1962年2月，卡罗尔·谢尔比和迪恩·穆恩在洛杉矶国际机场接到一台没有引擎的AC底盘，运到穆恩在南加州的车间，塞进一台福特260立方英寸V8发动机和四速手动变速箱。那辆车——底盘编号CSX2000——在之后五个月里是全宇宙唯一一台谢尔比眼镜蛇。这五个月里发生了什么，某些部分记录得很清楚，但至少有一个关键环节，远比流传的故事模糊。
多个信源都提到同一个说法——包括Cobra Authority和谢尔比美国收藏馆——谢尔比当时手上只有这一台车，却要应付大量媒体的试驾请求。他的办法是让同一副底盘轮番出现在各大汽车刊物面前，每次见客之间重新喷一遍漆。据称，这辆车第一次供媒体试驾前，被人用百洁布刮到露出裸铝；后来喷成红色，再喷成蓝色，到1962年纽约车展亮相时又变成了明黄色。按这个说法，《Hot Rod》《Cars》《Road & Track》《Car Life》的编辑们拍到的，都是他们以为的一整支量产车队。
但收藏车媒体Hemmings在自己那篇也转述过喷漆传说的文章里，把这段往事标记为神话。Hemmings称，他们对实车检查后发现，CSX2000当前漆面之下唯一能看到的颜色，就是最初那层荧光黄。没透出红色，底下也没蓝色。只有现在这层金属蓝下面是黄。如果CSX2000真的轮过那么多遍颜色，漆层里应该留下地层记录，或者留下层与层之间被打到裸金属的痕迹。然而，副驾驶门上一道蓝色漆面裂缝，底下只露出一瞥黄色——确认了从黄到蓝的顺序，仅此而已。没有其他颜色层被记录在案。照片记录也帮不上忙。如果这台车真的为了一次刻意安排的媒体策略被拍下多种颜色，那么除了裸铝和黄色之外，CSX2000在其他颜色下的同期照片似乎从未被公开发表过——至少据我们所知，没有任何影像留存下来。
那轮媒体试驾产出的性能数据倒是没有争议。《Car Life》在1962年6月测出零到六十英里每小时加速4.2秒；《Road & Track》录得极速153英里每小时、四分之一英里13.8秒、尾速112英里每小时，CSX2000还登上了1962年9月刊封面。这台车身上带着几处从未进入量产的机械细节：它是谢尔比造过的唯一一台后轮内侧碟刹的眼镜蛇，机盖下那组等长排气头蕉是公司手工焊接的第一套。