“伊朗队进入美国，没有任何意外或冲突发生……这与政治无关……足球关乎团结，而非分裂。”国际足联主席因凡蒂诺在自己的社交媒体上写下了这段话。他试图用伊朗队在2026年世界杯期间的经历，来证明本届赛事展现了足球最美的一面。然而，在因凡蒂诺口中堪称“团结典范”的伊朗队，其队长塔雷米却给出了截然相反的描述，他直言这次世界杯之旅是一场“灾难”。
因凡蒂诺驳斥了外界对于赛事充斥政治因素的批评，他认为球迷们早已将政治抛诸脑后，甚至转而支持伊朗球员。“当伊朗队开始比赛时，所有针对他们的嘘声都变成了同一首歌。”他描绘了一个足球穿透政治紧张局势、创造团结的动人画面，并指责那些批评者只盯着世界杯消极的一面，却选择性忽视了数百万签证获批的普通人，只揪着少数被拒的案例不放。在他看来，足球永远不该被政治裹挟，因为它的使命是把人聚在一起，而不是制造分裂。
但对于身处风暴中心的伊朗队而言，他们所承受的限制远比赛场上的一切更让人精疲力尽。队长塔雷米将这一切归咎于严苛的签证限制，以及这些限制给球队后勤和日常停留带来的灾难性打击。由于相关人员的手续问题，伊朗队不得不将训练基地从原定的亚利桑那州迁至墨西哥的蒂华纳，而每一场比赛前，他们只能在开赛前24小时内，以类似“跨境通勤”的方式匆匆进入美国参赛。更令球队感到不公的是，队内四名足协工作人员直接被拒绝发放签证。主帅加莱诺伊直言，与其他参赛队伍相比，这种特殊对待让全队上下都感到了深切的不公平。
即便因凡蒂诺极力维护赛事流程，并坚信仇恨的声音忽略了来自本届世界杯的几乎每一个积极故事，球迷们似乎并不买账。伊朗球员们在感谢场内支持的同时，也没有避讳谈及场外遭遇的困境。当这位国际足联掌舵人陶醉于自己口中“足球超越憎恨与歧视”的理想叙事时，那些在边境线上奔波、人员不整的队伍所面对的冰冷现实，让这场风波远未平息。后来的改变会不会发生，只能等待时间来给出答案。