“你不能因为朱利安拿了一手同花大顺就冲他发火。”前海斯曼奖得主卡姆·牛顿在自己的播客节目里，用一副夸张的扑克牌比喻，为俄亥俄州立大学的年轻四分卫朱利安·赛因公开辩护。赛因此前一直被批评者指摘，认为俄亥俄的豪华武器群让他的比赛变得过于简单。
牛顿将赛因列入自己心中的前五大学四分卫名单，并且直言，评判一名四分卫的标准不应该因为他身边全是明星外接就被扭曲。他用前南加州大学海斯曼奖得主马特·莱纳特举了个也许不那么恰当的例子。当年莱纳特身边有雷吉·布什、伦戴尔·怀特、德韦恩·杰瑞特和迈克·威廉姆斯，在大学的统治力无与伦比，尽管NFL生涯看起来没达到预想高度，但这不是他的错，因为他不过是善用了身边的历史级天赋。牛顿的逻辑很简单：队友强不能用来给四分卫本人减分。
然而，批评者显然不这么认为。在各大媒体的季前评选中，赛因普遍不被视为第一梯队。The Athletic的季前榜单里直接没他的名字，On3的艾伦·默里更是只把他排到了第八，甚至有匿名的十大联盟球探轻蔑地将他形容为“被外接手扛着走的美化版比赛管理者”。更让俄亥俄球迷炸锅的是，前全美线卫大卫·波拉克将阿奇·曼宁排在了赛因前面。球迷不服的理由听起来也很直接：上赛季赛因和俄亥俄州大实实在在地以14比7击败了曼宁和得克萨斯大学，而且在当时，曼宁甚至算不上SEC联盟里最好的四分卫。
批评者手里握着的最常见的“证据”，来自上赛季对阵迈阿密的比赛录像。当口袋被冲破时，赛因看起来急躁且不适，这是他被诟病最多的一点。但比赛数据讲的是另一个版本的故事。在那个12胜2负的赛季里，赛因轰出了3610码传球和32次达阵，只被抄截了8次，其中4次责任甚至不在他。最恐怖的是他77.0%的传球成功率，以及平均每次出手9.1码的纵深数据。这表明他不是在靠屏风短传混日子。Pro Football Focus给他打出了92.9的总评分，让他成为全美评分最高的回校四分卫，尽管他那负2码的冲球数据也确实说明他根本没什么跑动威胁。
现在，新的压力又来到了赛因面前。随着卡内尔·泰特离队，杰里迈亚·史密斯成为唯一被验证过的主要接球点，俄亥俄州大四分卫历来要面对的那道拷问落在了赛因身上：当舞台变大时，他到底能不能扛起所有重量。好在他整个休赛期都在打磨自己的动作，试图对那个所有批评的根源，提升自己在受压时创造机会的能力。