东南联盟从NCAA彻底分裂出去，这个选项已经摆在了桌面上。
联盟专员格雷格·桑基近日在回应外界质疑时，亲口承认了“另起炉灶”的严肃性。“这些威胁是真的。”据The Athletic报道，桑基直接回应了关于SEC是否把分裂言论当作谈判筹码的问题，“人们一直在谈论这个。他们表达了自己的沮丧，这种沮丧已经把他们推到了‘我们应该考虑一些根本性不同的东西’的地步。”
他进一步强调，自己并不认为这是一种施压手段，“我认为这只是诚实的沟通。……重要的是，这些评论代表了我们在目前处境下极高的挫败感。”
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桑基的最新表态，证实了长久以来笼罩在大学橄榄球上空的一种猜测。随着推动将目前12支球队参加的大学橄榄球季后赛，扩军至16支或24支球队的呼声愈发强烈，关于顶级联盟脱离 NCAA 管辖的讨论便不绝于耳。今年五月，佐治亚大学主教练科尔比·斯马特就已经把这项构想公开化了。据CBS体育当时的报道，斯马特直言：“我长期以来都在说……我一直大力主张，如果我们找不到所有人都遵守的规则，那我们就玩自己的。对此我并不害怕。”
从主教练的公开喊话，到联盟最高层官员承认其“真实存在”，东南联盟内部对于现行体制的耐心似乎正在被一点点耗尽。当桑基将这一切归结为不受控制的“挫败感”时，这意味着在巨大的利益博弈和规则分歧面前，大学橄榄球的权力版图或许已真正走到了重组的临界点。