说出来你可能不信。育碧前脚刚砍掉一个代号叫“Maverick”的撤离类射击项目，后脚就同时铺开了两个全新的《孤岛惊魂》正代作品。我刚看到这个内部消息的时候，脑子里第一反应是：这算什么操作？一个坑没填上，反手挖了两个更大的。
距离上一部正儿八经的《孤岛惊魂》主系列——不算DLC和年度版的话——已经过去差不多四五年了。沉默这么久，原来是在憋大招。根据Insider Gaming今天爆出的信息，育碧内部目前有两个代号项目正在并行开发，其中一个刚刚走完概念阶段，正式进入实质研发；另一个，则是玩家们已经等了好一阵子的“黑鸟”。
新冒出来的这个项目代号叫“Kodiak”，目前由育碧旗下的Vantage工作室负责。有知情人士透露，这款游戏被定位为一款开放世界第一人称射击作品，核心卖点是“玩家互动和玩家驱动的故事占据中心舞台”。内部对它的评价只有一句话——“真的非常雄心勃勃”。当然，这句“雄心勃勃”从任何一家大厂的内部会议里说出来，代价通常都意味着需要好几年的开发周期和数不清的技术冒险。现在看来，Kodiak距离正式面世还有相当长的一段路要走。
更有意思的是它的出身。消息指出，Kodiak并不是从零凭空搭建的，它的底层技术基础恰好来自于那个被取消的“Maverick”项目。说直白点，育碧是把Maverick砍掉的遗产回收利用，转头塞进了新的开发计划里。你可能还记得，Maverick此前曾被广泛报道为一款独立的多人撤离射击游戏，试图在《孤岛惊魂》的框架下追一波风口，结果今年早些时候风向一转，直接被育碧按下了终止键。风口没赶上，但地基没白打，现在全给了Kodiak。这事儿如果放在别的厂可能算个新闻，放在育碧身上，好像也没什么好惊讶的。
至于那个代号“黑鸟”的项目，则被普遍认为是下一款真正会交到玩家手上的主系列正统续作。按照各方汇总的信息来看，黑鸟的研发进度显然要比Kodiak快得多。如果开发计划没有出现大的变数，玩家们最先摸到的还会是黑鸟，而Kodiak则要在那之后至少再等个几年。
这就构成了一个挺吊诡的局面：两款正代《孤岛惊魂》同时在跑，一款是玩家眼下的盼头，另一款则是属于未来的赌博。而那个被砍掉的Maverick，就像中间走错的一个岔路口，虽然育碧及时倒车把土建材料搬回了正道，但时间成本的损耗是跑不掉的。
从目前公开的信息来看，Kodiak除了“玩家驱动叙事”和“开放世界”这两个标签之外，几乎什么都没有透露。玩法机制、剧情方向、甚至连是否延续系列一贯的“孤岛加反派”模式，通通是个谜。这种遮遮掩掩的状态意味着两件事：一是项目确实处于极早期阶段，很多东西可能连育碧自己都没定稿；二是粉丝们可能真的要耐着性子等上很久才能见到官宣，更别提实机演示或者试玩了。对于一个已经空窗四五年的系列来说，这种“饼先画上”的感觉，多少会让老玩家有点心情复杂。
但我还是想说句公道话。育碧虽然这几年在产品创新上时常给人一种原地踏步的观感，但在《孤岛惊魂》系列这个老本行上，开放世界的底子是一直在的。如果Kodiak真的能把“玩家驱动故事”做到位，而不是又一个公式化清单——清据点、爬信号塔、打哨站——那这个被内部称为“雄心勃勃”的代号，或许还值得等一等。怕就怕，雄心最终变成了又一遍育碧式的复制粘贴。
当然，眼下最现实的期待还是黑鸟。毕竟那是离玩家最近的一作。而对Kodiak，大概最好的心态就是：知道育碧还没放弃这个系列，还在赌新的方向，这就够了。至于赌赢赌输，那是几年后的事。