前世界重量级拳王伦诺克斯·刘易斯，在安东尼·约书亚混乱击败克里斯蒂安·普伦加后，抛出了两个严肃的问题：“他现在真的还属于拳台吗？”以及“我们就到此为止了吗？我们见到他的终章了吗？”7月25日的沙特赛场上，约书亚首回合被这位资格赛对手两度击倒，第二回合才用一场终结稳住阵脚。胜利保住了他与泰森·富里的超级大战合约，却没能消除外界的担忧。
刘易斯对拳坛圣经《The Ring》的拷问来得异常直接。“一个几乎算新手的拳手，第一回合就把他两次放到地板上。”刘易斯所指的正是普伦加，这名阿尔巴尼亚拳手职业生涯仅打过9场，直到今年夏天，大多数人甚至叫不出他的名字。而约书亚在倒地后迅速调整，第二回合用标志性的右手重拳完成追击，主裁挥手终止比赛。这一戏剧性的过程，成了刘易斯发问的背景板。
更让人不安的是约书亚这半年的经历。去年12月，他在尼日利亚遭遇严重车祸，两名同车队友希纳·加米和拉蒂夫·阿约德莱不幸丧生。与普伦加的比赛，是车祸之后他的首次登台。在那之前十天，约书亚刚刚用六个回合击败了由YouTube博主转型职业拳手的杰克·保罗。而再往前追溯，2024年他被丹尼尔·杜布瓦击倒四次，遭遇职业生涯最惨痛的KO失利。一连串的震荡，让刘易斯的质疑显得并非空穴来风。
现年36岁的约书亚和37岁的泰森·富里，都曾是两度世界重量级拳王。两人之间的全英对决，已经被渲染为2025年最受瞩目的拳击盛宴。富里在2024年两次点数负于亚历山大·乌西克，随后在2025年初第五次宣布退役，又在四月复出并战胜阿尔斯兰贝克·马赫穆多夫。就在约书亚击败普伦加的前一天，他在泰国七回合终结马留什·瓦赫，且这场比赛未作任何转播。两场原本被定位为“最后热身”的较量，就这样把通往超级大战的又一障碍推开了。
但刘易斯的两个问题，正在让这场原本板上钉钉的约战蒙上阴影。沙特方面的赛事操盘手图尔基·阿拉尔希赫此前暗示，若比赛落地伦敦温布利体育场，拳手出场时间可能被迫安排在格林尼治时间凌晨两点，以此捕捉更多全球收视人群。约书亚的推广人埃迪·赫恩则坚称，这场对决必须留在英国本土。与此同时，美国也仍被列为一个可能的办赛地点。11月的时间窗口正在逼近，而主角约书亚的状态，却成了最大的未知数。
60岁的刘易斯出生在英国，却代表加拿大征战职业生涯，是三度重量级世界拳王、也是历史上少有的无可争议霸主。他提出的问题之所以有分量，不仅因为他的地位，更因为他指向了一个残酷的现实：当一名顶级拳手开始频繁被击倒，无论他最终是否站起来结束了比赛，人们都会开始怀疑，那个曾统治时代的冠军，是否还能再承受一次残酷的碰撞。对安东尼·约书亚来说，这两个问题，远比普伦加的第一轮击倒更值得被认真回答。