8月2日，据《体育大生意》报道，深圳新鹏城主场对重庆铜梁龙的比赛吸引了城市足球集团CEO索里亚诺和体育总监维亚纳到场观战。索里亚诺表示，新鹏城是城市足球集团在中国的重要布局，并强调俱乐部必须立足长远发展。
然而，仅过了5天，新鹏城就在客场0比4惨败国安。赛季至今，球队11个联赛客场净负9场，中超22轮只拿到23分，接下来首先要完成保级任务。城市足球集团高管到场力挺，说明集团对新鹏城非常重视，但俱乐部未来仍需解决高投入、低表现的问题。放在城市足球集团众多子俱乐部中，新鹏城若想像墨尔本城和纽约城那样长期位居积分榜前列，还有很长的路要走。
这是城市足球集团CEO索里亚诺第二次以官方身份造访中国。上一次是在2019年初，他前往成都，出席城市足球集团收购四川九牛、也就是深圳新鹏城前身的新闻发布会。时隔7年再度访华，索里亚诺与曼城新任体育总监维亚纳一同到访，这也是城市足球集团收购子俱乐部以来规格最高的一次高层视察。两人随后公开发言，也体现出集团对新鹏城和中国市场的重视。
新鹏城之所以备受城市足球集团关注，背景在于集团近年在亚太地区明显收缩。2019年底控股印度孟买城后，城市足球集团在亚太地区一度拥有4家子俱乐部，占全部子俱乐部的1/3。早在2014年就收购部分股份的横滨水手，当时所在的日本也是集团最重视的亚太市场之一。但到2025年6月，横滨水手为保级而战时，城市足球集团出售了全部持股，转为赞助商关系。2025年底，受印度超级联赛停摆4个月影响，集团又抛售了孟买城全部股份，彻底退出印度市场。至此，城市足球集团的子俱乐部从巅峰期的12家缩减至10家。
城市足球集团在巴西收购巴伊亚后，成绩一直稳定在前8名；但在法国、意大利和西班牙的子俱乐部上，投资门槛过高，集团已不会再追加投入，基本以低额度维持现状。如今，集团在亚太地区只剩墨尔本城和深圳新鹏城，而澳超市场体量有限。这次高管“空降”中国，释放出集团将亚太重心转向中国的明确信号。城市足球集团重视中国市场，对新鹏城未来当然是利好，但球队仍需要拿出更多成绩。
城市足球集团在欧洲之外的子俱乐部之所以能取得成功，本土化和教练组稳定是重要原因。墨尔本城近6个赛季有3名本土教练，巴伊亚在2023年被收购后一直由巴西传奇门将塞尼执教，成绩也稳步提升。相比之下，城市足球集团在亚太地区大量输出内部教练，效果并不理想。横滨水手此前表现出色的法国教练莫巴茨，调任墨尔本城15个月颗粒无收。继任者基斯诺博原本是墨尔本城女足教练，这名本土教练上任后率队拿到澳超冠军，随后又被调往执教法甲俱乐部特鲁瓦，当赛季带队降级，2025年春天转到横滨水手后，上任仅55天便下课。
4年多来，从四川九牛到新鹏城，俱乐部一共更换了6名教练，其中5任来自集团内部流动。迁到深圳两年半就换了5位主帅，效果并不理想。去年9月底上任的陈涛今年6月下课，继任者尼尔森从子俱乐部洛梅尔调来执教，但他此前从未在亚洲带队，多少有些“水土不服”，球队战绩也较为一般。
新鹏城此前还曝出体育总监施坦茨与教练关系紧张的消息，换帅几乎都由集团主导。在这样的背景下，想像墨尔本城和巴伊亚那样，依靠更熟悉本土情况的本土教练取得成功并不容易。更何况，新鹏城还是集团唯一迁移过主场的俱乐部，2024年才落户深圳，本土球迷和资源都需要长期培育。2024年中超，新鹏城主场场均观众只有6600人；2025年飙升至2.35万，4次突破3万，仅1场低于2万；而今年前11个主场又回落到场均2.09万，仅1场破3万，5场低于2万。
球队连年引援大多失败，频繁换帅也在削弱球迷基础。新鹏城若想复制墨尔本城和巴伊亚的成功，理顺俱乐部内部权责、深耕本土化，或许才是正确方向。