一些看起来像极亮早期
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