“我想你们所有人都没看到我们能打回来，但现在我们就在这里。”北京时间7月30日，在教士队3比1击败洛基队、拿下五连胜之后，明星三垒手曼尼·马查多在更衣室面对一群记者和摄像机时，说出了憋了很久的话。
马查多这番话是对球队近期表现的一次总结，更是一次公开回击。“我觉得你们——不是球迷，是你们，站在我面前的记者——你们没看到我们能做到这些，但我们做到了。我觉得我们会以一个强势的状态结束这个赛季。”他停顿了一下，补了一句，“没错，你们一整年都爱写关于我们的负面报道，所以希望从现在开始能有些正面的东西出来。”
马查多的底气来自球队实打实的反弹。在刚结束的客场之旅中，教士队带着5胜5负的战绩回到主场，随后横扫了马林鱼队，又完成了对洛基队的两连杀。这是球队自四月以来首次取得五连胜，期间全队进攻端的OPS达到了.780，与赛季初那个联盟垫底的火力输出判若两队。截至目前，教士队战绩回升至55胜53负，胜率回到五成。
在这波连胜之前，教士队开始尝试一套被内部称为“投手混沌”的轮换策略，而他们自从开始这一实验后还没有输过球。加上周围竞争对手的整体平庸，教士队的机会窗口被重新打开。目前他们距离国联外卡第二、三位——战绩相同的响尾蛇队和费城人队——仅差一个半胜场。这个差距意味着，在距离交易截止日不到一周的节点，球队决策层的天平已经倾向了“买进”而非“卖出”。
据了解球队计划但未被授权公开发言的消息人士透露，球队决策层本周已安排会议讨论交易截止日及相关财务事项。球队出售一事仍悬而未决，老板们的投票预计要等到交易截止日之后。目前球队内部普遍认为，尽管棒球运营总裁AJ·普雷勒手下的农场系统排名联盟第30位，但他不会获得大幅增加薪资空间的许可。
即便如此，过去两个夏天在类似财务限制下，普雷勒都通过操作将球队带进了季后赛。这一次的局势同样混乱，外卡争夺战中尚无任何一支球队真正甩开身位。马查多的话或许也是更衣室向管理层传递的信号——球队的核心球员们明确希望，那些潜在的交易筹码，比如投手梅森·米勒、阿德里安·莫雷洪、迈克尔·金以及内野手泰·弗朗斯，能留下来继续一起打球。
二垒手杰克·克罗沃斯在被问到是否觉得自己已经向普雷勒证明了什么时，给出了肯定的回答。“我是说，我希望如此，”克罗沃斯说，“我们现在打球的方式，才是这支球队真正的样子。很显然，AJ——我相信他正在做他一直在做的事，全天候地打电话。但……”