乌克兰战争已持续近四年半，俄罗斯正面临来自乌克兰对石油和商业设施持续打击的压力，以及乌东部蜿蜒战线进展停滞的困境。
但据乌克兰官员称，莫斯科正在加强对乌克兰主要城市的导弹打击，大幅提高其最有效远程武器的产量，并着眼于招募新兵——包括再增派数万名朝鲜士兵。
一些人表示，这些迹象表明，俄罗斯可能正在计划为这场旷日持久的战争开启一个新的、更激烈的阶段，或以某种形式升级冲突。
乌克兰议会外交事务委员会主席亚历山大·梅列日科表示，在俄罗斯即将举行的议会选举——即2022年2月莫斯科全面入侵乌克兰以来的首次选举——之前，俄罗斯领导人弗拉基米尔·普京“需要升级局势”以重塑其掌控形象。
乌克兰议员奥列格·敦达表示：“前线推进缓慢，但升级的资源是充足的。”
他告诉美媒，由于美国深陷中东事务，而乌克兰在欧洲的主要支持者行动迟缓，莫斯科看到了“一个机会之窗”。
其他人则认为，普京可能会等到9月选举之后再做决定。伦敦英国皇家联合军种研究所智库高级副研究员艾米丽·费里斯表示，虽然俄罗斯“无疑”正在准备以某种方式升级战争，但这并不能保证克里姆林宫会在选举结束后承诺加大冲突力度。
她告诉美媒：“俄罗斯有能力吗？当然有。”费里斯说，但这完全取决于俄罗斯是否认为其能够实现特定目标，包括夺取乌克兰东部的卢甘斯克和顿涅茨克全境。
专家和乌克兰官员列出了俄罗斯可能升级战争的几种情景。
这些情景从极不可能的情况——如在战场上部署战术核武器——到克里姆林宫极力避免的选择，如征召数十万俄罗斯公民入伍，以在乌克兰东部发动领土攻势。
许多人表示，最合理的情况是俄罗斯用更多的远程打击来猛击乌克兰的关键基础设施。
费里斯说：“这是有可能的。”
乌克兰国防部情报总局副局长瓦季姆·斯基比茨基少将在周一发表在乌克兰媒体上的一篇采访中表示，仅7月份，俄罗斯就向乌克兰发射了近200枚弹道导弹和高超音速导弹，这是今年迄今为止的最高数量。
弹道导弹和高超音速导弹是乌克兰最难拦截的，尤其是现在乌克兰缺乏击落它们所需的高级防空系统。
弹道导弹通常难以被防空系统拦截，因为它们的飞行速度远快于巡航导弹或无人机。它们遵循的轨迹更难预测，飞行高度更高，几乎垂直地俯冲向目标，使防空系统的反应时间更短。
高超音速导弹的飞行速度超过音速的五倍。
8月份迄今为止，基辅仅在俄罗斯发动的92次各类导弹袭击中拦截了8次。
乌克兰当局上周末表示，俄罗斯正计划在未来几周内对基辅发动大规模打击行动，使用弹道导弹对乌克兰的能源基础设施造成尽可能大的破坏，这些设施已屡遭俄罗斯攻击。
分析人士迅速指出，在夏末之前发动新一轮打击行动，是为了利用乌克兰严重缺乏拦截导弹的困境——拦截导弹是地面系统用来击落高速飞行导弹的。
斯基比茨基表示，俄罗斯目前某些类型导弹的月产量已超出计划目标。
这位情报副主管补充说，莫斯科已超出其 Kh-101 导弹和“口径”巡航导弹的生产目标。他还说，莫斯科生产的 Kh-35 巡航导弹数量是计划的两倍。
据斯基比茨基称，俄罗斯已经完成了今年计划生产的全部“锆石”高超音速导弹。
他补充说，一旦俄罗斯确定哪些武器能突破乌克兰的防空系统，克里姆林宫就会加快生产。
在俄罗斯努力解决如何在高伤亡率下保持兵员充足的问题时，额外数万名士兵将增强俄罗斯军队的实力。
泽连斯基上个月表示，普京正准备在今年秋天征召多达50万人服兵役。
新一轮动员将是战争给俄罗斯带来压力的一个迹象，并可能引发俄罗斯民众的愤怒，他们因基辅对俄罗斯领土深处的持续打击而日益感受到冲突的影响。
当普京在2022年秋天征召30万预备役人员时，俄罗斯各地爆发了抗议活动，数万人逃离该国以避免服兵役。
在未来几个月内发动任何新的重大攻势时，额外数十万部队将至关重要。