当地时间周五晚，因一起枪击事件被迫中断的白宫记者协会年度晚宴将在推迟近三个月后重启，前总统唐纳德·特朗普将登台发表讲话。按计划，特朗普的演讲预计于东部时间晚上9点开始，这也将是这场命途多舛的媒体盛典的最高潮。
今年4月，原定在华盛顿希尔顿酒店举行的晚宴由于一名枪手突破安检点而陡然叫停。事后，特朗普主动呼吁另择日期，重塑这场盛会。白宫记者协会主席、CBS新闻首席白宫记者蒋维佳在周四的一场活动中透露，重新举办晚宴的决心来自协会董事会、全体成员，乃至“来自各政治光谱的人们，他们纷纷表达‘你们的故事不能就这样在今年戛然而止’”。
然而，回归后的晚宴不再是一场盛大的社交典礼。举办地从华盛顿希尔顿移到了规模小得多的华尔道夫酒店——这里曾经是特朗普名下的酒店。宴前招待会与红毯环节全部取消，代之以一系列新增的安全措施。晚宴上，协会将表彰特勤局警察维克多·冈萨雷斯，他在响应枪手时被击中防弹背心，当时枪手已在通往希尔顿宴会厅的楼梯顶部被制服。希尔顿酒店的员工同样受到致敬，他们主动将数千份未动过的餐食捐赠给了当地收容所。嫌犯科尔·托马斯·艾伦已被指控包括企图暗杀总统在内的多项罪名，但他表示不认罪。
按原定计划，晚宴仍将颁发新闻奖项与奖学金，并在蒋维佳和特朗普的演讲之余，由心灵魔术师奥兹·佩尔曼带来表演。但真正的焦点始终离不开《第一修正案》的角力。恰如春季的形势，外界极度关注会如何提及本届政府对媒体的密集抨击，而特朗普又将作何回应，甚至是否回应。其中一个奖项将颁给《华尔街日报》，以表彰该报对杰弗里·爱泼斯坦所收淫秽信件的系列报道——其中一封信赫然签着特朗普的名字。特朗普此前一直否认信件出自他之手，并已将《华尔街日报》告上法庭。
在周四于英国驻美大使克里斯托弗·特纳官邸举行的一场活动上，蒋维佳特别提到，司法部已撤回针对《纽约时报》记者的传票，这些记者此前报道了新“空军一号”缺乏安全功能的消息。蒋维佳直言：“记者不应仅仅因为做了本职工作、仅仅因为为公众传递信息而不得不提心吊胆。”即将上任的协会主席、福克斯新闻首席白宫记者雅基·海因里希透露，白宫新闻秘书卡罗琳·莱维特已事先为特朗普的演讲做了一番预告。莱维特在一份声明中这样描述：“总统的演讲将是一种既团结又恶毒、既严肃又搞笑的结合体，这三样东西居然同时存在，请你们想象一下。不过有一点我可以保证，它绝对会很娱乐。”C-SPAN将从东部时间下午6点开始，为这场充满未知的晚宴拉开直播序幕。