秦始皇之死真相浮现？郭沫若提出并非病逝，而极有可能是被人用钉杀害吗
1974年3月，临潼县西杨村，一锄下去，黄土坍塌，一位农民惊呼：“你看，这里有陶俑！”消息传开，人们的目光再次聚到两千多年前那位名叫嬴政的皇帝身上，也把一个悬而未决的问题搅上水面——他究竟是如何断气的？
追溯到公元前210年，秦始皇在第五次东巡途中状态已大不如前。近三十年的戎马与政务消磨了他的体魄，更要命的是，他自称“真人”，痴迷丹药。古方中的朱砂、雄黄看似神秘，实则含汞、砷，一旦长期服用，肝肾首当其冲，再加剧癫痫一类顽疾。史家记下他屡发“病不知人”，多半指代癫痫的发作。一次夜半，密不透风的辇车里，他猛地抽搐，头撞在青铜冰鉴，鲜血染透衣衫。随行御医束手无策，只能以黄酒配草药暂时压制痉挛，却无法根治积年的剧毒。
病榻旁，皇帝尚能执笔。那封留给长子扶苏的手诏，寥寥数语却隐含帝国方向：戍守在北疆的扶苏，手握蒙恬大军，理应回咸阳承统。诏书交到中车府令赵高手里的一刻，变数已潜伏。秦朝自商鞅变法后，将皇权与宦官、丞相、御史大夫三足分立，表面稳固，实则权力极度集中于少数人。赵高恰以执掌玉玺的便利，插手诏令，此前连谏官都难窥其行事。对手诏，他只需动一两笔、换一个名字，王朝继承的方向便可拐弯。这正是制度缝隙被野心放大的危险。
病体拖到沙丘，皇帝气息奄奄。夜雨淅沥，赵高敲开李斯的门，“成败在此一举。”短短七字，注定了扶苏的命运。两人密谋的“代诏”把皇座留给了更易操控的胡亥。几天后，秦始皇终于绝气。尸体被冰盐掩盖，车厢涂满鳝鱼汁以掩盖腐臭，死亡成了最高机密。左右近侍惊惧低语：“万岁已逝，咱们命悬一线。”赵高只冷笑回道：“听令行事。”于是，一路旌旗不倒，外界只见皇车帘垂，却不知车中横卧的是一具已僵硬的遗体。
假诏飞至上郡，扶苏见到“父皇懿旨”，两行热泪尚未干便听到“即刻自裁，以免累国”的诏句。他与蒙恬对视，“这是要我死？”将军沉声道：“君上自有旨意，吾等遵之。”二人遂引剑自尽，北疆军心瞬间松动。胡亥随后在咸阳即位，赵高升为丞相，李斯得以苟活，却也在日后被赵高反咬一口，车裂于咸阳街头。帝国的脊梁在短短一年内被权谋击碎，暴政与叛乱接踵而至，兵火中那座号称“千秋万载”的大厦迅速崩落。
关于嬴政死因流传最劲的是“被钉而死”之说。郭沫若在《秦始皇之死》中描写，尸检时头骨残留一枚铁钉，暗示有人行刺后再以癫痫掩护行凶。这一设想曾轰动学界，却苦于无确凿考古印证。兵马俑坑虽壮观无比，真正的玄宫却仍封存在地下，是否真有铁钉，谁也未曾目睹。多数史家认为，这可能是文学夸饰，重在揭示宫廷深宫谋杀的可能，而非定论。
正统文献只字未提钉痕，却多次提到秦始皇病情与丹药。若把汞中毒与癫痫一并考量，猝死并非无迹可寻。加之沙丘地势低洼，夏日闷热，若无有效医疗，恶化之速在所难免。然而病逝与否已不再关键，关键在于死讯被人利用，成为架空正统、加速乱局的杠杆。赵高之辈凭借对玉玺与文书的垄断，让一个本可经久的帝国，因制度空隙而摇摇欲坠。
等到刘邦驱兵渡关，项羽火烧咸阳时，秦始皇与他梦寐以求的万世基业已被灰烬淹没。统治者的身体与政体之间的脆弱纽带，由此显露无遗：纵有万里长城，若继位程序不健全，若权臣得以私改黄绢诏书，一柄小小的笔，足以让庞大帝国失血；而一粒粒丹砂，也能在不知不觉中催毁一代枭雄的生命。至于那枚传说中的铁钉，或许永远埋在地宫深处，提醒后人：历史的真相，常被权力与欲念刻意掩埋，需要更多的铁锹与冷静，将尘封的答案一寸寸挖出。