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元朝至正二十七年夏天，正是天下大乱之际，当然也乱不了太久了，因为这个时候朱元璋已称吴王，老朱一统天下的架势已不可阻挡。
但有一块地方，朱元璋还稍微有点鞭长莫及，这个地方就是广州。
当年的广州，很乱套，有起义军，有强人，还有很多军阀，也是混战状态。
在当年夏天，广州城被一个叫做邵宗愚的大军阀围了起来，那围的真是有如铁桶一般，简直水泄不通。
围城之后，城内百姓的生活受到了极大影响，最主要是断粮了，老百姓都吃不上饭。
人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌，实在是没办法，城里的老百姓只能把蕉头，麻根（广东人应该知道这是什么）都煮了吃，有的甚至把皮制的腰带和靴子煮了熬汤喝。
就是到了这么艰难的境地，也没有一个人投降。
为什么？
答案非常简单，因为当时占据广州的，是一个如刘备式的在乱世中奉行仁义之道的人，他拥有极高的威望，极强的群众基础，广州城的这些百姓对他感情非常之深，所以大家就算是玉石俱焚，也绝不会背叛他。
他是谁？
是何真。
何真，出生于广东东莞的一个殷实之家，当然和刘福通那种首富家庭是比不了的，但至少何真吃穿不愁，还有闲钱花，这在元末就已是了不得的人生了。
富家子弟难免骄奢淫逸，但何真家教很严，尤其是他母亲叶氏，那管孩子管的非常厉害。
《国初群雄事略》卷六：东莞之员冈人。少英伟，好书剑。
母亲要求他又要读圣贤之书，但又不能只读书，读成书呆子，还要求他练习武术，因此何真打小就文武双修，是个全才。
长到十三岁，何真遇到一个相士，就是算命的，这个相士看到他，跟他说了一句很有意思的话：
《广东新语》卷七：公才兼文武，霸王之器，惜生南方，微带火色，爵不过封侯。
你这个小伙子，你是能文能武，你是做皇帝的材料啊，不过很可惜，你生的比较偏远，在南方，所以只能封个侯爵。
这个事情，当然有可能是后人附会，或者压根就是虚构的，但如果是真的，可以说这个相士算的还是很准，后来何真的人生几乎就是这么发展的，他称霸一方，是割据群雄之一，而且很有实力，但难以逐鹿天下，走上帝王道路，最终的结局也真的是封侯之位。
孔子说：道之将行也与，命也，道之将废也与，命也。
孔夫子认为，一个人的理想能不能实现，这都要看命，是命运的安排，但他一生也都在奔走，他没有停止过他的努力，他没有因为人的命运是上天注定而停下，而放弃，所以命运是一种认知，但行动是一种选择，世上之人有很多都是这样，他们很乐观，尽管知道有命运这回事儿的存在，但他们依然把选择，决定的权力留给自己。
那么对何真来说，他的一生是命中注定，还是因为自己做出了选择？
何真长大之后，是元至正年间，那个时候元朝的统治已很不稳定，但还达不到大乱套的地步，何真入仕朝廷，担任过河源县务副使，淡水盐场管勾，这都是从九品的小官，很不入流，可以说如果不是后来元末农民大起义的爆发，他大概会和无数地方小吏一样，平淡的过完一生。
但元末的天下，因天灾人祸，官吏迫害，黄河泛滥，终于到了难以收拾的地步，各地的起义旋即开始。
何真也参与其中，很快起兵。
但是，何真起兵，和刘福通韩山童，和张士诚，和徐寿辉都不一样，他不是造反，甚至不能算是起义。
当时广东地区的情况是，元朝安排在广东的地方官已经镇不住场子了，地方上盗贼风起，乡间豪强更是各自招募人手，名义上是要保护自己的家乡，实际上就是趁乱割据。
何真也是这么干的，他返回家乡，组织武装，但他和别人不一样地方在于，别人割据之后，都赶紧称元帅，称将军，要么自己封官，要么等着元朝廷来招安，好受封官职，更有甚者如张士诚，不过得高邮须臾之地，就忙不迭的要称王，何真几乎没有旗号，如果有，他也只称呼自己的军队是“义兵”。
元无道，众人举天下之大义而讨之，义兵这个词在当时很常见，但真正把义兵的实际含义贯彻到底的，也只有何真，因为他真的相信，在乱世之中，只有做到保境安民，才能算是义兵。
何真在广东最大的对手就是邵宗愚，这个人是海盗出身，大老粗，他和何真理念理想均不相同，所以也没办法合作，两个人为争夺广州时常火并，有时候广州被何真占据，有时候又被邵宗愚占据，直到至正二十七年，因为广州城军民一心，何真在极度逆风的情况下绝地反击，成功击溃并击败了邵宗愚，不仅守住了广州，还很快平定了广东全境。
老百姓是很害怕打仗的，一打仗会严重的影响他们的生活，群雄较量，拍个电视剧，讲个评书，那感觉还很让人热血沸腾，但普通百姓面临的只是兵过如篦，粮食被抢走，房子被烧掉，男人被抓去当壮丁，女人也许还会被侮辱，当做战利品，而且这种行为不止发生在元军身上，起义军也是一样的。
我们一再说，起义军本身是正义的，他们代表的也是当时最先进的因素，因为他们要反抗压迫，他们要平均地权，他们是推动历史前进的火车头，但对当时的普通百姓来说，元军和起义军往往是轮流来欺负他们的人。
但我们难道就因此要否定农民起义军的历史地位么？
不能的，因为从何真这一块就不能。
《庐江郡何氏家记》：昔遭世乱，乡豪据地贪取，民不自保。今归何公，法宽令严，男耕女织，无所扰心。
何真在平定广东之后，当地的老百姓主动来拜见何真，老百姓说以前占据广东的那些军阀，只知道拼命搜刮，完全不顾我们的死活，但现在何真执政，大家都能安心种地织布，没有人来骚扰。
您很难想象，这是元末老百姓嘴里说出来的话。
所以说何真就是那种秋毫无犯，绝对不打扰，欺辱，搜刮百姓的那类军阀，或者说他始终没有把自己当做军阀，他一直坚守做义兵的底线，什么底线？——
他是来平乱的，不是来添乱的。
占据广东，民心依附，按理说就可以称王了，而且当时有很多人都劝何真效仿南越王赵佗故事，让他割据岭南，但何真的反应非常耐人寻味，他强烈抵触，甚至把劝进的人都给杀了。
他的理由是：
《国朝典汇》卷七十六：臣本蛮邦之人，始者逢乱，不过结聚乡民为保生之计，实无他志...
