数月未举行新闻发布会，国防部发布数据迟缓或不准确
前国防部长兼中央情报局局长莱昂·帕内塔对英媒表示，五角大楼在公布美军在伊朗战争中的伤亡信息方面采取了“可耻的做法”。
国防部已有两个半月未举行新闻发布会。官员们被指责试图掩盖唐纳德·特朗普在伊朗的“选择之战”的真实代价，担心在11月中期选举前引发公众反弹。
帕内塔在阿富汗和伊拉克战争期间每周举行五角大楼简报会，他批评国防部未能披露伊朗针对美军基地的炸弹袭击中究竟有多少人受伤。
“这本质上是刻意向美国人民隐瞒信息，我认为这在很多方面代表了一种可耻的做法，逃避我们在战争问题上共同承担的责任，”他在电话中表示。
本月早些时候，美国与伊朗之间脆弱的停火协议破裂，双方每天都在互相发动袭击，引发了对陷入泥潭以及特朗普违背其避免“永久战争”竞选承诺的担忧。
上周末，在伊朗战争中阵亡的美军人数增至18人，同时约有430名美军受伤。五角大楼周一表示，自7月7日以来有100名军人受伤，但96%已返回岗位。据美媒报道，国防部最初未披露这些数字，只是在社交媒体帖子中姗姗来迟地承认了伤亡。
批评者认为，信息封锁是一种精心策划的政治策略，旨在掩盖一场失败的军事干预。
前美国驻联合国副代表、前国务院发言人内德·普赖斯表示：“这已经超越了政府对媒体那种常见的怀疑和敌意。这更多的是要让美国人民无法了解这场战争的真正和全部代价。”
自五个月前的战争开始以来，政府希望保持行动机密，而媒体代表公众要求透明度，两者之间一直存在紧张关系。即使在越南战争和伊拉克战争这类争议激烈、不得人心的战争中，沟通渠道也基本保持畅通。但自特朗普于2025年1月重新执政以来，已改名为“战争部”的五角大楼一直在限制接触。
几乎立刻，它就将美媒、全国公共广播电台和政客新闻网等主要媒体从其长期拥有的办公桌中驱逐出去，代之以布莱巴特新闻网、美国一家新闻网和美媒等亲特朗普媒体。5月，它限制了记者在五角大楼大部分区域的自由通行。
10月，大多数新闻媒体交回了通行证并撤离五角大楼，而不是同意新规则——这些规则使得如果它们试图报道未经国防部长皮特·赫格塞斯批准发布的信息（无论是否机密），就有可能被驱逐。12月，国防部举行为期三天的活动，迎接新认证的媒体机构，包括亲特朗普的播客主和网红。
我在华盛顿34年来，五角大楼正在发生的事情是独一无二的
今年3月，五角大楼出台规定，要求记者在五角大楼场地内必须由授权部门人员陪同。6月，它表示其新闻办公室现在是机密空间，记者不得进入，因为该办公室被“经常处理机密材料”的演讲撰稿人使用。不断收紧的限制引起了新闻自由监督机构的警觉。
无国界记者组织华盛顿办事处主任克莱顿·韦默斯表示：“我认为毫不夸张地说，这届五角大楼对新闻媒体的敌意比近年来任何一届都要大。”
全国记者俱乐部主席马克·舍夫也认为这种敌意是历史反常现象，他说：“我在华盛顿34年来，五角大楼正在发生的事情是独一无二的。我们从未在五角大楼见过这类对媒体的限制。即使在‘沙漠风暴’行动（海湾战争）和阿富汗战争期间，我也回想不起五角大楼曾试图如此切断媒体接触。”
与政府早期的姿态相比，目前的模糊处理尤其刺眼：在伊朗战争开始的头几天，赫格塞斯无处不在，发表高调简报，吹嘘“毫不留情”地摧毁伊朗军队，并将美国恢复为一个“真正勇士”的国家。
如今，虚张声势已被真空取代。虽然自5月以来没有举行过简报会，但赫格塞斯上周宣布了一项针对部队“睾丸激素缺乏”的筛查计划，称这是让他们能够以“最佳状态”运作所必需的。这种转移注意力的做法引发了战争正在失控的怀疑。
前助理副国务卿乔尔·鲁宾表示：“当你们无法清楚地沟通战场实际发生的情况时，这意味着你们很可能对战场上的情况以及它在政治和政策领域的影响缺乏信心或不自在。很明显，目前对这场战争中的伤亡问题存在大量担忧。”
由于油价上涨和其他通胀对民众日常生活的影响，伊朗战争在美国已经不得人心。普赖斯说，关注此事的人知道有18名美军阵亡。“但他们不知道的是，”他补充道，“除非他们真的深挖，否则他们不知道我们的男女军人因为这场无明确目标、当然也无明确退路的战争决策而遭受的全面伤亡情况。”
“这不是十几二十名军人遭受轻度脑震荡的情况。有数百人——根据一项统计，大约500名美军——因这场战争而身体受伤。政府很可能正确估计到，如果经济成本再加上这场战争对军人造成的全部代价，那么这场本来在政治上就已失分的战争将把政府拖得更深。”
这引发了疑问：他们为什么不及时报告这些伤亡
对于退伍军人和国家安全专家来说，五角大楼对美军伤亡的处理无异于可耻的掩盖。非营利倡导组织“退伍军人声音基金会”首席执行官贾内萨·戈德贝克说：“五角大楼称96%受影响者返回了岗位，但再次提醒，我们知道现代战争，比如受伤的影响，可能要到数月或数年后才能被感受或发现。我们应该知道究竟发生了什么，这引发了疑问：他们为什么不及时报告这些伤亡。我的猜测是，这是在重大全国选举前控制政治叙事。”
尽管赫格塞斯回避媒体，但他本周不得不赴国会山出席听证会，为一场已耗费美国3750亿美元（约 25432.1亿元人民币）的战争辩护。在周二激烈的参议院拨款委员会听证会上，两党议员都对政府无休止要钱却拒绝提供直接答案或连贯战略表示极度不满。
当民主党参议员加里·彼得斯称政府的做法完全是“失败”时，赫格塞斯勃然大怒，厉声说：“你和那些称这是泥潭和失败的人，真可耻！”彼得斯回击道：“你，先生，才是失败者。你没有战略。你没有一个真正赢得这场战争的长期计划。”
“皮特·赫格塞斯和合众国总统并不认为美国选民或国会有什么重要作用，那为什么要告诉他们任何事？他们已经明确表示，他们认为你们——媒体——没有角色。你们是敌人。”
他们可以躲闪、迂回、藏匿，但……最终，真相会水落石出
五角大楼否认其淡化伤亡报告。首席发言人肖恩·帕内尔在一份声明中表示：“战争部和美国中央司令部一直持续向世界提供关于美国在伊朗打击和行动的全面、实时更新。特朗普总统和赫格塞斯部长不断直接向媒体和美国人民在线提供更新，对我们目标和果断行动给出了清晰、不加过滤的洞察。”
尽管简报会枯竭，但新闻并未枯竭，五角大楼的常驻记者继续挖掘消息源，追踪信息。帕内塔表示，官员们“可以说是试图蹑手蹑脚地走过墓地，他们希望说得越少，卷入的争议就越少，但现实是媒体只会更加积极地行动，去查明到底发生了什么。”
“实质上，他们是在挑战媒体去发现真正发生的事情，而媒体会做到的。他们可以躲闪、迂回、藏匿，但依我的经验，无论你怎么试图隐藏，最终，真相会水落石出。”