雷神公司与复合工程技术公司宣布，新型Hadalus无人潜航器已经为美国海军完成水下发射和自主任务测试。它最吸引人的地方并非某项单一传感器，而是价格：制造方称，其成本只有同类长航时无人潜航器的三分之一至五分之一。若这一数字能在批量生产中兑现，美军可能用较低预算快速增加水下侦察和任务平台数量。
Hadalus长约10.4米，横截面直径约1.8米，续航距离超过2000海里。艇体采用自由进水式设计，并以全碳纤维外骨骼承受结构载荷。海水可以进入部分非密封空间，减少传统耐压壳体的重量和复杂度，同时把更多内部容积留给电池、传感器与任务载荷。碳纤维结构则在控制重量的同时提供所需强度。
两家公司表示，项目从概念走到可测试原型不到18个月，这一速度明显快于传统大型军工项目。测试内容包括在水下释放平台、让其依照预设航线自主航行，并在同一次任务中完成发现、重新捕获和接近目标等动作。这里的“接近”并不必然代表携带武器，也可能是对目标进行持续跟踪或把定位信息传给其他作战单元。
长航时无人潜航器可承担海底测绘、航道侦察、反潜监视、通信中继和危险区域搜索等任务。传统潜艇执行这些工作成本高、人员风险大，而且数量有限。无人平台如果能够在关键海域长期分散活动，就可以增加对手搜索压力，还能在冲突前悄然积累海床、洋流和噪声环境数据，为有人潜艇和水面舰队提供支持。
低价并不代表没有难题。水下通信带宽有限，卫星导航信号无法直接穿透海水，平台需要依赖惯性导航、声学设备和定期上浮校准。航程越长，电池安全、软件故障和机械可靠性越关键。一艘艇在深海失联不仅造成资产损失，还可能让敏感设备被他方打捞。因此，美军必须在自主程度、通信暴露和回收安全之间取得平衡。
Hadalus下一阶段的关键，是证明原型表现能够复制到多艘批产艇，并且维护费用不会抵消低采购价。美军还要决定它如何与现有舰艇、无人水面艇和海底传感器联网。若平台最终能以同类产品五分之一的价格稳定执行2000海里任务，水下力量建设将从少量昂贵装备转向大批可分散部署的节点；若可靠性不足，所谓低成本也可能变成高损耗。