今晚的夜空，将迎来北半球夏季的第二轮满月，它还有一个更广为人知的名字——“巴克月”。这将是8月一系列壮观天象登场前，最后一轮常规的满月。根据预报，月亮将在美国东部夏令时间周三（7月29日）上午10点37分达到最圆状态。不过，对于想要一睹其风采的人们来说，今晚和明晚的月升时分，才是最佳的观赏窗口。
从北美洲望去，最佳观测时间是在周三黄昏时分，朝着东南方向，等待月亮缓缓升起。具体的月升时刻取决于你的所在地，但有一个共同的美妙瞬间值得等待：当满月刚刚浮出东方地平线时，它会显得格外硕大，并且呈现出一种温暖的橘色。这种现象并非月亮本身的颜色变了，而是源于一种叫瑞利散射的光学原理。简单说，月光在地平线附近需要穿过更厚的大气层，波长较短的蓝光被大量散射掉了，而波长较长的红光和橙光则更容易穿透，最终抵达我们的眼睛。这和白天天空呈现蓝色、黄昏时落日呈现红色的道理完全一样。
对北半球的观测者来说，7月的满月也是一年当中位置最低的满月之一。这是因为它在夏至日之后不久就到来。一个简单的天文学规则是，满月总是处在与太阳相对的位置上。因此，7月满月在天空中划过的轨迹，恰好与2月太阳的运行路径相互映照——一个低沉，一个高悬。
观看这轮满月无需任何特殊的设备，肉眼就能充分领略它的美。当然，如果你手边有一台不错的天文望远镜或者一副观星双筒望远镜，不妨用它来对准月球表面，那些著名的环形山和阿波罗任务的登月地点会变得更加清晰。
而“巴克月”这个名字本身，也带着源自大地的诗意。根据 Time and Date 网站的介绍，这个叫法源于每年这个时候，雄性鹿的头顶会开始冒出新的鹿角。这轮满月同样也被称为“雷月”或“干草月”。对于美洲原住民阿尼什纳比人来说，根据美洲原住民研究中心记载，他们则将其称作 Miin Giizis，也就是“浆果月”。
这轮满月落下之后，整个8月将进入一个天文活动的密集期。大约两周后，随着新月到来，月亮将运行到地球和太阳的正中间，上演一场日全食。在格陵兰岛东部、冰岛西部和西班牙北部的一条狭窄全食带内，观测者们将看到月球完全遮挡住太阳，持续几分钟的时间，平时被光芒淹没的日冕将浮现在黑色的月轮周围。
同一时间，欧洲大部分地区能够看到一场较深的日偏食。在加拿大东北部和美国东北部，人们也能观测到小范围的日偏食。根据预报，加拿大境内最大食分将出现在努纳武特地区东北部，届时93%的太阳将被月亮遮住。而美国缅因州东北部，则能看到大约29%的日面被遮挡。有一点需要特别提醒：在整个偏食阶段，必须全程佩戴日食观测眼镜，以保护眼睛免受阳光伤害。
8月的天象盛宴还没有结束。紧随其后的下一轮满月，也就是“鲟鱼月”，将于8月27日升起。在那天晚上，它将穿过地球的影子，上演一场月偏食。届时，从欧洲、非洲、北美洲到南美洲，人们抬头都将能看到超过96%的月面没入地球的阴影之中，月亮将几乎被全部“吞没”，呈现出一种古铜色的诡丽光泽。