本周六中超联赛第21轮将迎来一场焦点之战，山东泰山队将客场挑战卫冕冠军上海海港。虽然上海海港在金元时期和金元后期都长期拥有超级外援，但是两支球队在中超联赛的相互战绩，泰山队还是占有一定的优势。上赛季后半程泰山队在主场三比一击败上海海港，险些断送上海海港卫冕的好戏。正所谓此一时彼一时，风水轮流转，此次再次相遇，泰山队内忧外患、伤病异常严重，客场之旅前景不容乐观。
刚结束的联赛第20轮的比赛中，泰山队主场一比二负于河南队，主场面对河南队17个赛季保持不败的记录就此作古。球队的现状、球队在场上的表现等等多种原因，最终导致赛后泰山队球迷集体抗议。主教练韩鹏赛后并没有跟队谢场，目前甚至已经传出了韩鹏提交辞职报告的情况。泰山队历史上可能从来没有如此困难过，现阶段的泰山队从来没有让球迷如此的无力感。
泰山队的现状也让其余两家股东减少了对于泰山队的热情，如果泰山队接下来在成绩、精神面貌、管理层面等方面依然没有起色的话，不排除赛季结束电网和绿发停止赞助球队的可能性。本来电网和绿发对于泰山队投资的五年期限已经结束，本赛季只是基于各方面的原因完成了一年的续约。一旦两大股东停止续约，泰山队的前景可想而知，恒大、苏宁的遭遇仍然历历在目。
不仅如此连续高强度的比赛，一直咬牙坚持带伤出场的老将郑铮和王彤，基本上处于受伤的边缘。再加上得不到一分钟休息时间的刘洋，泽卡为了表现每一场比赛都拼尽全力的去奔跑，克雷桑和马德鲁加都是刚刚伤愈复出。一旦泰山队主力球员再次出现受伤的情况，泰山队距离崩盘或许只在一瞬间。无人可用、伤病严重、成绩不佳、看不到未来，压力山大的韩鹏确实已经支撑不住了。
本轮的对手卫冕冠军上海海港的情况则完全相反，双方首回合交手上海海港正处于缺兵少将的情况，穆斯卡特的首发阵容甚至只能排出一名外援。但是海港在客场凭借正确的战术、积极的拼抢，凭借单外援对抗泰山队五外援在济南带走1分。如今的上海海港已经完成了外援的更换，球队五外援齐整没有任何的伤病，兵强马壮的上海海港也逐渐展现出应有的实力，刚刚在备受瞩目的上海德比中强势战胜上海申花。
伤兵满营、状态正处于低谷的山东泰山，客场面对兵强马壮、阵容齐整、状态回升的上海海港，比赛胜负的悬念似乎已经不大，面对长期以来的冤家对手，山东泰山队需要尽量避免客场惨案的发生。