我就是一个偏远地方的粗人，只不过恰好碰到了天下大乱的时代，所以我把乡亲们聚集起来，只不过是为了想方设法的保住性命而已，怎么会有更大的志向呢？
这话不是谦让，也不是虚伪，后来朱元璋派兵南下，何真没有做任何抵抗，直接就投降了。
刘备仁义否？仁义，但刘备也做了汉昭烈帝。
王审知仁义否？仁义，但王审知也建立了闽国。
何真也是一个仁义人，但他的底色还是一个枭雄人物，他怎么可能一点欲望都没有呢？
和何真同时期的，苏州张士诚，贩盐起家，器小易盈，志大才疏，
湖北陈友谅，刻暴寡恩，浙东方国珍，首鼠两端，蜀地明玉珍，其地僻险，困守而已。
还有以前的韩林儿，徐寿辉，这些枭雄恐怕都不如何真，跟何真是何啻霄壤之别，他们都纷纷称王称帝，你何真一点也不心动，你一点也不想——
那当然是不可能的。
不是何真不想，而是他不能。
赵佗之所以能成功，是因为他称王的时间节点卡的太好了，中原混战，荥阳拉锯，没有人顾得上去打岭南，他有足够的时间来巩固统治，闭关自守。
而何真不是这样的，何真势力最强，发展最好的时候，大概是公元1367年前后，那我们知道，公元1368年，朱元璋就建立明朝了，何真面对的是刚刚消灭张士诚，招降方国珍，围困陈友定的朱军，换句话说，何真的人生里少了一个楚汉相争，这个机会原本是留给张士诚的，但张士诚也没有珍惜。
不仅是因为悬殊的实力差距，还因为何真从来都不是一个赌徒，赵佗是秦朝走出去的将领，是职业军人，而何真是一个好书剑的豪强子弟，尽管他有可能一天苦日子都没过过，但从他一生施行仁政来看，他必然能深切的体会到战争带给大众妻离子散，家破人亡的创伤，所以他发自内心是不愿意开战的。
而且，何真之所以特殊，是因为别的军阀手底下都是士兵，但他手下是一种类似于乡豪联盟的力量，他能控制广东，是把广东各地的大大小小十来个乡豪的势力拼凑在一起，他更类似于是三国里讨董联盟里袁绍的那个角色，就算他想要跟朱元璋较量一下，乱世难为，你能信我，我又能信谁呢？
《孟子》有云：
可以仕则仕，可以止则止，可以久则久，可以速则速。
古代的圣人，可以根据时势和道义，做出最恰当，最果断的选择，何真不是圣人，但他学会了圣人理解世界的方式，该挺身而出的时候就马上起兵保境安民，该长久治理时，他深得民心到了让人震撼的程度，该停止的时候，他连劝进的人都杀掉，而到了该归顺之际，他也是毫不犹豫，立刻就并入朱元璋集团。
洪武二年，朱军压境，何真投降，封东莞伯，善终，死后封侯爵，谥忠靖。
风吹故地一城秋，雨打空山半壁楼。
万顷沧波谁作主，暮云低度水东流。
墙头野草年年绿，渡口人家夜夜愁。
只有月光不懂事，依然满地照荒丘。
何真死后两百余年，广州城外已是满人铁骑，当年的城墙上，又一批将士和百姓在绝境中啃着蕉头麻根，只不过这回，他们守的是明朝的残山剩水。
封侯终究不过一世之名，而让天下百姓能誓死追随，让他们相信你，支持你，不抛弃，不放弃，这才是真正的（帝）王业，吧？
参考资料：
《万历广东通志》·卷三十六
《明实录》大明太祖高皇帝实录卷之三十一
《广州四先生诗》·卷三
《弇州史料前集》·卷二十八
钟福志.何真与元末明初东莞地方社会.广东省社会科学院,2024
方国珍与何真历史际遇的悬殊及其启示.方国珍研究论文集:浙江大学出版社,2020
刘小龙.元末明初何真形象的建构及其政治文化史意涵——以当朝国史《明实录》传记为中心.现代传记研究,2022