詹姆斯·韦伯空间望远镜发布了一张令人震撼的新图像，展示了船底座星云中一团形似彗星的气体尘埃云——“宝库”（Treasure Chest）。在这团云的正中央，隐藏着大约70颗年轻的恒星，其中还包括一颗极为罕见的O型巨星，其质量几乎是太阳的19倍。

船底座星云位于船底座方向，距离地球约7500光年。它也被称为NGC 3372或Caldwell 92，由法国天文学家尼古拉·路易·德·拉卡伊在18世纪50年代发现。这片星云是一个正在动态演化的星际气体与尘埃集合体，跨度约260光年，是银河系中最大的恒星形成区域之一，在黑暗的天空下用肉眼就能轻松看到。

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参与该项目的韦伯望远镜团队在一份声明中表示：“船底座星云拥有银河系中一些质量最大的恒星，以及数以万计的原恒星，为了解恒星如何塑造周围环境提供了宝贵的机会。”他们还形容，新图像中的“宝库”就像一座“天界雕塑花园”中的一件展品。所谓“宝库”是一种被称为“彗星状球体”的孤立云团，拥有致密黑暗的头部和向后扫过的尾巴，内部一团紧凑的年轻恒星使其散发出奇幻的光芒。

这张图像由韦伯望远镜的近红外相机（NIRCam）拍摄。研究团队指出，“宝库”中的星团包含约70颗恒星，其中质量最大的一颗是O型恒星，质量约为太阳的19倍。该星团大约已有130万年历史，但此前的估计认为它可能只有10万年的历史。

由于星团非常年轻，它仍深深地埋藏在“宝库”的尘埃云之中。星团中的单个恒星也被尘埃层层包裹，天文学家已经发现证据，表明其中许多恒星周围存在由气体和尘埃组成的盘状结构。